第一千三百四十九章 校长很忙，没有空搞开学典礼

黎明大学，开学日。

码头上挤满了人。

拖着行李箱的新生从渡轮上涌下来，有的手里攥着录取通知书，有的脖子上挂着相机，有的站在栈桥尽头张望，表情整齐划一——期待、紧张、外加一点不知所措。

“不是说黎明大学有全球最先进的基因编辑实验室吗？怎么码头上连个接站的都没有？”

“你看那边——有个人举着牌子。”

“那牌子上写的什么？”

“‘行李往左，注册往右，找不到路问念念。’念念是谁？”

一个女生从行李堆里抬起头，把最后一件标了号的行李箱搬上拖车。穿着一件洗得发白的预科班校服，袖口卷到手肘，头发用一根橡皮筋随便扎在脑后。

额头上有一层薄汗，混着海风吹来的盐粒。

“我就是念念，行李放这儿，丢了找我。注册去二号楼，找不到路再回来。”

那个新生低头看着眼前这个小姑娘，个头刚到他胸口，校服袖子上沾着一块机油印，脚上蹬着一双人字拖，脚趾缝里还夹着沙子。

“你多大？”

“十三，预科班的，有问题吗。”

“你们学校让一个十三岁的小孩来接新生？”

“叫谁小孩呢，我爸说了——人到难处要有人帮，帮了就是一家人。我在这待了一年，比你们熟，不让我接让谁接。”

另一个新生从后面挤过来，手里拿着手机正在翻地图。

“我们千里迢迢从国内飞过来，推了清华的保送，推了港大的全额奖学金，结果连个校长都见不到？开学典礼在哪？几点？”

“开学典礼？没有。”

“没有？”

“对，校长很忙，教授也很忙。布莱恩教授在实验室帮陈述改伦理申请，拉赫曼校长在非洲跟大母谈合作，医学院那几个博士生在跑类器官培养，没人有空搞开学典礼。”

那新生的行李箱拉杆握在手里，忘了收回去。沉默了几秒。

“没有开学典礼也就算了——宿舍呢？宿舍在哪？”

“往前走到头左转，集装箱改造的那栋楼，门口贴着宿舍分配表，你的房间号写在录取通知书背面。”

“集装箱？”

“集装箱怎么了，布莱恩教授住的也是集装箱，哈佛医学院副院长来参观的时候说——你们的集装箱比我在剑桥的办公室还舒服。通风好，隔音好，窗户推开就是海。”

另一个戴眼镜的新生从旁边经过，手里抱着厚厚一摞文献打印件，听到这话笑了一声。

“同学，你也是新生？”

“对，物理系的，推了mIt来的，你呢？”

“生物信息学，从东京大学退学来的，叫山田。来的飞机上补完了陈述那篇伦理申请的预印本。有个疑问，正想去实验室找他讨论。”

“你才刚下飞机就要去实验室讨论伦理申请？你不累吗。”

“不累，在飞机上看完以后兴奋得睡不着。他们那个三联方案里，pd-L1编辑脱靶风险的蒙特卡洛模拟有一个参数取值偏保守了。实际脱靶率可能比他们预估的还低一个数量级。我想当面跟陈述说——他要是还没睡，我请客喝椰子水，他要是睡了，我在门口等。”

先前那个问开学典礼的新生站在原地，看着山田的背影往实验室方向走远。

行李箱拉杆还握在手里，慢慢把箱子放正。

“我以前以为我是天才，高中三年每次模考都是全省前三，奥赛金牌拿了三个。以为自己够努力够聪明了。现在发现——聪明人不可怕，可怕的是聪明人比你还拼命。”

“那你现在怎么想？”

“我来之前听说陈述已经在带队做肝癌课题，以为是个例。现在看到这个从日本退学来的——我信了。这学校不搞开学典礼是有原因的。所有人都在跑，你要是站着等开学典礼，就是掉队。”

