第62章 好吃到起飞

后院其实算不上什么院，就是县衙后面一块夯土压实的空地，几棵被海风吹歪的老槐树，一口长了青苔的石井。

刘四和张铁他们把收拢来的孩童都安置在这里。

林默走进去时，院子里或蹲或坐着三四十个孩子，每个人都端着烂碗，不停舔舐上面的残渣。

年龄大的十二三岁，小的只有三四岁，一个个瘦得皮包骨，胳膊细得像枯柴，肋骨一根根凸出来，隔着单薄的破衣看得清清楚楚。

他们的头发纠结成团，脸上糊着泥垢，有几个孩子身上还有明显的疮疤。

看见林默进来，所有的孩子都下意识地缩了缩，挤在一起往墙角靠，低垂着脑袋不敢抬眼看人，像一群被人踢怕了的野猫。

只有几个年纪最小的懵懵懂懂地瞪着黑亮的眼睛望他，眼神里有饥饿，有麻木，还有一丝残存的天真。

林默站在这群孩子面前，沉默了好一会儿。

这些人要再多饿一两天怕是要死一半。

他转过身，对刘四下了命令：

“把这些孩子的头发全部剃光，然后烧热水，让他们每人洗一遍澡。”

刘四愣了一下，脸露难色。

身体发肤受之父母不敢毁伤，这是老祖宗传下来的规矩，强行剃头跟砍头在面子上也差不了多少了。

林默看出了他的犹豫，皱眉开口：

“让你干什么，就快点办！”

“是！大人！”

刘四身体一颤，应了一声，立即跑进一旁的房里拿出一把柴刀。

几个年龄稍大的孩子，看到这一幕下意识地捂住了自己的头发，脸上露出抵触的神情。

在他们心里，剃头是对犯人的刑罚，是要被戳脊梁骨的耻辱。

刘四见状清了清嗓子，往院子中间站了一步，中气十足地吼了一句：

“都听好了，剃完头洗完澡，县太爷还管饭！白米饭！肉！”

院子里安静了一瞬。

那些攥着头发的孩子手指慢慢松开了。

所有孩子的目光齐刷刷地转向林默，又转向刘四，眼睛里那种麻木和恐惧被一种更原始的东西压了下去。

方才还在为头发纠结的孩子都默默地放下了手，乖乖地排起了队。

在饿肚子面前，孝道也得先往后稍稍。

林默把肥皂的用法教给刘四之后，便转身去了灶

房。

灶房里热气腾腾，王妮和几个妇人已经把半扇猪的肉刮洗得干干净净，猪皮刮得发白，肥膘和瘦肉的纹理清晰分明，搁在案板上还冒着淡淡的水汽。

见林默撸起袖子走进来，几个妇人齐刷刷往后退了一步。

“都看好，我只教一遍。”

