第七百五十六章帮说话

刘元昌听着也有几分道理，确实，他自己平时很贪，凡事都想着多捞一把，能克扣的绝不手软，能占便宜的绝不错过，手下的人也大多学着他的样子，个个精于算计，却没几个愿意实打实做事的，这全都是官场里溜须拍马的风气养出来的。

可是，刘元昌的心里也清楚，贪归贪，府里的大小事务总不能都靠耍嘴皮子和钻空子，真要是遇到实打实的工程、需要落地的差事，还得有一点肯干实干的人来做具体的事情，不然偌大的冀州府，迟早得被这群只懂贪墨的人拖垮。

这一点，刘元昌向来分得清轻重，表面上浑浑噩噩，只顾着中饱私囊，可心里跟明镜似的，哪些事能贪，哪些事碰不得，哪些人能用，哪些人只能哄着，他都盘算得明明白白。

尤其是他这最后一个任期，更是半点差错都不能出。

为官这么多年，刘元昌贪过的银子、得罪过的人不在少数，朝廷里的那些权贵，个个眼睛都盯着底下的官员，稍有不慎，就会被人抓住把柄。

如果，刘元昌最后一个任期内出了问题，捅了篓子，不管是工程烂尾，还是民生出了纰漏，那些早就看他不顺眼的权贵，必定会借机发难，把所有的罪责都推到他的身上，到时候别说安安稳稳退休，保住一身荣华富贵，能不能保住性命都很难说。

所以，刘元昌越想越觉得后怕，先前那点贪念，在可能到来的罪责面前，也收敛了几分，心里开始盘算着，这最后一任，还是得稳妥为主，能少惹事就少惹事，实在躲不过去，也得找个靠谱的人把事情办好，免得引火烧身。

刘元昌皱着眉沉思了片刻，手指无意识地摩挲着袖口，脑子里快速过着各种利弊，既不想放过任何一个可能贪墨的机会，又怕工程出问题牵连自己。

权衡再三之后，刘元昌才缓缓点着头说道：“好了，你说的我都知道了，至于你的这个修水渠的方案呢，那我先留下来了，等我过了寿辰，我就再好好看看研究一下啊。”

刘元昌这话看似是松了口，实则是在搪塞，心里早就打好了主意，先把方案收下，过了寿辰再说，若是方案里有可操作的贪墨空间，又不至于让自己担太大风险，那就考虑一下。

若是风险太大，或者没什么油水可捞，到时候随便找个理由，就能把这件事压下去，既不得罪秦淮仁，也能保全自己。

刘元昌前脚才说完，话音还没落，宋海就立马在后面跟着补刀，语气里满是嘲讽和不满，一点都不给刘元昌留面子，继续大声地说了起来，毫无顾忌地给刘元昌挖坑。

“哎呀，我说老刘啊，你还考虑什么呢！你说过的，最后一任要多给老百姓做一些实事还有好事的，这话我可还记得清清楚楚，你不会是转头就忘了吧？你

看看张东，人家多有眼色，立马就响应了你的号召，辛辛苦苦做了方案，给你出了个这么好的主意，这不就是现成的好事、实事吗？既能造福百姓，又能让你落个好名声，一举两得的事情，你还犹豫什么？”

宋海说着，往前凑了凑，眼神里的嘲讽更甚，语气也愈发尖锐，言语也更重了。

“难道，你刚才说的这个从现在做起，从我做起，多为百姓办实事，全都是放屁的话啊？刘元昌，你可不能光说不练是不是？做人得讲信用，为官更得有担当，你要是这样出尔反尔，光靠嘴皮子糊弄人，那我宋海宋大个子，那可真的就是看不起你小子了啊。到时候，我可不敢保证，外面的人会怎么议论你这个冀州知府，议论你这最后一任的所作所为。”

宋海本就性子耿直，又是武将出身，最看不惯刘元昌这种拖拖拉拉、贪生怕死又爱装模作样的样子，平日里就常常跟他拌嘴，今天见刘元昌又在搪塞，心里的火气一下子就上来了，说话也没了顾忌，全都是一股脑的讥讽还有火气。

刘元昌本来就因为宋海不给自己留面子而心里不爽，再一听他这话，尤其是那句“全都是放屁的话”，更是气得脸色瞬间沉了下来，眉头拧成了一团，当即就忍不住回怼了回去，语气里满是不耐烦和不满。