念念把一个被海风吹倒的指引牌扶正，拍了拍手上的沙子。

“现在不觉得委屈了？”

“不委屈了，就是有点慌。”

“慌什么？”

“怕跟不上，我拿过三个奥赛金牌，但没跑过pcR。没设计过sgRNA，没用过蒙特卡洛模拟，连基因编辑的原理都是看了布莱恩的公开课才懂的。”

念念从口袋里掏出一颗密封袋装着的发光豆，塞进新生手里。

“拿着，这是上帝之手实验室种的发光豆。我种的。刚来的时候也什么都不懂。也怕跟不上。后来发现，怕跟不上就慢慢跟，豆子种下去不会马上发光，得等。等的时候可以着急，但别跑。”

“别跑？”

“对，跑错了方向还不如原地等着。”

新生攥着那颗发光豆，低头看了半晌。密封袋上贴着标签，标签上手写着——“水母GFp基因编辑荧光豆，第四代载体，种植周期三至五天”。笔迹歪歪扭扭，但标注得很清楚，每一个专业术语都拼对了。

“你写的？”

“我写的，字不好看，但能用。”

“你刚才说种豆子不能着急——你种了几次才发光？”

“好几次。第一次粒径偏了，不发。第二次温控偏了，发了但信号弱。第三次安德斯说——你自己调参数。我调了整整两天，对着他手绘的电路图查故障。查到凌晨，他说你再查一遍。我说查什么。他说——查你上次漏掉的那根线。我一看，果然漏了一根。”

“然后呢？”

“然后就发光了，不是我了不起，是安德斯让我自己查。他说——告诉我答案容易，让你自己找到答案，以后就不会再忘。”

栈桥尽头又涌下来一批新生。

有个黑皮肤的男生扛着比人还大的编织袋，袋口扎着麻绳，麻绳上系着一个小小的贝壳。看见念念举着指引牌，把编织袋往地上一放，整个人松了一口气。

“你是念念？”

“对，你是优素福？”

“是，大马士革来的。”

“贝鲁特转机顺利吗？”

“在机场等了很久，但没关系。我在候机厅把sgRNA设计完了。用手机上的序列比对软件做的，设计了几条备选的，覆盖了非洲人群那个SNp位点的不同等位基因型，到了就能跑验证。”

“你拿着那个编织袋不累吗？里面装的什么？”

“书。大马士革大学图书馆没了以后，剩下能带的都带来了。还有一些是从废墟里捡的。这本是微生物学，这本是免疫学。这本烧了一半，但剩下的一半还能看。走的时候房东问我带这些干什么，说到了希望岛什么书都有。我说——这些书上有灰，灰是大马士革的灰。”

人群里另一个新生转过脸，一直没说话。

瘦高个，穿着一件洗得领口发白的衬衫，行李只有一个双肩包。听完优素福的话，把双肩包从背上卸下来，拉开拉链，从里面拿出一本同样的微生物学教材。

“你这本也是第七版？”

优素福接过书翻开扉页。上面写着——“大马士革大学医学院图书馆藏书”。印章被磨得几乎看不见，但纸张上的霉点清晰可见。

“是第七版，你也是从叙利亚来？”

“不是，是土耳其，伊斯坦布尔大学。这本也是从图书馆废墟里捡的。捡的时候还在想——世界上还有谁会看一本烧了一半的微生物学。刚才在渡轮上听到一个叙利亚口音的人在讲阿拉伯语。他在问路，用阿语问‘希望岛怎么走’。船上没人听得懂，我给他指了方向——指了以后才反应过来，我指的不是东南西北，是往前走，往前走就对了。”

念念把指引牌靠在栈桥的栏杆上，把手在裤子上擦了擦。

“往前走就是二号楼，注册以后可以先把行李放宿舍，也可以直接去实验室，你们想先去哪。”

