第二百一十七章 日夜操劳的时部长

晨光熹微，青丘山刚苏醒不久。

灰毛小子阿飞蹑手蹑脚地溜达到了阴面地牢附近。他这几天养成了一个习惯——每天清晨，总要“路过”地牢入口，竖着耳朵听一会儿里面的动静。

原因无他，自从几天前“有幸”偷听到部长审讯紫魅那“惨绝人寰”的动静后，他对部长审讯手段的敬畏就达到了顶点。同时，一种混合着强烈好奇、八卦之心以及对强者盲目崇拜的情绪，驱使他每天都想来“感受”一下部长的“工作状态”。

“部长真是太拼了……”阿飞蹲在一块背阴的大石头后面，一边啃着从厨房顺来的冷馒头，一边侧耳倾听地牢深处隐约传来的声响，“这都第几天了？天天审，夜夜审，听听这动静……”

果然，即便隔着厚重的山岩和禁制，依旧有极其微弱、断断续续、仿佛压抑到极致又无法完全抑制的女子哀鸣和痛哼声，顺着地牢入口的阴风飘荡出来。那声音嘶哑、破碎，透着浓浓的痛苦与……某种阿飞无法理解的、更深的绝望。

偶尔，还能听到铁链被猛烈拉扯的哗啦声，以及撞击硬物的沉闷响声。

阿飞听得龇牙咧嘴，忍不住缩了缩脖子，仿佛那痛苦也传染到了自己身上。

“啧啧，紫魅那妖女可是金丹后期啊！听说以前在灵丘一脉威风八面，心狠手辣，不知道多少族人被她折磨过……现在落在部长手里……”阿飞摇了摇头，脸上却露出解气和崇拜交织的神色，

“部长真乃神人也！为了撬开她的嘴，获取灵丘余孽的情报，真是殚精竭虑，不眠不休！听这声音，部长肯定又动用‘大刑’了！也不知道是什么厉害刑罚，能把一个金丹后期折磨成这样……”

他把最后一口馒头塞进嘴里，用力咀嚼着，眼中闪烁着崇拜的光芒：“我灰阿飞以后一定要以部长为榜样！为了狐族，为了圣女，就是要这么拼命！这么有干劲！看看部长，我每天天亮才来，部长说不定……彻夜都没回去休息！”

这个念头让他更加敬佩和惭愧。他觉得自己来得已经够早了，天刚蒙蒙亮就蹲在这儿，但听里面这持续不断的“用刑”动静，部长很可能整晚都在地牢里“工作”！

“不行！我也要更努力才行！不能给暗部丢脸，不能辜负部长的期望！”阿飞握紧拳头，热血沸腾，感觉找到了人生的方向。

就在这时，他的肚子不争气地“咕咕”叫了起来。昨晚为了多修炼一会儿，晚饭吃得少，今早那个冷馒头根本不够垫底。

“唉，还是先填饱肚子，才有力气为狐族做贡献。”阿飞揉了揉干瘪的肚皮，眼珠子转了转，很快有了主意。

素心长老的药园！

那里不仅种满了各种珍稀灵草，园子边缘还有几棵老果树，结的灵果虽然算不得顶级，但汁水丰盈，蕴含灵气，既能充饥又能稍微辅助修炼，关键是……容易得手。阿飞以前就偷偷摸过几次，一直没被发现。

想到这里，他不再犹豫，猫着腰，像只真正的灰毛狐狸一样，借着晨雾和山石的掩护，悄无声息地朝着青华一脉后山，素心长老那座闻名遐迩的灵草园摸去。

沁芳园位于一处背风向阳的山坳里，有灵泉引水灌溉，灵气充沛。园子被一层淡绿色的柔和结界笼罩，寻常弟子不得擅入。但阿飞早就摸清了结界的薄弱处——西南角靠近一丛茂盛“宁神草”的地方，因为要兼顾灵草生长所需的自然灵气循环，那里的结界最薄，而且有视觉盲区。

