第508章 诚意

李总编接过稿子，把搪瓷缸往桌上一搁。

坐进那把吱呀作响的老藤椅里，迫不及待地拆开牛皮纸袋，抽出那叠稿纸。

第一页刚翻开，他的眉头就舒展开了。

第二页看了几行，他端起搪瓷缸想喝一口。

缸子举到嘴边又放下了，这一段写得好。

翻了十来页以后，他整个人往椅背上一靠，眼睛还是钉在稿纸上。

那只空着的手慢慢抬起来，冲门口的方向随便挥了两下。

那手势的意思大概是“你随便坐，别吵我”。

周卿云在靠窗的旧沙发上坐下来。

沙发是墨绿色的，弹簧有些松了，坐下去整个人陷进去半截。

沙发扶手上磨出了包浆，光滑得发亮，不知道被多少来送稿子的作者用手掌蹭过。

一个年轻的女编辑轻手轻脚地走进来给他泡了杯茶。

用的是社里待客的龙井，茶叶放得很足。

她放下茶杯的时候眼神一直往李总编那边飘。

不是看总编，是看总编手里那叠纸的边缘。

“周老师，”她压低声音，“那个就是《仕》的下半部吗？”

周卿云点了点头。

她又看了一眼李总编手里的稿纸，喉头动了一下。

像一个饿了很久的人隔着玻璃窗看到了刚出炉的芝麻饼。

但终究没敢伸手去拿，抱着茶盘恋恋不舍地退了出去。

接下来半小时里，这一幕反复重演。

不断有人从门口经过。

有的抱着文件，有的拿着校对样。

有的手里空空如也但脚步故意放慢了三分。

每个人走到门口都会停下来往里看一眼。

目光在李总编脸上转一圈，然后落在李总编手里的稿纸上。

然后露出和刚才那个女编辑一模一样的表情。

有个戴酒瓶底眼镜的老编辑最执着，在门口来回走了三趟。

每趟都往门里多探一小截脑袋。

最后一次李总编抬起头来，正对上他那颗已经伸过门框线一半的头颅。

“老钱，你脖子酸不酸？”

“不酸不酸……你先看，看完给我。”

“看完还得给巴老送，你排第三。”

老钱把脑袋缩回去，走廊里传来他小

声嘀咕的声音。

“每次都是我先排队的……”

周卿云喝着茶，努力让自己看起来不像在看戏。

稿子翻到后半部分的时候，走廊里忽然传来一阵急促的脚步声。

脚步声由远及近，节奏越来越快，到门口的时候几乎是小跑。

“老李！”

赵总编的身影出现在门口。

腋下夹着一个鼓鼓囊囊的公文包，衬衫口袋上插着一支英雄钢笔。

他站定了喘了口气，也没跟李总编寒暄。

目光在屋里扫了一圈，落在周卿云身上。

“卿云哟，可算让我逮着你了。”

周卿云还没来得及站起来，赵总编已经大步跨进来。

拖了把椅子在他对面坐下。

“别的话我不多说了。你那个《白夜行》，当初在日本签文艺春秋的时候说得很清楚。”

“人家拿的只是日本地区的版权。也就是说，国内版权到现在还没人认领。”

“我今天就是来认领的。”

话音刚落，办公桌后面一直埋头看稿的李总编猛地抬起头。

他没摘老花镜，镜片后面的眼睛一下子警觉起来。

像一条守着自家鱼塘的老头发现了隔壁村的渔夫扛着网兜走过来了。

“老赵……”

他把稿子合上，手指还夹在刚才看的那一页里。

声音提高了半度。

“你挖墙脚挖到我办公室来了？《白夜行》是多深刻的社会派小说，你们《萌芽》那帮读者都还是学生，适合看吗？”

赵总编转过头来，不紧不慢地看着他。

眼角的鱼尾纹慢慢舒展开，脸上露出一种酝酿已久的自信。

他这趟显然是有备而来，不只是公文包里的合同有备。

连怎么说都已经打好了腹稿。

“老李，你就说《白夜行》是不是两个年轻人的故事吧？”

李总编张了张嘴，没说出话来。

他手指夹着的那一页稿纸在空气里微微晃了一下。

“年轻人的故事，怎么就不能由《萌芽》出版了？”

赵总编又往前逼了一步。

他个子比李总编矮小半个头，但此刻气势上完全压过了对方。

连下颌扬起的角度都恰到好处，显然在来的路上已

经脑补过无数次这个场景。

李总编的喉结动了一下。

他能写三千字的文学评论，能从叙事结构谈到存在主义。

但面对“是不是两个年轻人的故事”这种级别的论证，他一时半会儿还真找不到反驳的切口。

眼看着两人之间的火药味越来越浓。

周卿云这个始作俑者只好站起来，给两个加起来已经一百多岁的两个小老头调解。

“李总编，”

他笑着说。

“您也别抢了。当初我把《人间烟火》系列交给《收获》，那时候就已经答应赵总编了。”

“《白夜行》的国内出版，还是交给《萌芽》。”

李总编摘下老花镜，看了看周卿云，又看了看赵总编。

嘴巴抿成一条薄薄的线。

他是老编辑，知道轻重。

作者既然已经允了人家，再争也没意思。

但他还是用手指头点了点赵总编，那根手指在空中颤了两颤。

最后转向周卿云。

“《人间烟火》系列你可不能给别人！《仕》写完了，《工》呢？《商》呢？后面还有好几本，都是我们《收获》的！”

“都是《收获》的。”周卿云保证。

赵总编在旁边已经笑歪了嘴。

他不只是笑，他是整个人像过年提前放了鞭炮。

只见他从公文包里把合同掏出来的动作都带着一股“我早就知道会这样”的笃定劲儿。

纸张在桌面上铺开，一式两份，装订整齐，边缘裁得比刀切还齐。

周卿云接过合同从头到尾看了一遍。

不是他不信任，是习惯。

陈念薇教过他，任何合同都要逐字逐句看，哪怕是熟人递过来的。

条款一条一条地过，从授权范围到结算周期，从违约责任到争议解决。

用词精准，没有一处模棱两可的地方。

然后他看到了版税条款那一条。

百分之十五。

国内版税百分之十五。

这个数字意味着什么，他和在座的两位老总编都很清楚。

国内的行情是初版版税九到十二，已经是极稳妥的价。

能在定稿前就主动往上抬到十五，说明这家杂志社不是来谈生意的。

是来表诚意的。