林默将五花肉搬到案板上，菜刀在手中转了个刀花，手起刀落，肉块被切成大小均匀的方块，每一块都带着肥瘦相间的五花纹路。

几个妇人看得眼睛发直，这位县太爷使刀的手法比县里杀猪的张屠夫还利索。

然后更让她们震惊的还在后头，林默往锅里倒了些清水，加葱姜，将肉块冷水下锅。

肉块在沸水里翻滚变色，林默用筷子扎了扎，确认熟透了，便用漏勺捞出来沥水，锅里的浮沫倒掉，让妇人洗锅。

妇人看着油亮的肉汤一脸肉疼，但也只能乖乖照做。

当锅上的水汽烤干，林默往锅里下了一勺菜籽油，又倒入一把冰糖。

随着锅温升高，糖块在油中慢慢融化，翻出金黄色的泡沫，继而转为琥珀色，再变成漂亮的枣红。

空气中弥漫开一股甜丝丝的焦糖香气，几个妇人情不自禁地深吸了一口气，糖在她们眼里是精贵到要锁进柜子里的东西，哪见过人这么大方地往锅里倒？

更让她们匪夷所思的是，糖还能炒出这种颜色？

林默不紧不慢地将焯好的肉块倒入锅中，锅铲翻飞，每块肉都均匀地裹上了糖色，在火光下泛着诱人的红亮光泽。

然后他依次下入葱段姜片和八角桂皮香叶白芷，锅铲在铁锅里翻动间，香料被热油激出一股浓郁的香气，和肉香糖香交织在一起，顺着灶房的门缝往外飘。

王妮攥着围裙边，用力咽了口唾沫，喉结滚动的声音在安静得落针可闻的灶房里格外清晰。

她偷偷瞄了一眼旁边的张氏，张氏的喉头也在不停地动，眼眶都红了。

林默有条不紊地加酱油调色、加盐调味，最后浇入半锅热水，水面刚好没过肉块。

锅盖一盖，他拍了拍手上不存在的灰，对着众人说：

“炖半个时辰就差不多了。最后大火收个汁，汤汁浓稠挂得住铲子，这菜就算成了。”

“好的，大人！”

众人点头应下。

天色渐渐暗下来，县衙后院的篝火被点了起来。

橘红色的火苗舔着从主世界带回来的大号行军锅锅底，锅里咕嘟咕嘟地翻着泡，肉香混着柴火的烟熏味，像海潮一样灌满了整条街。

几个守在衙门外的乞丐循着味儿凑了过来，鼻子一抽一抽地往门缝里嗅。

街对面那家半死不活的茶馆里，打盹的伙计被这股味道馋醒了，使劲抽了抽鼻子，又狠狠咽了口唾沫。

篝火映照下，几十个光溜溜的小脑袋排成歪歪扭扭的一列纵队。

不论男孩女孩都剃了光头，头上还残留着皂角的清香。

刚才剃头时几个孩子哭得撕心裂肺，现在闻到肉味，眼泪早干了，一个个端着刚发到手的铁饭盒，脖子伸得老长，眼巴巴地盯着那几口翻涌的大锅。

刘四站在队伍最前头维持秩序，他一边扯着嗓子喊“排好排好”，一边也不住地往锅里瞟，喉结上上下下地滚，手里的饭盒也跟着抖。

张铁和王老蔫蹲在锅边负责掌勺，两人握着勺子的手都在打颤，不是怕烫，是紧张。

当了半辈子差，从没见过这么多肉，也从没想过自己有朝一日能亲手给这么多孩子分肉。

张铁拿袖子擦了擦汗，低头看看自己手里那把铁勺，上面的肉汁油亮亮的，他忍不住伸舌头舔了舔勺背，整个人打了个激灵，光是沾了那么一丁点汤汁就香成这样，等会儿吃上一整块红烧肉，那得美到天上去？

当汤汁收的差不多了，军用锅被王妮等四个妇人合力抬到了桌前。

一口锅里是满满当当的红烧肉，肉块在浓稠的酱红色汤汁里微微颤动，肥膘炖得晶莹剔透，瘦肉酥烂得用筷子一夹就散。

另一口锅是白米饭，米粒粒粒分明，堆成一座冒尖的小山，热气裹着米香直往人鼻子里钻。旁边还搁了一桶紫菜蛋花汤，蛋花在汤面上飘着像金色的云彩。

咕嘟咕嘟的声音没了，取而代之的是此起彼伏的吞咽声，密密麻麻连成一片，像一群蛤蟆在池子里开会。

“排好队，一个一个来！每人都有一大勺饭、一大勺肉、一碗汤！急什么急！”

刘四扯着嗓子维持秩序，声音比刚才又高了八度。

孩子们乖乖排好队，双手捧着刚发的铁饭盒抱在胸前，像是捧着什么稀世珍宝。

这些饭盒全是主世界最常见的不锈钢餐盒，但在连海县孩子们的眼里，这玩意儿锃光瓦亮、轻便结实，比他们家里豁了口的陶碗不知强到哪里去了。