他熟门熟路地溜到角落，左右张望一下，确认没人，然后运起暗部学的粗浅敛息术，身体微微缩紧，像条泥鳅一样，从那处结界最薄弱、几乎只是象征性存在的区域“滋溜”一下钻了进去。

一股浓郁纯净、混合着上百种灵草清香的空气扑面而来，让阿飞精神一振。园内果然生机盎然，灵雾氤氲。一条清澈的溪流蜿蜒穿过，两侧划分成整齐的田垄，种植着各式各样、散发着不同光晕和气息的灵植。远处还有几座小巧的竹制暖棚。

阿飞的目标很明确——溪流尽头那三棵挨在一起的“朱玉灵果树”。此刻正是挂果的时节，翠绿的枝叶间，点缀着一颗颗鸽卵大小、圆润饱满、呈现半透明朱红色的灵果，在晨光下仿佛一颗颗红宝石，散发着诱人的甜香。

他咽了口唾沫，蹑手蹑脚地靠近。就在他的手即将碰到最低处那枚最大最红的灵果时——

“阿飞。”

一个温和、平静，却让阿飞瞬间如遭雷击、浑身僵直的女声，在他身后不远处响起。

阿飞保持着伸手的姿势，脖子像生了锈的齿轮一样，一寸一寸、极其艰难地扭过去。

只见不远处一株叶片肥厚、开着淡蓝色小花的灵草旁，素心长老不知何时站在那里。她今天穿着一身便于在园中劳作的浅青色束腰布裙，外罩一件素色薄纱罩衣，头发简单挽起，用一根木簪固定，几缕发丝垂落颊边。手里还提着一个精巧的竹编小篮，里面放着几株刚采摘的、还带着露珠的灵草。

她的身姿依旧窈窕，布裙虽不如正式衣裙华丽，却更贴合身形，勾勒出纤细的腰肢和流畅的臀部曲线。晨光透过灵雾洒在她身上，给她周身镀上一层柔和的光晕。那张清丽温婉的脸上，此刻没有什么严厉的表情，只是平静地看着阿飞，那双清澈的眼眸仿佛能洞悉一切。

阿飞“扑通”一声就跪下了，哭丧着脸，竹筒倒豆子般开始求饶：“素心长老！我错了！我真的错了！我再也不敢了！我就是……就是太饿了，修炼了一晚上，早饭也没吃，实在忍不住……我就想摘两个果子垫垫肚子，我保证就这一次！长老您罚我吧！扫园子、挑水、施肥，我什么都干！求您别告诉我家部长！部长这几天审紫魅那妖女已经很辛苦了，我不想让他再为我这点破事操心啊！”

他一边说，一边偷偷抬眼观察素心长老的脸色。

素心长老听到“审紫魅”几个字时，那双平静的眸子几不可察地波动了一下，如同平静湖面投入了一颗小石子。她提着竹篮的手指，微微收紧了些许。

“审紫魅？”她开口，声音依旧温和，却似乎比刚才低沉了一丝，“时道友他……这几日都在地牢？”

“是啊！”

阿飞见素心长老似乎没有立刻发作，赶紧顺着话头往下说，一方面是想转移注意力减轻自己的罪责，另一方面也是真心想为自家部长表功，

“部长真是太辛苦了！从三天前开始，几乎日夜都泡在地牢里！我每天早上过来……呃，路过地牢那边，都能听见里面紫魅那妖女被部长用刑的惨叫声！那叫一个凄惨啊！嗷嗷的！有时候还夹杂着铁链响和好像撞墙的声音！部长肯定是为了尽快撬开她的嘴，拿到灵丘余孽和枯木那老混蛋的情报，所以才这么拼命！”

阿飞说得唾沫横飞，一脸敬佩：“部长真是我辈楷模！为了狐族安危，废寝忘食，殚精竭虑！用刑手段想必也是极其……呃，有效！您听听那动静就知道，紫魅肯定被折磨得不轻！部长真是太厉害了！”

