第四十四章 AOL的差异化竞争路线

“差异化竞争路线？”史蒂夫很快被这一讲法所吸引，大家共事这么多年，泰勒在产品设计上的灵光是过去帮助AOL迅速发展的一大法宝。

他很好奇泰勒有什么新的想法：“你说说看。”

“从本质上来说，我们现在面临的是道德困境，只要我们要和QQ正面竞争，那么我们必须要推出类似QQ的功能。

不然从使用体验的角度，用户会毫不犹豫地把我们抛弃。

而我们选择推出和QQ类似的功能，用户同样会出于道德方面的考量把我们抛弃，而选择QQ。

除非有一天，我们推出的功能，QQ不得不抄袭，这样我们在道德上就打平了。

但出现这样的时间节点，我们需要寄希望于我们推出好用功能的同时，大卫会做出错误的判断。

这不仅需要我们自身的努力，也需要时间和对手的失误。

因此我们不能寄希望于此，我们认为我们可以给用户QQ所无法提供的体验。

通过这样的策略来争取用户。

我认为文字游戏能够帮助我们实现突破。”

现在的网络环境导致了图形化的网游压根还没存在，大家都是玩MUD游戏，全称是MultipleUserDimension，简单来说就是多用户界面的文字类游戏，最早可以追溯到1979年。

“MUD？”史蒂夫问：“这倒是一个主意。

我们最早就是靠MUD起家，可MUD如何和聊天软件结合在一起？”

泰勒说：“这正是我要说的。

我们可以推出一些需要玩家之间配合或者竞争的MUD，他们可以在AIM的讨论组里进行讨论、组队和开始游戏。

比如说类似魂斗罗（1987）这样需要两人闯关的文字类游戏。

我们可以给AIM内嵌下载库，用户可以直接通过AIM下载MUD，然后和在AIM上认识的网友一起直接在AIM里进行游戏。

这样就形成了和QQ的差异化竞争。

从个人日程管理助手和邮件集成，我们可以看出，QQ明显是要朝着办公软

件的方向发展。

那么我们就应该和他们差异化竞争，走娱乐路线，而聊天软件和MUD的结合会给AIM带来新的生机。”

王炽要是知道肯定会吐槽，谁说我们是要走办公软件的路子了，这不是网络环境还不够成熟吗？

等到网络环境成熟，看我QQ娱乐不娱乐就完事了，我要走的是全方位出击，走你要走的路，让你无路可走。

而史蒂夫听完后认为这是个好主意，他觉得自己抓住了和QQ对抗的一丝灵感。

“泰勒，还得是你，我认为你的想法没有问题。

过去我们通过邮件给用户提供连续播放的游戏，现在不过是把这个载体变成了聊天软件。

一直以来我们都有做MUD，只是过去我们从来没有考虑过要将MUD和聊天软件相结合。

这会是一个绝佳的主意，AIM既是MUD的启动器，又会是用户们讨论MUD的网络空间。”史蒂夫很兴奋。

因为当前的用户都是通过电话线拨号上网，所以AOL通过电话费用向用户收费。

和QQ相比，有着七年历史的AOL拥有自己一套成熟的结算机制。

史蒂夫意识到了，泰勒提出的方案是一条明路，虽说这样未必能够超过QQ的市场份额，但是绝对比现在这样面临两难的困境要好得多。

“同样的，我们现在需要对AIM进行改造，一旦改造AIM的文件大小也会急速增加。

我们需要采取办法让用户能够更方便地下载AIM。”泰勒说，“如果还是通过文件共享的方式下载，过久的等待时间会严重影响用户的下载意愿。”

史蒂夫说：“这不是问题，我们可以通过给用户送软盘的方式。

我们把AIM和一些初始的MUD装载软盘里，我们需要付出的仅仅是软盘的成本。

而我们可以通过MUD来向玩家收费。”

一直以来MUD都是AOL的利润来源，只是过去这一利润来源带来的营收有限。

但在90年代，AOL靠着MUD获得了2500万的付费用户，每年给他们贡献了数亿美元的营收

。

AOL将会在1991年，阿美利肯基础骨干网络扩容之后，推出全球首个图形化大型多人网游-无冬之夜。

无冬之夜每小时收费6美元，这可以被看成是第一代的网络游戏。

“我认为我们可以采取宝石IV的策略，给用户提供不同等级的服务。

宝石IV给用户提供了基本的游戏包月服务之外，还有另外的三个级别，高级、白金和粉碎。

我认为AIM的存在，能够有效帮助用户形成一种攀比的心理。”

AOL的转向快到不可思议，泰勒和史蒂夫迅速达成了共识，他们要把AIM和MUD结合起来，打造一款类似后世Steam的软件。

王炽如果知道，肯定要感叹，对方不愧是AOL，AOL在九十年代的阿美利肯，几乎就是互联网的同义词。

雅虎存在感爆棚也只不过是提供门户网站，而AOL则横跨了门户网站、邮箱、大型MMORPG游戏、聊天室。

正是因为他们有着如此强的适应能力，才能在九十年代快速崛起。

AOL没有陷入QQ给它设置的泥潭中，而是迅速寻找到了一条新路。

（90年代阿美利肯连锁百货超市商品目录中的电子游戏）

随着时间推移，不仅麦金塔电脑推出了特制版QQ，戴尔和惠普陆续宣布和WT达成合作，将以同样的价格购买QQ，作为他们的预装载软件。

这件事终于在广大网友群体里引起了讨论。

在当下，个人PC用户中的很大一部分是老师群体。

这部分老师，在使用到新版QQ之后，发现个人日程管理助手真的太好用了。

和传统日历相比，QQ内嵌日程管理模块就像是火器对上青铜器一样，有着近乎碾压的优势。

“过去我一直有制定计划的习惯，但这种制定计划是非常粗糙的，我只是在日历的格子上写上简短的几个单词。

提醒自己今天要做什么。

哪怕只是过去一周时间，我再去看日历的时候，我都需要回忆很久才能想起来那一天的关键词对应的是什么事情。”