第七百九十章彼此欺骗

刘元昌还特意加重了“兴修水利”和“专款”这几个字，仿佛在强调这笔银子的重要性。

“鹿泉县连年干旱，百姓们颗粒无收，苦不堪言，朝廷体恤百姓，才特意拨款，让我们兴修水利，缓解百姓的困境，让百姓们能够有个好收成，能够过上好日子。可现在，银子还没动工，还没用到百姓身上，就被劫走了，你呀，你让我说你什么好呢？”

刘元昌一边说，一边又装模作样地指了指秦淮仁，手指微微用力，仿佛恨铁不成钢一般，他故意站在原地，一副怒气冲冲又痛心疾首的模样，眉头紧锁，嘴角向下撇着，眼神里满是“难过”与“失望”，那一个样子啊，难过得如丧考妣，仿佛失去的不是一万两官银，而是他最亲近的人一般。

不得不说，刘元昌这个戏演得真叫一个到位，若是不知情的人看到，定然会被他这副模样所欺骗，定会觉得他是一个心系百姓、尽职尽责的好知府，定会斥责秦淮仁失职无能，辜负了他的信任与期望，更是对不起自己这个上司了。

可是，也只有刘元昌自己心里清楚，他这番模样，不过是装给秦淮仁看的，是装给那些可能会查到这里的朝廷官员看的，他根本就不在乎鹿泉县百姓的死活，不在乎兴修水利的事情能不能办成。

刘元昌这个喝人血吃人都的狗官，他在乎的，从来都只是这笔银子，只是自己能不能顺利吞下这笔银子，能不能保住自己的乌纱帽，能不能继续在冀州为非作歹，中饱私囊。

兴修水利，不过是刘元昌向朝廷申请专款的一个借口罢了，毕竟，修水渠的事情，是秦淮仁主动提出来的。

刘元昌从一开始，就没有想过要真的用这笔银子来为百姓办事，从一开始，他就计划好了，要暗中勾结郑天寿，劫走这笔官银，然后把所有的罪责都推到秦淮仁身上。

刘元昌依旧装作不解气的样子，他深吸一口气，语气里满是无奈与焦急，再次开口了。

“这个钱要是修了水利也算，就算花得值，就算对得起百姓，对得起朝廷，我也不至于这么生气，这么着急。可现在呢？银子刚到鹿泉县境内，还没动工，还没来得及派上用场，就没了，就被那些歹徒劫走了。”

说到了这里，刘元昌的语气陡然变得严厉起来，眼神里的“怒火”再次燃起。

“你让我怎么跟百姓交代？百姓们满心期待着兴修水利，满心期待着能有个好收成，可现在，希望变成了泡影，我要是告诉百姓们，银子被劫走了，水利修不成了，百姓们会怎么想？他们会骂我，会怨我，会觉得我这个知府无能，会觉得朝廷不体恤他们。还有朝廷那边的差事，我怎么去应付？朝廷拨款下来，是让我们办事的，可现在，银子没了，事情也没办成，朝

廷追查下来，我该怎么说？我该怎么向朝廷交差？你说啊！”

刘元昌越说越激动，到最后，几乎是吼出来的，他一边吼，一边再次用手指着秦淮仁，眼神里满是“质问”与“愤怒”，仿佛真的被这件事逼到了绝境一般。

可是，装腔作势的刘元昌的心里却十分平静，甚至还有几分窃喜。

刘元昌心里跟明镜似的，自己这番话，既是在斥责秦淮仁，也是在给秦淮仁施压，让秦淮仁更加坚定地承担起所有罪责，让秦淮仁没有退路，只能乖乖地听他的话，按照他的安排去做。

刘元昌的目的就是要让秦淮仁明白，这件事，他没有任何辩解的余地，只能认罪伏法，只能按照他的要求去追查“凶手”，去“追回”官银。

秦淮仁看着刘元昌这副激动的模样，听着刘元昌这番严厉的质问，只能难过地叹息了一声，那叹息声里，满是无奈，满是悲凉，还有几分身不由己的苦楚。

秦淮仁何尝不知道，刘元昌这番话，看似是在质问他，实则是在提醒他，该继续配合他演戏了，该主动请求惩罚了。

为了把戏份做足，秦淮仁他微微弯腰，再次对着刘元昌鞠了一躬，语气里满是愧疚与坚定，没有半分犹豫，也没有半分辩解。

“是下官护送官银不利，是下官失职，是下官有罪，与其他人无关，全都是我的错。”