他自顾自地说着，却没注意到，素心长老的眉头，在他描述那些“惨叫声”时，微微蹙了起来。

那双总是温和如春水的眸子里，掠过一抹难以捕捉的复杂情绪。担忧？疑惑？还是别的什么？

她的目光似乎飘向了地牢的方向，但很快又收了回来，落在眼前跪着、一脸“我为部长骄傲”的阿飞身上。

沉默了片刻，素心长老轻轻叹了口气，那叹息声很轻，仿佛只是呼出了一口胸中的浊气。

“起来吧。”她说道，语气恢复了平时的温和，却带着一丝不容置疑的疏离，“果子可以拿两个，下不为例。若再让我发现你私自潜入药园，便自己去刑罚殿领罚。”

阿飞如蒙大赦，连忙磕了个头：“谢谢长老！谢谢长老！您真是菩萨心肠！我保证绝对没有下次了！”

他手脚并用地爬起来，飞快地摘了两个看起来没那么显眼的朱玉灵果，紧紧攥在手里，又对素心长老鞠了一躬，然后像被狗撵的兔子一样，头也不回地朝着结界薄弱处跑去，瞬间就没了踪影。

园中重新恢复了宁静。

只有溪流潺潺，灵草在微风中轻轻摇曳。

素心长老站在原地，许久未动。她提着竹篮的手指依旧微微收紧，指尖有些泛白。晨光落在她侧脸上，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，遮住了眸中翻涌的情绪。

阿飞描述的景象，尤其是“日夜都在地牢”“惨叫声不断”“用刑手段”这些字眼，像一根根细小的刺，扎在她心头。

紫魅……

那个曾经像火焰一样照亮她灰暗童年、保护她不受欺凌、与她分享所有秘密和温暖的紫色身影……如今在地牢深处，正承受着怎样的折磨？

时三九……他到底用了什么手段？紫魅性子刚烈偏执，寻常刑罚恐怕难以让她开口。难道……真的是极其残酷的手段？

素心长老自认心性坚定，行医济世多年，更见惯了生死伤痛。但想到紫魅可能正在承受难以想象的痛苦，而且这痛苦某种程度上是因自己与她的过往纠葛而起……她的心，终究无法做到完全的平静无波。

一种混杂着对过往的淡淡怅惘、对旧识处境的些许不忍、以及对时三九所用手段的隐忧的复杂情绪，在她心中萦绕。

她很清楚，紫魅是叛将，是敌人，审讯她是必须的。时三九身为暗部部长，职责所在，手段激烈些也情有可原。自己不该，也不能去干涉。

可是……

她闭上眼，深吸了一口园中清冽的灵草香气，试图平复心绪。

再睁开时，眸中已恢复了惯常的清明与温和，只是那温和之下，似乎多了一抹挥之不去的沉重。

她转身，提着竹篮，走向园中另一处需要照料的药田，步履依旧轻盈，背影却似乎比平时更加单薄了些。

时间悄然流逝，日升月落。

夜色渐深，青丘山笼罩在静谧的黑暗之中，只有零星灯火点缀。

一道纤细窈窕的黑色身影，如同融入夜色的幽魂，悄无声息地掠过青华一脉聚居区的屋脊，朝着阴面地牢的方向疾驰而去。

黑影对路径极为熟悉，巧妙地避开了几处夜间巡逻的岗哨，最终轻盈地落在地牢入口附近的阴影中。

正是素心。

她终究还是来了。

清晨时阿飞的话，像魔咒一样在她脑中回响。理智告诉她不该来，但心底那丝难以言喻的牵挂、担忧、或者说……一种想要亲自确认些什么的冲动，驱使她在夜深人静时，换上了一身便于行动的紧身劲衣，悄然来到了这里。

紫黑色的劲衣紧贴身体，勾勒出她窈窕玲珑的曲线。虽然不如常服宽大，但依旧难掩那份温婉柔美的气质，只是此刻多了几分夜行者的利落与神秘。黑布蒙住了大半张脸，只露出一双在黑暗中依然清澈明亮的眼眸。

