第一千二百零二章 如果一个男人拿不出彩礼怎么办？

车队拐进大李家村村口的时候，老樟树底下已经有人在等着了。

念念蹲在树根上，手里捏着一根狗尾巴草，逗那只土狗。番耀蹲在她旁边，虎头鞋跺得啪嗒啪嗒响。土狗被狗尾巴草撩得打了个喷嚏。

念念看见车从远处冒出来，从树根上跳下来，扯着嗓子朝院子里喊。

“爷爷！爸爸回来了！艳妈妈也回来了！倾国倾城的车在后面！”

番耀也跟着喊了一声“回来了”。喊完又问念念姐姐你怎么知道是爸爸的车。念念说全村只有爸爸的车会在排气管后面拖一道黑烟，那是柴油没烧干净，上次净水厂试压的时候也是这道烟。

土狗撒腿朝村口跑去，尾巴摇得比风扇还快。

老太太从厨房探出头，手里的锅铲还举着，铲尖滴着油。

“算着时间也该到了。从萍乡过来四五个钟头，早上没吃成饭，中午得多炒两个菜。”

她一边往锅里又舀了两瓢水，一边扯着嗓子对里屋喊。

“他爸！晨伢子回来了！把堂屋桌子搬出来！今天人多，那张小桌子坐不下！”

冷月从偏厅走出来。手里拿着一份刚打印好的招标文件，边走边用订书机订了三个钉。把文件放在廊下的竹椅上，走到院门口站定。

念念指着远处喊。

“月妈妈你看那是不是艳妈妈的车！”

冷月扶了扶眼镜框，没说话，嘴角弯了一下。

车停在院门口。

倾国先从后座跳下来，手里还捏着半块糍粑，糍粑上沾着腊肉丁。跑过去一把抱住念念。

“念念姐姐！我给大公鸡画了好几张画！画了改了改了又画，鸡冠是歪的，爸爸说是它打鸣打歪的！后来外公帮我看了，说鸡打完鸣鸡冠充血才会歪，平时不歪——可是平时它不打鸣我看不见。下次回来我给它拍个视频再画！”

“大公鸡是外公外婆家的还是我们老宅的？我们老宅那只母鸡昨天下了蛋，外婆说等艳妈妈回来再煮。三叔公说那只母鸡是全大李家村最能下蛋的鸡，一年下了两百多个蛋。两百多个！比番耀的虎头鞋跺过的地板还多。”

“是萍乡外婆家的！我们老宅有公鸡吗？”

“没有公鸡，只有母鸡。母鸡比公鸡温柔，不会啄你的裤脚。不过爸爸以前被母鸡追着叼过裤腿。走吧，番耀等着你呢，他说你不回来没人教他跺虎头鞋。他今天跺了地板砖，说没有你在旁边喊号子跺不响。”

番耀从后面跑上来，虎头鞋跺得比平时更响，一把抱住李晨的腿喊“爸爸”，又转头对刘艳叫了声“艳妈妈”。

“艳妈妈，念姐姐说你被媒婆堵在门口出不来。媒婆是什么？”

“媒婆就是帮人介绍对象的人。她堵在车前面非要给你爸介绍一个会说英语的阿姨。”

“会说英语的阿姨？是说英语的老师吗？我们幼儿园有英语老师，她教我唱Abc。那这个阿姨也会唱Abc？她教得好不好？念姐姐说我唱到G就跑调，我跑调跑到h了吗？”

“不是老师，是媒婆。媒婆你懂不懂——就是觉得你爸应该娶四个老婆。”

“那爸爸现在有几个老婆？”

“这个——你去问月妈妈。”

番耀转头跑到冷月面前，仰头问月妈妈爸爸到底有几个老婆。冷月把订书机放回竹椅上，说了句“法律意义上四个，实际生活中——”然后停了一下，改口说“这是大人的事你长大了再研究”。

念念在后面插嘴说月妈妈你上次也是这么说的，你说等我长大再研究，可你连红薯干的碳水和蛋白质含量都给我算了。

老太太从厨房端着两盘菜出来，放在院子里的八仙桌上。

腊肉切成薄片半透明地铺了一碟，糍粑两面煎得焦黄冒油，旁边码着几根新鲜的蒜苗。

“到了到了！正好吃午饭！萍乡那边没留你们吃早饭？你丈母娘煮面了没有？”

李晨一边搬桌子一边回话。

“没吃成。早上车还没发动就被堵住了。艳子家那条巷子比我们村口还窄，媒婆站在车前面她出都出不去。三婶端了糍粑过来，二婶塞了红薯干，堂婶送了一坛腌萝卜，三叔给了个红布包平安符——就是没吃早饭。”

“怎么搞成这样？艳子你没被那些人扒层皮吧？”

刘艳把行李箱拎进堂屋，出来的时候手里端着一碟从萍乡带回来的糍粑，放在八仙桌上。

“还好。我妈从院子里冲出来把那个周婶的名片从车窗缝里抽走了——早上她那个气势比赶集还凶。其实主要还是几个大妈想给明远做媒，听说我们回来了，全堵在巷口。还有个大妈问刀疤是不是单身，有没有房，工资高不高。我说刀疤每天站岗站到半夜，没空跟她侄女相亲。还有个大妈端着一碗南瓜子追了我们半条巷子。”

