第三百五十六章 金虎领路

迷魂瘴气林深处，雾气浓稠得几乎化不开，仿佛无数冤魂缠绕其间。

好在有一只威风凛凛的金虎领路，楚擎渊才率领着玄甲军顺利穿过大片瘴气迷雾的密林。

他们没有选择原路返回，而是凭借着观察树枝苔藓与树木的年轮辨别方向。

一头扎进了更密集、更黑暗的瘴气林深处。

这里的环境远比外围凶险百倍。

他们先是穿过了“腐骨沼泽”。

那看似坚实的地面，实则处处是吞噬生命的泥潭。

稍有不慎，战马与人便会瞬间没顶，被黑色的泥浆腐蚀得连骨头都不剩。

将士们只能用长枪互相牵引，一步步在腐烂的枯木上跳跃前行。

紧接着是“万蛇窟”。

狭窄的山道两侧，挂满了五颜六色的毒蛇，它们吐着信子，毒液如雨点般落下。

玄甲军不得不举起盾牌，顶着那令人作呕的腥臭毒雨前进，不少盾牌都被腐蚀得滋滋作响。

最可怕的是“幻音谷”。

谷中回荡着无数凄厉的女子哭声，扰人心神，让人产生幻觉，自相残杀。

楚擎渊当机立断，让所有人用布条蒙住耳朵，凭借金虎留下的气味追踪前进。

他们的目的地只有一个——北戎边塞城“黑石城”。

北戎军不是联合突厥想要围攻沧朔城吗？

那他们就偷袭北戎的后方，打他个措手不及！

只是，虽有猛虎带路，但也抵挡不住数以万计的毒物攻击。

毒虫、毒蚁、毒蝎如潮水般涌来，将士们挥舞着长刀，手臂都被咬得血肉模糊。

楚擎渊勒住战马，看着周围疲惫不堪却依然挺立的兄弟，沉声问：“我们的人损失了多少？”

无影策马靠近，一脸沉重，声音沙哑：

“回王爷，被毒物咬中中毒而亡的有近三百人。

还有八百多个被毒物咬伤，虽及时服用了解毒丹，侥幸捡回一条命，但或多或少影响了行动力，

甚至有些兄弟手脚已麻痹，需人搀扶而行。”

楚擎渊拳头紧握，指节泛白，沉吟片刻，道：

“吩咐下去，让受伤的将士走在队伍中间，务必保护好他们的安全。

谁若敢丢下战友，军法处置！”

“是！”无影领命。

似想起什么，楚擎渊猛地回头，眼中闪过一丝急切：

“秦风所带的小分队呢？他们可有损伤？”

秦风可是云姝的兄长，也是他楚擎渊的舅哥。

若他在自己手上出了事，等回去见到云姝，他怕是连解释的馀地都没有。

无影闻言，这才扬起一抹难得的笑意：

“王爷放心，秦中尉他们除了有些力竭，受点外伤外，其他无恙。

且他们在密林中是越战越勇，一点不掉队，还救了不少兄弟。

有几次毒虫潮来袭，都是秦中尉带着人硬生生杀出一条血路。”

楚擎渊这才松了口气，点了点头：“如此便好。”

他环视四周，看着将士们苍白的脸色，又问：“众人身上的药可用完了？”

无影轻轻颔首，眉头紧锁：“从军营带出的药都所剩无几了。没了药物制约，若再被毒物咬到……后果不堪设想。”

楚擎渊目光如炬，看向前方那片仿佛能吞噬一切的黑暗，咬牙道：

“事不宜迟，全军提速行军，务必于天黑之前彻底穿出瘴气林！

金虎，全速领路！”

金虎仰头发出一声威严虎啸，迈步全速向前奔去。

十万残军紧随其后，向着北戎后方黑石城，全速突进。

——

宣仁皇派遣的前卫军，素来不是战场的主力军，故驻扎在玄甲军军营十公里外的荒地上。

这支军队，就象是宣仁皇安插在前线的一颗钉子。

存在的意义，从来不是为了杀敌，而是为了遏制玄甲军。

他们作战能力拉垮也就罢了，还时不时打着宣仁皇的名号，拖着玄甲军的行军步伐，甚至公然插手作战方案。

往年遇到大小战役，楚王在时，他们还会有所忌惮，不敢太过招摇。

如今楚王下落不明，他们便彻底嚣张了起来。

直接将前卫军的驻扎地生生搬到了离玄甲军仅三公里的地方。

玄甲军将领们商议应付北戎与突厥联合军的排兵布阵时，前卫军的人亦厚着脸皮插入其中。

美其名曰“监军”，实则动不动就插嘴批判他们的战术，指手画脚。

害得玄甲军将领们心中憋屈气恼，却又无可奈何。

只因天下之大，莫非王土。

他们虽是楚王麾下的兵，但也不得不顾忌宣仁皇九五至尊的身份。

否则一不留神，便会给楚王留下拥兵自重、藐视天颜的罪名，把楚王推向谋反的万劫不复之地。

好在近日沉云姝稳住全城民心，补齐全军粮草，又在校场凝聚军心。

给了所有玄甲将士莫大底气。

众人心中有王妃做主心骨，总算稍稍安定。

暂且压下心中怒火，专心备战御敌。

然而，他们不知道的是，三公里之外戒备森严的前卫军主帐之中，正藏着惊天密谋。

大帐四周重兵把守，禁止任何人靠近，帐内烛火昏暗，气氛阴鸷压抑。

陆均端坐左侧，面色阴沉可怖；

凌迟立于主位一侧，神情阴冷贪婪；

而二人对面，耶律尘褪去戎王战甲，换上一身中原布衣伪装身形，眉眼依旧带着与生俱来的野性戾气。

一旁并肩而立的，是突厥大军主将叶护。

四方心怀鬼胎之人齐聚一堂，一场针对玄甲军、针对沉云姝的绝杀阴谋，正在悄然成型。

耶律尘率先开口，语气冰冷不耐：“三日时限将至，沉云姝态度强硬，丝毫没有退让之意，联军粮草撑不过半月，再无进展，大军必定自行溃败。”

陆均垂眸沉思，轻叹：“我们原计划是，趁楚擎渊不在，先窃玄甲军军粮，借前卫军朝廷之名，打乱玄甲军布防，暗中打开一处关隘缺口，放联军骑兵悄悄入关。”

“可如今，偏偏因这一个女子，全盘计划尽数被扰，反倒成了我们破关最大的阻碍。”

他稍作沉吟，继续说道：“眼下若想让联军顺利入关，就必须除掉这颗拦路石。”

“只要打通关隘，粮草短缺的困境自然迎刃而解。”

凌迟闻言眼前一亮，嘴角勾起阴狠笑意：

“这个沉云姝如此为楚王效力，无非就是因楚王是她男人。

说到底，只不过是个女流之辈，她男人在哪儿，她的心便在哪儿。”

耶律尘不解：“我们要的是如何搬掉沉云姝这块绊脚石，与她男人有何关系？”

凌迟阴笑：“当然有关系，若她不是楚王妃了，她还有机会效力楚王吗？”