秦淮仁的声音依旧带着几分哽咽，语气里满是自责，哭诉道：“您惩罚我吧，怎么惩罚我，张东都不会有怨气的，怎么惩罚我都认了。无论是杖责，还是贬官，无论是流放，还是处死，我都毫无怨言，只求大人能给我一个将功补过的机会，只求大人能原谅我的失职之罪。大人，你看着办吧，全凭大人发落。”

说完，秦淮仁再次低下头，一副任人宰割的模样，脸上没有半分畏惧，只有满满的愧疚与自责，秦淮仁也不得不佩服自己的演技了。

秦淮仁知道，自己此刻的态度越是坚定，越是诚恳，刘元昌就越是放心，就越是不会对他下死手。

秦淮仁也知道，刘元昌不会真的惩罚他，至少现在不会，刘元昌还需要他这个替罪羊，还需要他去“追查”官银，去“抓捕”郑天寿，只有这样，才能把这出戏演到底，才能骗过朝廷，骗过所有人，等到这一切都过去了，他才会冒出来收获赃款。

所以，秦淮仁的主动请求惩罚，不过是顺着刘元昌的心意，让刘元昌有台阶下，也让自己能够暂时保住性命。

刘元昌看了一眼秦淮仁，眼神里闪过一丝满意，他知道，秦淮仁已经明白了自己的意思，已经乖乖地走进了自己的圈套，已经愿意承担所有的罪责了。

刘元昌没有直接开刀，没有立刻惩罚秦淮仁

，反而卖了个关子，在秦淮仁的面前装了一回好人，想要让秦淮仁对他感恩戴德，想要让秦淮仁更加死心塌地地听他的话。

刘元昌故意清了清嗓子，咳嗽了一声，声音里的怒火渐渐褪去，取而代之的是几分沉重与自责，他微微弯腰，对着秦淮仁摆出一副愧疚的模样，语气也缓和了许多。

“要是惩罚的话，不能惩罚你一个人。”

刘元昌的语气里满是自责，他一边说，一边轻轻摇了摇头，仿佛真的觉得自己也有不可推卸的责任一般，继续跟秦淮仁开始了阴阳怪气。

“作为你的直属领导，我身为冀州的知府，掌管着冀州的大小事务，这件事，我难辞其咎，我也有不可推卸的责任。”

他顿了顿，语气变得更加沉重，眼神里也满是“愧疚”，还在对秦淮仁装腔作势地说道：“所以，要惩罚的话，先要惩罚我刘元昌。是我太大意了，是我太轻信于人了，是我听信了你的一面之词，你说修水渠，那我就修水渠，你说需要一万两银子，我就立刻去给朝廷申请了专项的银子。”

刘元昌一边说，一边用手拍着自己的胸口，一副痛心疾首的模样，继续说道：“我就不该那么容易签字，不该那么轻易地相信你，不该没有核实清楚情况，就把一万两的银子全都拨给了你，真是造孽啊，真是我一时糊涂，才酿成了这样的大祸。我也是有着不可推卸的责任啊，张东，你怎么说？你觉得，这件事，是不是也有我的责任？是不是应该先惩罚我？”

很显然，刘元昌故意问秦淮仁，就是要看秦淮仁的态度，就是要试探秦淮仁，看秦淮仁是不是真的愿意承担所有的罪责，是不是真的明白自己的意思，是不是真的会顺着自己的话说，秦淮仁越当真，那么刘元昌也就越放心。

这就是典型的贼喊捉贼，明明自己就是主谋，明明这件事就是自己一手策划的，却还要装作无辜的样子，还要把自己的责任推得一干二净，甚至还要反过来试探别人，让别人主动为自己承担所有的罪责。

秦淮仁心里比谁都清楚，要不是刘元昌的授权和默认，要不是刘元昌暗中授意了王贺民冒充大盗郑天寿抢劫银子。

那么，这批专项的银子怎么会才进了鹿泉县的境内，就被歹徒劫走了呢？怎么会那么巧，十几个人护送，却还是让歹徒轻易得手了呢？这一切，都是刘元昌的阴谋，都是刘元昌为了中饱私囊而精心策划的一场骗局，而自己，不过是刘元昌精心挑选的替罪羊罢了。

可秦淮仁心里清楚，自己手里没有任何证据，没有任何办法可以揭穿刘元昌的真面目，没有任何办法可以证明自己的清白。

所以，秦淮仁还在陪着这个老狐狸演戏，等着老狐狸自己露出马脚。