第十七章 第九层

金色的门在身后悄然合拢。

叶；此刻该如此称呼他么？叶凡与叶巡已然融合，意识仍有两重，却共居一身。他低头望向自己的手，那手掌既熟悉又陌生，粗糙的皮肤下隐约可见年轻血脉的搏动。

他抬起眼。

眼前是纯然的白。

无上无下，无远无近，唯有无垠的白。白得灼眼，白得令人恍惚，分不清自身是否仍在原处。

可远处有物。

一座王座。

墨色的王座，孤悬于纯白中央。

王座之上坐着一个人。

他身着玄黑长袍，发已灰白，垂落掩去半面容颜。他低垂着头，一动不动，恍若沉眠。

叶向前走去。

每一步皆踏在虚无，脚下却传来踏实的触感。

行至距王座十步处，他驻足。

那人抬起了头。

一张苍老的面容，皱纹深如枯涸的河床。可那双眼睛却年轻得骇人；漆黑的瞳仁深不见底，如两口古井。

“你来了。”他开口，声很轻，却在整片空间回荡。

叶凝视着他。

“神狱之主？”

老者颔首。

“是我。”他说，“亦是你。”

叶蹙眉。

“此言何意？”

老者站起身。

他身量极高，较叶尚高出一头。玄黑袍裾曳地，沙沙轻响。他步下王座，一步一步向叶行来。

至他面前，止步。

“你知神狱为何物么？”

叶摇头。

老者道：“神狱，乃‘神’之囚牢。”

“可神，早已亡逝。”

他抬手指向自己心口。

“我便是那尊神。”

叶怔住了。

老者续道：

“三万载矣，我被囚于此，出不去，死不得。我看着一代又一代人入此，有的疯了，有的逝了，有的成了新狱卒。”

他望着叶。

“直至你父子现世。”

叶握紧了刀柄。

“你想令我们取代你？”

老者笑了。

笑得很淡。

“非也。”他说，“我想令你们诛我。”

叶彻底愣住。

“诛你？”

老者颔首。

“唯真实之人，方可诛神。”他说，“你二人是人，有爱，有牵念，有放不下的种种。此些事物，较诸般伟力皆更强大。”

他后退一步。

“来罢。”

他张开双臂。

“以你之刃，刺入我心口。”

叶未动。

他凝视着老者。

那双年轻眼眸深处，有物隐隐闪烁。

非是恐惧。

是期待。

是渴求解脱的期冀。

“你……”叶开口，“你……不欲活了？”

老者道：“活了三万载，足矣。”

“我见过太多生死，太多悲欢，太多轮回。我已倦了。”

他望着叶。

“你二人不同。你们尚有挚爱之人，尚有想归之家。”

“诛我，便可离去。”

叶沉默。

手中刀，重如山岳。

“爸。”他在心内自问，“如何是好？”

叶凡的声音在识海深处响起，沉而稳：

“他不当死。”

“可他想死。”

“求死之人，你成全他，是仁慈么？”

叶不知。

他望着老者。

老者亦望着他。

眸中期冀渐转黯然。

“你不敢？”他问。

叶道：“非是不敢。是不当。”

老者微怔。

“不当？”

叶道：“你囚于此三万载，确然苦楚。可你活着，便有意义。”

“何等意义？”

叶思量片刻。

“候一个能诛你之人。”

老者笑了。

此次笑意不同。

是欣慰的。

“你与你父亲，真像。”他说，“十八年前，他亦曾这般言说。”

叶怔然。

“我父亲？”

老者颔首。

“彼时他也问我同样的话。他说，活着即有意义。他说，他还需归去见妻与子，不能死。”

他凝视着叶。

“故我将锁链予他，令他候。”

“候他之子来。”

叶喉间发紧。

“你……一直在候我们？”

老者道：“非是候你们。是候一个答案。”

“何答？”

老者道：“人，因何愿活。”

他转身，步回王座坐下。

“三万载，我见过万千人。有人为恨而活，有人为欲而活，有人仅为活着而活。”

“可你父子不同。”

“你们为彼此而活。”

他望着叶。

“这便是答案。”

叶立于原处，望着这位老者。

三万载。

一人，孤寂三万载。

候一个答案。

而今，候到了。

“而今，”老者道，“你们可动手了。”

叶摇头。

“不。”

老者蹙眉。

“为何？”

叶道：

“你既寻得答案，便该携此答案活下去。”

老者愣住。

叶续言，声沉而静：

“你非欲死，你是求解脱。可解脱之法，非是逝去，是活着行出此间。”

老者回望着他。

“行出？去往何处？”

叶道：“去人间。去瞧瞧那些为彼此而活的人。”

老者静默。

良久。

而后他笑了。

笑着笑着，眼眶泛起微红。

“三万载，”他说，“首次有人同我言此。”

他站起身。

步下王座。

行至叶面前。

“你名唤什么？”

叶思忖片刻。

“我名叶。叶凡之叶，叶巡之叶。”

老者点了点头。

“善。”他说，“我记下了。”

他抬起手，按在叶心口。

一股温流淌入。

叶垂首，见怀中那八枚碎片正泛起柔光。

第九枚，自老者掌心浮现。

金色璀璨，耀如烈日。

它没入叶胸口。

与那八枚相融。

九枚合一。

叶浑身轻震。

那些碎片在他体内交融，化作一颗光球。

光球徐徐旋转，释出无穷伟力。

他感知到父亲的存在，儿子的存在，自身的存在。

皆在。

老者退后一步。

他的身躯渐淡。

“我去了。”他说。

叶望着他。

“去何处？”

老者道：

“去寻我自己的答案。”

他笑了。

笑得很轻，很释然。

“多谢你。”

旋即，他化作万千光尘，飘散于这片纯白之中。

王座消隐。

纯白逝去。

叶立于一片虚无里。

面前，是一扇门。

极寻常的门。

木质，素白，黄铜把手。

与寻常人家的卧房之门一般无二。

叶走上前。

握住把手。

轻轻一推。

门，开了。

门后是日光。

是海风。

是荔城熟悉的气息。

他迈步而出。

身后，那扇门缓缓阖拢。

他立于海边那块礁石之上。

夕阳将海面染作金红。

远处，有一人正向他走来。

苏晓。

她穿着那身洗至发白的碎花裙，发丝被海风拂乱。她行得很慢，一步，一步，仿佛怕惊扰什么。

叶凝望着她。

欲语，喉间却似被什么哽住。

苏晓行至他面前，驻足。

她伸出手，轻抚他的脸颊。

自额角抚至眉骨，自眉骨抚至颧边，自颧边抚至下颌。

与二十三年前一般。

“叶凡？”她声轻如絮。

叶摇头。

“亦是叶巡。”

苏晓怔住了。

而后她笑了。

笑着笑着，泪滑了下来。

“我早知，”她说，“你们会一同归来。”

叶伸出手，将她轻轻拥入怀中。

拥得很紧，很实。

苏晓将脸埋在他肩头，肩背微颤。

“十八载。”她闷闷的声音传来，“我候了十八载。”

叶低下头，轻轻吻了吻她鬓边的白发。

“妈，我们归来了。”

远处，夕阳沉入海平面。

天际亮起第一颗星子。

那艘始终泊在港湾的小船，缓缓驶出。

船上有灯。

暖暖地亮着。

（第17章 完）