第217章 失眠

宁哲的意识出现在系统空间。

自886沉睡后，这是第一次，这位在系统公司拥有至高特权的“新神”主动发来联络讯息。

怎么刚巧在他们出发的这天？

——

“好久不见，886。”

“收到回复。”

宁哲站在系统任务面板前，长久的凝视这两行散发着荧绿色光芒的文字。

一种强烈的直觉与威压笼罩了他，令他浑身悚然，像是回到了上一世被推下高楼的瞬间，透过罗瑛那双受人操纵的、漠然的眼睛，看到了另一个傲慢、冷酷的灵魂。

无须佐证，他确信，对面便是杀死他的真凶，是无形中推动这个世界的走向、妄图掌控一切的幕后主使。

“新神……”宁哲的唇轻轻动了动，“中二病。”

宁哲点开任务板下方的回复框，一边在886留下的工作语录里搜索合适的回答，一边按下旁边操纵台上一个音符形状的按钮，厚重磅礴的古典旋律瞬间在系统空间奔泻而出，激昂澎湃，万丈豪情。

宁哲蹙了蹙眉，快速切换，总算在886的歌单里翻出一首节奏欢快动感的流行曲。

他跟着节奏微微点头，闭上眼，放缓呼吸，试图将心中的恐惧与彷徨驱散，现在最要紧的是不能让对方发现自己并非886，再进一步套出对方的打算。

宁哲睁开眼，选中最恰当的一条回复，手指悬空停顿片刻，舒出口气，果断发送。

886：“1”

下一秒，一个语音通讯请求便弹了出来。

宁哲的心脏重重一跳。

886交代过他，它们系统之间交流使用的语言是人类无法读取的，宁哲能看懂系统空间内的文字，并隔着任务板与对方进行文字交流，是因为886提前设置好了语言模式，文字发送到对方那边会自动转换为系统语言，一旦接通语音通讯，必然暴露无遗。

宁哲想都不想，直接挂断。

对面发来一个：“？”

宁哲大喘气，心有余悸，思量片刻，用886的口吻发送文字消息：“正在与主角谈心，督促他尽快推进任务，工作第一，无法分神，请见谅。”

宁哲一直盯着任务板，新神隔了一会儿才回复：“他很信任你？”

886：“我们是朋友——他以为的。”

系统在向公司提交任务资料时，重点关注宿主在任务世界的行动与得失，系统与宿主之间的关系从来不在它们的考虑范围内，宁哲觉得自己这个半真半假的谎言不会被立马拆穿。

对面再次沉默，这次时间更长。

宁哲低着头在心里默数，每十个数抬眸看一眼，也不记得到了数了多少个十，任务板上终于又跳出了新的讯息。

新神：“宁哲已经出发，我们对他的计划尚且一无所知，我需要你破译ccl编码。”

“……”

宁哲狠狠松了口气，还好糊弄过去了，对方没有怀疑他的身份，但很快又提起心，对方果然能通过“886”时刻对他进行监控，值得庆幸的是ccl编码起作用了，“新神”一时半会儿也无法破解。

他输入拖延术语：“难度太大，需要时间。”

新神：“给你一个月。”

宁哲抿唇，这玩意儿说话比一开始的886还讨厌，帮它破译编码是不可能的，不做会有什么后果吗？

886：“时间过于紧张。”

“你可以通知宁哲，”新神道，“我会让他没有使用这个编码的机会。”

“……”

宁哲对着任务板狠踹一脚，怒目切齿，但他的意识无法对系统空间内的设施造成任何伤害，冷静下来后，他又输入，“我需要明确【应龙基地·革命换制】的具体任务内容，以及关于如何配合你的工作，毕竟是最后一个任务，可读性很重要。”

新神没有起疑，“前者稍后我会发给你，至于后者，你不需要知道。

“另，鉴于你和072的作弊前科，在宁哲完成应龙基地任务期间，我会缩小你和072的监测范围。收尾时刻即将到来，公司能否存活，在此一举，你只需听我命令。”

专断独行，滴水不漏，与宁哲接触过的两个系统完全不同。

宁哲等了一会儿，见对面没有再说话，这才离开系统空间。他躺在车后座上，抬起手，只见掌心满是湿汗。

缩小监测范围……

一方面意味着自己这边受到的监控会被削弱，是好事，但另一方面，系统的定位、区域检索等辅助作用也会降低。

而且对方还提到了072，宁哲猜测严清这一次也会收到与自己相应的对抗性任务。

破译编码的事又要如何解决……

思考着，慢慢涌上了睡意，就在半梦半醒时，突然【叮】的一声，宁哲立刻挣开沉重的眼皮，坐起身。

【来自“新神”的“应龙基地·革命换制”任务清单，工号886，请查收！】

【任务目标一：杀死应龙基地现任首领袁帅】

【任务目标二：彻底铲除十一号研究所】

【任务目标三：解除内外两区的隔阂】

到了这个阶段，宁哲已经无所谓是否完成系统任务，只是想从中判断出系统的行动轨迹，可盯着这三个任务目标琢磨半晌，他没察觉异样，这与他们基地自己定下的策略目标大差不差。