她看着地牢入口那四名值守的护卫，略一沉吟，从袖中取出一个小巧的玉瓶，拔开塞子，一股极淡极淡、若有若无的清香随风飘散。

不过片刻，那四名筑基期的护卫眼神便开始迷离，随即靠着山壁，缓缓滑坐在地，发出了均匀的鼾声——只是中了温和的宁神迷香，天亮自会醒来，不会伤身。

素心身形一闪，如同没有重量的影子，飘入了地牢入口。

甬道内惨白的萤石光芒映照着她快速移动的身影。越往下，那股阴寒潮湿和压抑的气息越重。但她步伐未停，对沿途可能存在的禁制也似乎了如指掌，总能提前避开或是以巧妙手法暂时屏蔽。

很快，她来到了那扇厚重的玄铁大门前。

门前，冷幽依旧如同雕塑般伫立。听到极其轻微的破风声，他瞬间警觉，手按刀柄，低喝道：“谁？！”

“是我。”素心拉下蒙面轻纱，露出清丽的面容，声音刻意压低，却依旧柔和。

冷幽一愣，显然没想到素心长老会深夜到此，而且是这样一副打扮。但他反应极快，立刻躬身行礼：“见过素心长老。不知长老深夜前来，所为何事？”他的声音带着警惕，职责所在，即便面对长老，他也不能随意放行。

素心长老平静地看着他，从怀中取出一物——正是那枚代表长老权限的“九尾灵佩”，虽然光芒比之前黯淡许多，但确是真品无疑。

“圣女闭关前，曾将此玥暂交于我，嘱我暗中关注族内要事，以防变故。”素心长老的声音不疾不徐，带着一种令人信服的坦然，“我听闻时部长连日审讯紫魅，恐其手段过激，有伤天和，亦恐紫魅拼死反扑，伤了时部长。特来查看一番。冷幽队长，开门吧。”

她的理由合情合理，加上长老信物为证，冷幽虽有疑虑，但也不敢阻拦长老行事。他略微犹豫，还是取出了符钥，打开了玄铁大门。

“长老请。”冷幽侧身让开，但眼神依旧警惕。

素心长老微微颔，重新蒙上面纱，走入门内。

穿过石廊，第二道门虚掩着。里面……似乎没有任何声音传出？与她预想中“用刑”的动静截然不同。

素心长老心中疑窦更甚，轻轻推开了第二道门。

囚室内的景象，瞬间毫无保留地撞入了她的眼帘。

萤石惨白的光，均匀地洒在囚室的每一寸空间。

没有预想中的刑具，没有鲜血，没有挣扎搏斗的痕迹。

中央的玄阴重水池依旧漆黑如墨，平静无波。

然而，在水池边那块相对干燥平坦的石台上……

时三九背对着门口，精悍的腰背肌肉线条绷紧，小麦色的皮肤上沁出细密的汗珠，在幽光下反射着微光。

那头标志性的紫色长发凌乱地铺散在冰冷的石台上，如同盛开的妖异紫罗兰。她修长白皙的脖颈向后仰着，形成一个脆弱而诱人的弧度。

这哪里是什么“用刑”？

这分明是……

素心长老如同被一道九天雷霆劈中，整个人僵在了门口。

黑纱下的脸颊，瞬间绯红如血，滚烫得吓人。那双总是清澈温和的眼眸，此刻瞪得极大，里面充满了难以置信的震惊、茫然、羞耻、以及一种被彻底颠覆认知的剧烈冲击。

她的大脑一片空白，耳边嗡嗡作响，所有的声音和画面都仿佛变得模糊而遥远。

时三九……紫魅……

审讯？

日夜不休的“用刑”？

惨叫声？

阿飞那小子……还有自己……原来……

巨大的荒谬感和一种难以言喻的、仿佛被愚弄了的羞愤感，瞬间淹没了她。

她就这样僵立在门口，忘记了呼吸，忘记了动作，甚至忘记了移开视线，只是定定地、愣愣地看着石台上那令人面红耳赤、心跳如擂鼓的激烈景象，看着紫魅那完全沉沦、彻底放弃抵抗、甚至似乎在迎合的妖娆姿态，看着时三九那充满力量和征服意味的背影……

时间，仿佛在这一刻凝固了。