第293章 孩子

海堤和大道间有宽阔的人行道，冷清而干净。

六车道临海大道另一边，则是往内陆弯成月牙形，而且放眼望去尽是富裕繁华的地区：俯瞰黑色大海的高级住宅、昂贵的公寓大楼、领事馆、高级餐厅和饭店。

不过只要再稍微往北边去一点，就完全是另外一番场景。

那里的街道上有餐厅、酒吧、商店，乃至人行道上都有巡游着贩卖香烟、帕安的小贩。

只短短几步地，就仿佛两个世界。

这并非是人们自觉的避开富人区，而是每天晚上都有警察在巡逻。

他们会把吉普车开在主要街道上，过了十一点，就强迫商店拉下铁门、盖住橱窗，市场里的商摊都盖上白布。

尚未回家或躲藏的乞丐、隐君子、应召女，全被驱离附近的人行道。

安静和冷静降临，白天的街头人群熙熙攘攘、车水马龙，到了夜里竟安静的让人无法想象。

夜晚的富人区仿若鬼城，再晚一会甚至还有警察执行搜捕行动。

按照孟买法律，人们不允许睡在大街上。

但这城市近一半的人无家可归，其中许多人吃、睡、住都在街头。

到处都是席地而睡的人，他们躺在人行道上，只靠一条薄毯和棉质被单驱赶夜里的露水。

因旱灾、水灾或饥荒逃难到城里的人，或单身一人、或一家大小、或一整村人，睡在石板人行道上和民宅大门口，挤在一起，以防落单。

警察不可能把这些人全抓起来，所以只能保证富人区的安宁。

他们在空荡荡的街头巡逻，搜寻罪犯、嫌疑犯、无家可归的失业男子。

不过有时候警察执行取缔时，就像取缔万妓街上的应召女一样“务实”。

他们会在某种程度上睁一只眼闭一只眼，但也别指望他们有多少同情。

苦行僧和其他宗教修行者可以豁免，老人、截肢者、病患或伤者就会被赶走，转移到别的街道。

精神病患、行为古怪的人、乐师、杂技演员、弄蛇人等跑江湖卖艺者，偶尔会被粗暴对待。

碰上一家子人，特别是带着小孩子的家庭，警察通常只是严厉警告，勿在街头逗留超过几晚，随即放过他们。

但凡男子能证明自己有工作，例如名片或手写的雇主地址作为证明。不管那工作有多卑下，也会得到放行。

一身干净、体面而能显露某种教育水平的独行男子，通常借由口头说明就能免遭逮捕。

当然最重要的一条，如果你能拿钱打点，那什么事都没有。

最后只剩下非常穷、无家可归、失业、教育程度低、只身一人的年轻男子，成为最容易被警察抓住充数的族群。

每天晚上都有几十名这样的年轻男子在全市各处被捕，他们大有用处。

有些人相貌特征符合通缉犯，好了，那你就是了。

警察不仅能飞快结案，还算大功一件。孟买几千万件案子，这不就有了平账的好办法了吗。

有些人警察明知道是无辜的，却也让他们顶罪，因为有钱拿。

那些真正的嫌疑犯会花钱买通警察脱罪，那些被抓的穷人、年轻人就是最佳耗材。

罗恩和阿南德坐在路边吃饭的时候，就有警

员拿着竹棍沿街敲敲打打。

孟买警局没有钱购置数千副金属手铐，即使有这笔经费，警察大概也会贪污掉。

他们用麻绳、椰子纤维捻制的粗糙长绳，用来将被捕者的右手绑在一块。

这绳子虽细，却能绑住这些人，因为流落街头的大部分人都营养不良、瘦弱不堪。

他们意志消沉、无力逃跑，只能乖乖的、安静的受捕。

逮到十几二十名男子，并集体栓成一列后，就由搜捕队押回警局。

孟买的警察也不带武器，他们只有竹棍，没有警棍、枪，也没有对讲机。

如果真遇到麻烦，他们也没办法求援，那只能看运气了。

罗恩正想和阿南德讨论要干什么活时，街边传来一阵喧哗。

有女孩的哭声，还有叫骂声。

“是拉吉夫！”阿南德叫道。

“嗯？”罗恩愣了一下才反应过来，“他怎么在这儿？”

拉吉夫就是和阿南德做药人生意的那个少年，当初是罗恩把他从麻风病贫民窟里带了出来。

现在他正被几个警察围在中间，身后还跟着几个衣服破烂的小孩。

“罗恩，我去看看。”阿南德说着就想起身。

“不用，让阿尼尔去带个话。”罗恩打眼色。

阿尼尔带人过去，很快喧闹平息，那几个警察点头哈腰的朝这边行合十礼。

罗恩只点点头就不再关注，拉吉夫和几个孩子安然无恙的来到路边小店。

“罗恩巴巴。”他弯腰行触脚礼。

“刚刚怎么回事？”