最后一个任务，系统当真老实了？

宁哲总觉得自己忽略了什么，思来想去，也只记起曾经886为了催促他与罗瑛推进感情线，许诺一旦完成【应龙基地·革命换制】的任务，便消除他的“恋爱脑”设定。

这个许诺还有效吗？

可886离开前，一再向宁哲强调，他并非恋爱脑，从来不是——宁哲那时便猜测系统从他重生起就灌输给他的观念极有可能也掺杂着谎言。

前世今生，他的所作所为不论对错，都是他自己的选择，而非受“恋爱脑”所控，曾经的他将一切归咎于系统给他的设定，也不过是不愿面对自己的过错罢了。

既如此，消除“恋爱脑”或许只是886的一张空头支票？

同一个夜晚，应龙基地某实验区，冷白的灯光彻夜不休。

一间间被整齐分隔开的狭窄实验室，划分出一个个鲜血淋漓、挣扎求生的战场，真空玻璃削弱了内部声嘶力竭的绝望悲吼，传入人耳中只有嗡嗡闷响。

严清揉了揉耳朵，闲庭信步，透过玻璃欣赏着自己与顾长泽联手打造的一幕幕杰作。

他的身后跟着数名白大褂研究人员，与全副武装的护卫战士，权势是最好的滋补品，半年的时间，他又恢复了精神焕发的模样。

一名研究人员一边为严清领路，一边解说道：“最初我们以为异能者的转化成功率更高，实则不然……”

突然间，一个血红的手掌“砰”地印在他身旁的玻璃上，玻璃发出微微震动。

严清被吸引了注意，凑上前观赏。

一名看上去不过二十出头的青年浑身浴血，正疯狂地拍打着玻璃，他身后倒着一具肿胀得看不出原型、脓流满地的丧尸，脑袋被砸得稀烂。

青年眼中满是狂喜振奋，一手高举着丧尸晶核，大声喊叫着什么。

外面的人听不见他的声音，却能读懂他的口型——“我赢了！快放我回家！”

研究人员眼睛一亮，快步走到走廊另一侧的操作台前，按下与青年所在实验室编号相同的一个红色按钮。

“编号657通过第一阶段测试！准备进入第二阶段！”

实验室的天花板上出现几个孔洞，喷洒出浓白色的气体。

青年很快陷入半晕厥状态，一伙身穿防护服的战士进入实验室中，迅速将青年与那具丧尸拖进另一个有着金属门的封闭转换室。

周围几间实验室，仍在与丧尸殊死搏斗的实验体中，有的望见这一幕，露出渴盼、羡慕的神情，第无数次从溅满鲜血的地面上爬起。

“但实验结果表明，越是心怀牵挂或具有强烈渴望的人，越是容易被转化，与是否异能者无关。”

研究人员引着严清走到转换室门前，透过门镜，严清看到那名青年意识不清地挣扎着，被几名战士压倒在地，他们从那具丧尸体内提取出一管乌黑的血液，而后注射进青年体内，又粗暴地将他手里攥得死紧的丧尸晶核抠挖出来，塞进他口中。

“高阶异能丧尸资源有限，”研究人员继续道，并未压制自己的声音，“但报名的实验体人数太多，我们必须优中选优，避免造成资源浪费。”

转换室内，青年蜷缩在地面上，不住翻滚抽搐。

他一手伸进喉咙中，像是要抠出什么，嘴巴长大至扭曲，沾染着鲜血与碎肉的涎水自嘴角涌出，与此同时，他的皮肤开始蠕动肿胀，逐渐与被他杀死的那具丧尸如出一辙。

几分钟后，青年渐渐停止了挣动。

他瞪大的一双眼睛蒙上了一层白膜，目光变得迟钝，迷茫地转动着，喘息急促。

脚步声轻响，一双光洁的黑色皮鞋出现在他的脸侧。

顾长泽自转换室深处的阴影中走出，白大褂整洁，衬衫束进没有一丝褶皱的西装裤中，他缓慢蹲下，戴着白手套的手抬起青年那张肿胀得面目全非的脸。

他的眼眸异常漆黑，注视着青年被白膜覆盖的眼睛，犹如一潭藏着旋涡的深渊，轻轻说了几句什么，吐字令人沉迷。

随后，顾长泽松开青年，起身。

那青年面朝下趴在地上，猛然间，四肢弹动了一下，膝盖顶地，双臂垂落，脊背努力地向上拱起，好似被安上了傀儡线的木偶一般，最终僵硬地跪在了顾长泽面前，头颅虔诚低下。

门外，那名为严清解说的研究人员激动握拳，“编号657成功转化为‘白膜者’！”

