第四章 玉佩

叶巡是被敲门声唤醒的。

凌晨四时，天还墨黑。他睁开眼，听见三下叩门声，停顿，再三下；是龙门的暗号。

他披衣起身，拉开了门。

红鲤立在门外。

她浑身湿透，发丝黏在颊边，面色白得骇人。可那双眼睛却亮得灼人，亮得叶巡心头一紧。

“红鲤阿姨？”

红鲤未语，只是步入屋内，在沙发上坐下。

叶巡掩上门，斟了一杯热水递给她。

红鲤接过，握在掌心，未饮。

“我方自归墟回廊归来。”她开口，嗓音有些沙哑。

叶巡在她对面坐下。

“感知到我父亲了？”

红鲤颔首。

“他言语了。”

叶巡一怔。

“言何？”

红鲤凝视着他。

“他说……”她顿了顿，“‘叶巡，待我’。”

叶巡的心跳，漏了一拍。

“尚有他言么？”

红鲤摇头。

“唯此一句。极微弱，极遥远，可确是他的声音。”

她放下杯盏，自怀中取出一物。

是那枚玉佩。

与昨夜予叶巡看的那枚一般无二，只是此枚系着一段褪色的红绳。

“此枚是我的。”红鲤说，“你父亲当年所予。”

叶巡接过，握于掌中。

两枚玉佩，一枚刻“巡”，一枚无字。可材质相同，大小无差，连边缘那道细微的刻痕，皆如出一辙。

“它们源自同一块上古暖玉。”红鲤道，“你父亲当年寻得那玉，亲手剖为两半。一半予你，一半托我保管。”

她顿了顿。

“他言，一半留予你作护身符，一半令我替他守着。”

“待有一日，你我这二玉能彼此感应，便意味着……”

她未言尽。

可叶巡明白了。

便意味着叶凡犹在。

在某一处，静候他们去寻。

天亮了。

苏晓起身备早膳，见红鲤坐于客厅，微微一怔。

“何时来的？”

“凌晨。”红鲤道。

苏晓望着她湿透的衣衫，未再多问。只是转身入厨，多煮了一碗面。

三人围坐桌边用面。

叶巡食得快，一碗面五分钟见底。红鲤食得慢，一口一口，仿佛在咀嚼某种难以下咽之物。

苏晓望着她。

“红鲤。”

红鲤抬首。

“你要带他去？”

红鲤静默数息。

而后颔首。

苏晓放下了竹筷。

望向叶巡。

“叶巡。”

“嗯。”

“你想清了？”

叶巡亦放下碗筷。

“想清了。”

苏晓凝望他良久。

而后她伸出手，轻抚了抚他的脸颊。

“好。”

她站起身，步入卧房，掩上了门。

叶巡欲跟入，被红鲤轻轻拦下。

“让她独处片刻。”红鲤低声道。

叶巡立于门边，听着内里寂然无声。

可他知晓，母亲在落泪。

午前九时，凌霜来了。

海青、雷虎、陈远亦至。

龙门那间会议室；十八年前叶凡常驻之处，坐满了人。

凌霜坐于主位，手中握着那卷旧地图。海青翻阅着资料，雷虎倚墙而立，陈远立在窗边。

红鲤与叶巡坐于一侧。

小海守在门口，未入内，却竖耳细听。

凌霜率先开口。

“叶巡，你决意要去？”

叶巡颔首。

“决意。”

凌霜注视着他。

“你知那地方何等凶险么？”

“不知。”叶巡道，“可我知我父亲在彼处。”

凌霜静默片刻。

而后她望向红鲤。

“你可引路？”

红鲤点头。

“归墟回廊我可入。可更深之处，我未曾涉足。”

海青插言道：“我查了这十八载所有案卷，关乎神狱的记载极少。唯有一条……”

他翻开手中卷宗。

“三千年前，守望者议会曾提及一地，名‘神狱最底层’。言那是囚禁‘不可名状之物’的所在，入口在罗睺谷之下，再之下。”

雷虎蹙眉。

“罗睺谷之下尚有？”

“有。”海青颔首，“据载，罗睺谷凡九层。你父亲当年所入，仅为首层。”

会议室寂然数息。

叶巡开口：

“我父亲在第九层？”

海青摇头。

“不知。”他说，“可据红鲤所感，他在比第九层更深之处。”

“那是第几层？”

“无有层数。”陈远忽然开口。

众人皆望向他。

陈远自窗边行至桌前。

“管控局有一份绝密档案，S-0001。”他说，“我一直未能启阅，因需叶氏血脉验证。”

他望向叶巡。

“可如今，或可开启了。”

午后二时，陈远携叶巡立于管控局地下三层的档案室门前。

那扇门极厚重，金属所铸，上刻繁复符文。门侧有一掌大小的凹槽，槽底嵌着一枚极细的银针。

“需一滴血。”陈远道。

叶巡伸出食指，轻按针尖。

微痛。

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血珠渗出，滴入凹槽。

凹槽亮起一瞬微光。

门，开了。

内里是一间极窄的室，仅有一张长桌。桌上置着一只金属方盒。

陈远上前，启开盒盖。

内中唯有一页纸笺。

他取起纸笺，阅罢，面色微变。

叶巡凑近观瞧。

纸上书着一行字：

“神狱最底层，不在罗睺谷之下。

在人间之下。

每一寸土地之下，皆是神狱。

唯入口，需钥匙。

钥匙便是；

新生之火。”

叶巡怔住了。

“新生之火？”

陈远颔首。

“便是你体内那种火焰。”

他凝视着叶巡。

“故而，你无需寻觅入口。”

“你自身，便是入口。”

自管控局出，天已黑了。

叶巡立于门前，仰望夜空。

今夜无月，星子极繁，密密麻麻，如碎钻洒于墨缎之上。

红鲤立在他身侧。

“在想什么？”

叶巡思忖片刻。

“想我父亲。”

“想他何事？”

“想他此刻在作甚。”叶巡说，“是否也在仰望星辰。”

红鲤静默数息。

而后她开口，声轻如风：

“神狱最底层，无有星辰。”

叶巡转首望她。

“那有何物？”

红鲤摇头。

“不知。”她说，“可我知一事。”

“何事？”

“他在候你。”

叶巡未再言语。

只是抬起头，继续望着那片浩瀚星海。

夜十时，叶巡归家。

苏晓独坐客厅，未开灯，唯有窗外漏入些许月华。

叶巡行至她身侧坐下。

“妈。”

苏晓未语。

只是伸出手，握住了他的手。

她的手很凉。

“叶巡。”

“嗯。”

“妈不拦你。”

叶巡将她手握得更紧。

“我知晓。”

苏晓转过头，凝望着他。

月光映在她面容上，照出眼角细纹，照出发间银丝。

“可你须应妈一事。”

“何事？”

苏晓注视着他，眸中有光摇曳。

“活着归来。”

“携你父亲，一同归来。”

叶巡郑重颔首。

“我应你。”

苏晓笑了。

笑得很轻，很柔。

而后她自怀中取出一物，放入叶巡掌心。

是那张满月照。

背面那行字，已被她抚摩得有些模糊了。

“带着。”她说，“你父亲见此，便知是你来了。”

叶巡将相片紧紧握住。

窗外，月华破云而出。

映着这对母子。

映着一张十八年的旧照。

映着一个即将远行的儿子。

与一位始终在等待的母亲。

（第4章 完）