“你妈那个性子，平时软绵绵的，谁敢碰她女儿她比母鸡还凶。当年明远他妈堵你们家院门的时候你妈气得血压都高了，今天护着你轰人，我这亲家母算是出了口气。你三叔那个红布包呢？”

“在车上，等一下拿下来。里面是一对平安符，一个保平安一个保发财。针脚走得不算匀，但每个结都打得实。晨哥的那份他说要贴身带着。”

父亲从屋里走出来，端着一碗刚盛的红薯粥放在李晨面前。

“四老婆的配额都出来了，那帮人编剧本比我们公司里搞企划的还快。有个媒婆拿着手写名片追在车后面跑，说南岛国可以娶四个老婆，问我还有没有名额。艳子从车窗探出头跟她说南岛国是一夫一妻制，她不信——说电影里有钱人到了太平洋岛上都娶好几个。”

念念耳朵尖，仰头问。

“爸爸，四老婆是什么？”

冷月头也没抬。

“你爸在开玩笑，不要认真。”

“那我什么时候能娶四个老婆？”

老太太从厨房窗口探出头。

“你先把红薯干吃完了再研究老婆的事。华国法律是一夫一妻制，你爸那个是例外——你月妈妈说法律意义上的一个。”

琳娜牵着番耀走过来。

番耀的虎头鞋已经被他跺得鞋头上的虎头歪了一只眼睛，虎眼珠子是用黑线缝上去的，现在吊在半空中晃悠。

琳娜今天穿了一件深灰色高领毛衣，头发随意扎了个马尾，素面朝天却眉眼分明，站在一群穿着花棉袄的农村妇女中间格外扎眼。

她从桌边拉了条长凳坐下，给番耀夹了一块糍粑，又用筷子把糍粑切成小块。

“李晨，你昨天跟你老丈人谈了彩礼的事。江西那个地方，彩礼要六十八万，有些地方八十八万。我听你电话里说了几句，没听全。如果一个男人一个月工资只有三千块，他要存多少年才够娶一个老婆？”

“不吃不喝，大概二十年。”

“如果他不吃不喝二十年，那他怎么活？他总不能二十年都不吃饭。那如果他存不够彩礼，他怎么办？”

“在那边，实在娶不起的就打光棍。或者去更穷的地方找。”

“那更穷的地方的女人嫁到江西，那边的男人又怎么办？这个链条一直往下走，总有一个最穷的地方没有女人可以再往下嫁。那些男人怎么办？”

“也打光棍。你这个问题问到点子上了。这就是那个链条——农村地方，儿子生得越多，光棍越多。那些重男轻女最严重的地方，现在光棍比例最高。我跟老丈人聊的就是这个，他说好多人怪计划生育——其实也不能全怪政策，有的人自己不生女儿，也怨不着别人。”

“这个规则很残酷。一个谁都想生儿子的地方，最后儿子都娶不到老婆。我在欧洲读书的时候看过一篇论文，说这种性别选择导致的婚姻挤压，最终会反噬整个社会。那如果南岛国也这样，娶一个老婆要几十万的彩礼，那我们南岛国的男人不是全都要破产？”

琳娜把筷子搁在碗上。

“老一辈好多人都是娶好几个老婆的——那时候穷是穷，可没现在这么卷。我祖父那辈，他有三个妻子，每个人分工不一样。一个负责晒椰干，一个负责织渔网，一个负责带孩子。那时候没有人说要攒几十万彩礼才能结婚，部落里男人造一艘独木舟就能娶老婆。”

“南岛国不一样。你们是从原始社会直接进入现代社会的。”

琳娜眉毛一挑。

“什么意思？”

“你们跳过了几千年的封建制度，还没有学会这些歪门邪道的东西。你们的婚姻制度在进入现代社会之前是部落式的，通婚规则由部落长老说了算。等殖民者来了，又直接套上了西方的教会婚姻制度——神父说几个老婆，你们就几个老婆。所以南岛国既没有彩礼传统，也没有嫁妆传统。你们跳过了一整段农业文明里最重要的财产转移机制，反而因祸得福——不对，是跳过了一场上千年的宿醉。这个当然也不能算就是好，只是你们没有背上那道枷锁。”

琳娜舀起一块糍粑放进嘴里，嚼了好一阵才开口。

“你才是原始社会。好像你不是南岛国的一份子一样。你也是南岛国的特别安全顾问，你的名字也在我们国家的证件上。你那句‘因祸得福’用得太轻了——我们不是跳过了宿醉，我们压根就没上那条船。我在海岛上长大，没见过彩礼，也没见过嫁妆，看到你们的新闻，就像在看另一个世界的数学公式。六十八万。我脑子里换算了好几次——这笔钱在南岛国可以盖一个社区诊所。”

这话一出，全桌的人都笑了。

念念笑得最响，手里的糍粑差点掉进番耀的碗里。

番耀说念姐姐你的糍粑差点掉进我的碗，念念说那你也不亏，掉了以后你碗里有两块，你一块我一块——分你一半。

老太太说琳娜这话接得好，我们家晨伢子在南岛国待了好几年，到现在也没学会把自己当南岛国人。