“麻风病贫民窟没了，我去把他们接出来。”拉吉夫努力微笑。

那个小小的、用树枝搭成的、弱不禁风的贫民窟，消失了。

还剩下最后几个孩子，他们一直陪在父母身边，直到最后一刻。

他们成了孤儿，就和拉吉夫一样。

最小的是个女孩儿，才五六岁，她定定的望着桌上的杯子，舔舔嘴唇。

“乖女孩，”罗恩微笑着摸摸她的脑袋，“叫什么名字？”

“苏妮塔。”她怯怯的说。

“渴了吗？”

她点点头，不说话。

“给。”罗恩把甜茶递给她。

她抿了一口，笑了，小脸蛋微红。

“好喝吗？”

“甜。”她很开心，抱紧杯子。

她穿着红色的连衣裙，胸前印着横排英文字“我调皮的笑脸”。

连衣裙已破，穿在她身上太紧，小脚丫是光着的。

她喝完茶，蹦蹦跳跳的把杯子送过来，踝环的金属铃铛叮叮当当响着。

“巴巴，好人。”她笑着说。

“苏妮塔是乖女孩。”

她咯咯的笑，依偎在拉吉夫身边，抱着他胳膊轻轻摇晃。

罗恩又让店家上了几份吃食，孩子们一人一份。

阿南德调皮的逗弄他们，一会儿摸摸那个的脑袋，一会儿捏捏这个的嘴巴。

还趁他们喝甜茶的时候故意做鬼脸，呛的几个孩子鼻涕泡都鼓起来。

“你那里还有多少个？”罗恩问。

“十八个。”拉吉夫回答。

“加上这里的就二十三个，都是你一个照顾？”

“他们自己照顾自己，我给他们买吃的。”

贫民窟的孩子，超过五岁就自己讨生活。面前的几个更特殊，他们来自麻风病贫民窟。

他们的父母手脚畸形，连树枝握不住。那里的小屋能搭起来，孩子们出了大力气。

他们什么都会，起锅做饭、给父母喂水、修补漏水的小屋。

“贫民窟的地方太小，为什么不找个大点的房子？”

“罗恩，不管我们挣多少钱，我们都不会离开卡玛大院。”阿南德回答。

“为什么？”他不懂。

“在那里，我的孩子、这些孩子，能在凌晨一点敲开邻居家的门，问他们要吃的。

如果他们不爱吃妈妈今天做的饭，他们可以上邻居家吃。在我们那儿，上门来的孩子都是贵客，他们到哪儿都会受到款待。

但你住的地方不行，如果你将来的孩子凌晨一点敲响邻居家的门，你肯定会打他们的手心。

‘不可以！’你会教训他们，因为你不想让邻居觉得你家孩子连饭都吃不饱。”

“不错，很有人情味。”罗恩点头。

“对，卡玛大院设施齐全。”阿南德赞同。

“设施齐全”是地产广告里常用到的词，指的是房屋有现代化的厨房、室内管道及电梯。

但贫民区的“设施齐全”另有深意，用阿南德的话来说就是：

“你下班回来，遇见了邻居，你站在走道上和他寒暄。但在我们那儿，如果你有急事要去医院，打声招呼，邻居二话不说会来帮你看家。”

他眼中的设施，更多说的是邻里和睦，那是现代化公寓大楼里缺少的东西。

“小孩子是受神灵庇护的。成年人爱记仇，脸皮薄，但遇见同样的事，小孩子却能转身就忘。”阿南德打着饱嗝看着那几个孩子笑。

“难怪你这家伙有七八个小孩。”罗恩大笑。

“孩子是穷人家的开心果、小棉袄。”阿南德晃晃脑袋。

“好吧，你很享受。”

“是，我喜欢这样。对了，刚刚说到哪儿了，你说要安装有线电视？”

“我新弄了个电视台，那种有线电视，需要把线路接到用户的卧室。孟买的人口太多了，一个工人每天最多只能去十几户。

卡玛大院人虽然很多，但识字又机灵的不多。安装有线电视可是技术活，我没空去一一甄别。”

“阿莫尔呢？”阿南德奇怪道。

他可是卡玛大院的物业经理，没人比他更了解那里的住户。

“他被我调到苏尔电器了，那里更能发挥他的特长。”

“好，罗恩巴巴，我回去就组织人手。”

“人员挑选出来后先培训，以后每安装一户，给20卢比报酬。”

“罗恩巴巴，大家愿意无偿给你干活。”

“不，人总要吃饭。”

一码归一码，没必要在这点小钱上抠搜。

卡玛大院的人，有的在他工厂上班，有的帮他安装有线电视。

利益越绑越深，他们以后更会自觉的维护罗恩的利益。

电视台这里的安排都已经就位，接下来该去南印度了。