“哎呀，宋总兵，你又不是不知道咱们这个冀州的情况，瞎嚷嚷什么？你是个粗人，一辈子就只会带兵打仗，舞刀弄枪，府里的这些建设啊、工程的，你懂什么？这些事情，还是得我来拿主意、做主，轮不到你一个武将指手画脚。”

刘元昌说完还不算完事，他顿了顿，深吸一口气，努力压下心里的火气，继续又说了起来。

“再说了，兴修水利这个事情，那可不是小事，是百年的大计划，关乎到冀州百姓的生计，关乎到后世的福祉，必须要慎重再慎重啊，半点马虎不得。这个水利工程可不是一般的小项目，投入大、工期长、涉及的事情多，谁能保证这个工程不会烂尾？谁能保证不会有质量问题？真要是出了质量问题，水渠溃坝，淹了百姓的田地、房屋，到时候这个罪责谁来担？还不是我这个冀州知府？”

刘元昌又一次停顿了下来，稍微想了想又继续对宋海说了起来。

“真要干的话，我刘元昌那还不得先考察一下，摸清情况，核算清楚，再做决定吗？难道你让我凭着一腔热血，盲目就答应下来，到时候出了问题，咱们一起去朝廷领罪不成？”

刘元昌的话里带着几分辩解，几分不满，还有几分不易察觉的后怕，他知道宋海性子直，说话不过脑子，但也不能这么不分场合、不分轻重地顶撞自己，更何况今天还是自己的寿辰，传出去岂不是让人笑话。

可是，刘元昌也不敢真的跟宋海

闹得太僵，毕竟宋海手握兵权，在冀州府也有一定的威望，真要是闹掰了，对他也没什么好处，只能耐着性子跟他解释，试图让他明白其中的利害。

可宋海根本就不听他的解释，刘元昌的话才说完，他当即就猛地拍了桌子，“啪”的一声，震得桌上的茶杯都微微晃动，脸上满是怒火，毫不客气地跟他唱起来了反调，继续跟他作对，语气比刚才还要尖锐。

“不用考察！考察来考察去，还不是被你们这群读书人找各种借口拖延时间？你们这几个读书人，就是话多事更多，婆婆妈妈的，一点都不干脆，还不如我们练武的，性子直，说什么那就是什么，说干就干，从来不会拖拖拉拉找借口。”

宋海越说越气，指着刘元昌，语气里满是不屑，又继续跟着宋海揶揄了起来。

“上一个鹿泉的县令，要修水渠，就是被你准许干的，你还记得吗？那时候你考察了个七八十来回，今天说这里不行，明天说那里不妥，拖了好几个月才定下来，结果呢？还不是被那个县令贪墨了银子，工程烂尾了？你现在又说要考察，我看你就是故意拖延时间，根本就不想真的给老百姓办实事！”

宋海这话，一下子就戳中了刘元昌的痛处，也说出了事情的真相，他就是想借着考察的名义，拖延时间，看看能不能从中捞点好处，若是没好处，就干脆压下这件事。

刘元昌看宋海这么不给自己面子，当着这么多人的面，直接戳穿自己的心思，还顶撞自己，气得浑身都在发抖，差点就要跳脚骂人，心里的火气像火山一样快要爆发出来。

可是，刘元昌转念一想，今天却是自己的寿辰日子，前来贺寿的有府里的下属，还有一些乡绅名流，若是自己当场发火，跟宋海大吵一架，岂不是让自己的下属们看了自己的笑话，也失了自己这个冀州知府的体面？到时候，只会被人背后议论，说自己度量小，连一句顶撞的话都听不得，还怎么在冀州府立足？

所以，他只能强行压下心里的怒火，脸上努力挤出一丝平静的神色，拿起桌上的酒杯，再次淡定地喝下去一杯酒，辛辣的酒液滑过喉咙，稍稍压制住了心里的火气，跟着又开始说话，语气比刚才缓和了一些，但依旧带着几分不耐烦。

“你是真不明白还是假不懂啊，宋总兵？兴修水利这么大的事情，可不是一个小小的县令就能有权力做主的，他连上报的资格都没有。就连我这个当知府的，也没有擅自做主的权力，必须要把方案和预算上报给朝廷，得到朝廷的认可和批准，朝廷才会拨款下来，我们才能干这个工程。”

刘元昌的话说得一套一套的，听着他说的话，倒也是有几分道理，可是，他的话语在大老粗宋海的面前却成为了搪塞，根本就是对牛弹琴。