优素福二话没说扛起编织袋。

“实验室，在飞机上把sgRNA序列设计完了，到了以后第一件事是跑验证，行李不急。”

“你也不急？”

另一个新生把双肩包甩到背上。

“不急，我的pcR经验是在伊斯坦布尔一家私人诊所里学的。不是正规训练，但跑得够快。设计能力不一定比得上别人，跑腿的事可以干。”

念念从口袋里又掏出两颗发光豆，一人塞了一颗。

“那走吧，陈述在实验室写伦理补充材料，已经连续熬了两天。布莱恩教授说今晚必须让他睡，你们来了正好——一个帮忙跑验证，一个帮忙跑pcR。帮完了跟陈述一起吃顿饭。吃饭的时候可以争论，可以吵架，但不许摔白板笔。”

“为什么不能摔白板笔？”

“因为上次理查德和陈述争论pKm2剪接位点的时候摔了一支，笔帽弹到安德斯的电路板上，差点把荧光分析仪的激光模块弄坏了。后来定了规矩——争论可以，笔不能离手。”

实验室方向传来一阵笑声。

不是一个人的笑声，是好几个人同时笑，中间夹杂着英格丽德从屏幕上传来的瑞典口音英语。

“他们又在吵什么了？”

“大概是陈述又改了一个参数。每次他改参数，理查德都要跳起来说‘这个参数文献里查不到’。陈述说‘查不到就对了，查得到还用我们做什么’。然后乔治就会出来和稀泥——‘你们俩都对，一个查得到是统计意义，一个查不到是临床意义’。”

“后来呢？”

“后来安德斯说——都别吵了，帮我看看这个并行处理卡插得对不对。然后大家就不吵了，凑过去看电路板。这就是上帝之手实验室的日常。”

优素福扛着编织袋，那个新生背着双肩包，两人并肩往实验室方向走。

没走几步，身后传来一个气喘吁吁的声音。

“等等——你们是不是也去上帝之手实验室？我是今年的新生，叫陈述——”

“你叫陈述？”

“不是，我就那个叫陈述的同班同学，暑假跟他一起补过基因编辑基础。开学以后想进他的课题组打杂，你们现在去实验室能不能带上我？”

优素福回头看了一眼，是个戴眼镜的男生，手里攥着一张黎明大学的学生证，胸口还别着原来高中的校徽。

“你跟陈述一个班的？那为什么没跟他一起来？”

“因为怕，他拒哈佛的时候全班都说他疯了，我没敢跟。后来看到他那个视频，看到他在白板上写的三根箭头，看到你从难民安置点申请全额奖学金——我跟自己说再不来就晚了。所以补了基因编辑基础，把布莱恩公开课看了好多遍，把上帝之手开放数据库里所有失败批次的记录都啃了一遍。现在至少能跑pcR，能设计sgRNA。来了以后申请进课题组，哪怕打杂也行。”

“你那个校徽怎么还别着？”

“我妈让我别着的。她说——你从这所高中毕业，走到哪儿都别忘了自己是谁。”

几个人站在原地，海风把栈桥边的椰子树吹得沙沙响，念念从后面追上来，手里又多了几颗发光豆。

“你也是新生？”

“是。来晚了，但来了。”

“晚不晚不是你说了算，是课题进度说了算，走吧。实验室在那栋楼，门口有棵椰子树，椰子掉下来的时候躲着点。”

一群人往实验室走，背后码头上，几辆叉车正在卸货。

开车的是本地工人，坐在驾驶座上，操作杆推得稳稳当当。集装箱从货轮吊臂上缓缓降下，落在拖车上，发出沉闷的金属碰撞声。

有个新生站在码头边上拿手机拍视频，镜头对着叉车和集装箱，配文写道——“黎明大学第一天。没有开学典礼，没有校长讲话，只有一个十三岁的预科班女孩在指挥交通。她说：陈述已经在这里待了一个多月了，你还好意思。”