周围其他身着白大褂的研究人员纷纷鼓起掌来，真空玻璃内的实验体们不知真相，只以为那青年成功进化为异能者，离开了这人间炼狱。

严清勾唇，退后几步，环视那些眼中燃着希望、奋力拼杀的实验体，更觉好笑。

就在这时，脑子传来【叮】的一声系统提示音。几乎与宁哲同一时间，严清也收到了最后一个任务的细节目标。

他不似往日积极，在072的再三催促下，才点开自己的任务板，凝神细看，眯了眯眼，片刻后，脸上消失的笑意又再度浮现。

“还是新神英明，这次的任务……倒是合我口味。”

他转身问道：“春泥基地那批人呢？”

那名解说的研究人员道：“照您的吩咐去做了。”

严清点点头，又问：“我要的实验室呢？”

“都准备好了！”研究人员说，“顾主任亲自设计监工，即便是九级异能者，被关进去了，也插翅难逃！”

“很好……”

严清笑着，面上闪过一丝戾气。

得了新神的许诺后，他倒是觉得这样的反派角色更适合自己，位高权重，随心所欲，再也不必假惺惺地维护自己在“读者”眼中的形象，只需要用尽手段让宁哲陷入痛苦与绝望，事后拂衣而去，下个世界又是主角。

这么一想，输给他又何妨？不过是系统定下的结局。

“比起拯救，毁灭可就简单多了。”

严清带着人浩浩荡荡地离去，再次经过一间间狭窄而血腥的格子实验室。

转换室内，顾长泽朝门口的方向望了一眼，转身走向房间深处另一个通道，手中轻轻勾动两下，仿佛牵扯着无形的丝弦，那被转化为“白膜者”的青年便摆动起关节，一步一步紧紧跟随。

通道里亮着蓝色荧光，每隔数米便设置了一个垃圾处理口，顾长泽摘下手套，开启处理口的闸门，随手将手套扔入其中。

白色橡胶手套沿着垃圾处理管道滑落，拐了一个弯，便在落在了一张凝固的脸上。

那是一张与青年年纪相仿的脸，早已死气沉沉，口鼻中蛆虫蠕动，而更下方，层层叠叠、男女老少的尸体缠绕堆积着，挤满了管道。

……

夏天早晨温度升得快，车里开不起空调，更是闷热。

宁哲昨夜思绪杂乱，清晨时分才彻底睡去，似乎做了个不太美妙的梦，半梦半醒间只觉得浑身粘腻，但此刻面上却拂过阵阵凉风，有人将他垫在脖子底下的湿发拨弄开，瞬间凉快透气许多。

他忘了自己睡在车座上，翻了个身，顿时有下落的趋势，下一秒，一条有力的胳膊便将他稳稳地捞回来。

宁哲睁开了眼。

入目一片暖红色，脑后是结实有弹性的触感，他枕在谁的腿上，那人一手遮着他的眼睛，另一手握着蒲扇，在帮他扇风。

“醒了？”

一道微微沙哑的低沉嗓音落下。

宁哲认出这道声音，迟钝地眨了眨眼，推开那只覆在自己眼皮上的大掌，便要起身。

罗瑛没拦他，只是细声叮嘱：“先闭一闭眼，太阳很晒。”

说晚了。

宁哲一推开他的手，就被直射进车窗的阳光晃得皱起脸，闭着眼睛下意识缩回去，往他怀里躲，躲到一半想起了冷战，又顿住。

罗瑛直接一把将他按进自己怀里，搂抱着，另一手一刻不停地扇着风，道：“再睡会儿吧。”

宁哲完全清醒了，他意识到身下的车辆在移动，脑袋瞬间从他手底下钻出来，撑起身，出口的话问的却是前座开车的王治川。

“到出发的点了？怎么不叫我？”

王治川掌着方向盘，语气轻松道：“罗瑛长官看您睡得熟，没忍心叫，反正我们帐篷收一收就能走了，也没必要特地把您叫醒。这会儿也没事，宁指挥您再躺下眯眯！”

宁哲见自己一个人就占了将近一行座椅，小荆棘和赵黎他们估计都去别的车上挤着了，这辆车上就他、罗瑛和司机王治川，哪好意思继续睡，从空间里拿出牙刷漱口杯，就在车里洗脸漱口。

一大早脑子还迷糊着，他嘴里含着漱口水，四处找东西接。

罗瑛默不作声地两手撑开一个塑料袋，接在他下巴底下。

宁哲含着水，低着头，左边腮帮子鼓了鼓，又换右边，停顿一会儿，还是慢悠悠地往塑料袋里吐了。

他吐着水，听着塑料袋窸窸窣窣作响，一边罗瑛的声音也低低地响起，似是随口一提，道：

“昨晚你不在身边，我一夜没睡。”