第九百三十五章穷苦人读书的无奈

就在母女二人离开之后，一个身形挺拔、面容憨厚的年轻小伙子快步走上前来，停在王昱涵的登记桌前。

他目光热切，眼神之中藏着压抑多年的求知渴望，这份渴望真挚而浓烈，丝毫无法掩饰。

小伙子语气带着几分紧张与忐忑，恭敬地开口询问道：“王秀才，晚辈今年已然十八岁了。我自年少时便满心向往读书求学，一心想要识字明理、增长学识，只可惜家中贫寒，无钱入塾，常年为生计奔波，从小到大始终没有得到半点读书的机会。如今听闻县学广开校门、普惠百姓，不知我这般年纪，还能否有幸进入县学读书求学？”

王昱涵看着眼前年轻人眼中纯粹的求知热忱，心中颇为触动，没有丝毫迟疑，更没有半点嫌弃与拒绝，脸上带着真诚温和的笑容，语气格外热情地说道：“自然是可以的！心怀向学之心，无论年岁长幼，皆是难得的好事。世人多安于现状、怠于求学，你已然成年，却依旧不忘本心、渴求学识，这般勤勉向学的心意，实属难得，值得所有人敬佩。只要你入学之后能够潜心用功、刻苦读书、持之以恒，我定然倾心教导、毫无保留。假以时日，潜心苦读三五年，积累学识、精进学业，未必不能考取功名、改换门庭，闯出属于自己的一番前程。”

听闻这番话，年轻小伙子瞬间喜出望外，激动得浑身微微震颤，眉眼之间满是难以置信的欣喜，声音都带着几分颤抖，有点疑惑地问道：“真的吗？王秀才所言当真？那真是太好了！只是晚辈年岁已大，早已过了孩童求学的年纪，心中实在惶恐不安。”

看着年轻人眼底的欣喜与夹杂的自卑、局促，王昱涵心中了然，温和地笑了笑，语气通透宽慰地说道：“我深知你的顾虑，你是年岁已长，若是和一众垂髫孩童一同坐在学堂读书，心中难免会心生别扭、倍感尴尬，碍于脸面会有心理负担，难以安心求学，我说得可对？”

年轻人连忙重重点头，坦诚地说道：“对，是的！晚辈心中正是这般顾虑，实在不好意思与年幼孩童同窗共读，怕惹人笑话，也怕自己心中拘谨，学无所成。”

王昱涵见状，抬手轻轻拍了拍小伙子的肩膀，语气笃定从容，带着周全的考量又说道：“你不必忧心此事，你心中所想，我早已提前思虑周全、妥善安排好了。为了成全你们这些年岁稍长、错过年少求学时机，却依旧心怀向学之心的学子，我特意决定增设夜间学堂。白日里，你们依旧可以照常劳作、耕耘谋生，操持家中生计，不耽误养家糊口；待到夜晚闲暇之时，便可前来学堂读书求学、修习学识。”

稍作停顿，王昱涵如实告知规则，坦然说道：“只是夜间学堂耗费师资灯火、精力物力，无法同白日孩童一般全然免费，故而夜

间求学的学子，需要酌情收取少许学费。费用微薄，仅供学堂日常运转，绝不会加重众人负担。如此一来，谋生求学两不误，既可以安稳养家，又可以圆你多年读书心愿，你看这般安排可好？”

年轻人听完，心中所有的顾虑彻底消散，只剩下满心的感激与狂喜，连连拱手道谢，语气无比激动地说道：“太好了！这般安排实在周全妥帖，真是太感谢王秀才成全了！我明日晚间定然准时前来求学，绝不辜负您的一番苦心！”

王昱涵看着他赤诚向学的模样，心中甚是满意，轻轻点了点头，当即提笔为他登记好了姓名与求学信息，敲定了入学事宜。

接连成全了女童求学、成人夜读两件事，围观百姓皆是赞叹不已，纷纷称赞张大人开明、王秀才仁厚。

可是，也就在氛围愈发和睦温暖之时，不远处传来了一阵孩童哭闹拉扯的动静，打破了眼前的祥和。

一个年纪约莫七八岁的孩童，满脸执拗，眼中满是对读书的极致渴望，拼尽全力挣脱着父亲的拉扯，吵吵嚷嚷地非要挤到登记桌前报名求学。

孩子的眼神纯粹而坚定，读书是他此刻最执着、最真切的心愿。

可是，这个孩子的父亲却满脸愁苦、面露无奈，一边用力往外拉扯孩子，一边不停劝阻，执意要带着孩子离开。

拉扯之间，孩子的父亲满是心酸与无力，声音沙哑地对着孩子低声劝慰，语气里尽是底层百姓的卑微与无奈，苦劝孩子说道：“儿子啊，不是爹心狠，执意不让你读书求学。爹是实在无可奈何，若是你当真踏入学堂读书，那便是要了你爹的性命，更是断了咱们一家人的活路！所以这书，爹万万不能让你读，咱们只能放弃，乖乖跟爹回家。”

孩童年纪尚小，满心只有读书的执念，根本不懂父亲心中的万般难处，只知道死死挣扎，哭闹不止，稚嫩的声音带着倔强的委屈，一遍遍执拗地哭喊着，又在乞求道：“不嘛，不嘛！我就是不回去！我要读书，我一定要读书！我不要在家干活，我要去学堂识字！”

父子二人一拉一扯、一哭一劝，僵持不下，场面看着格外心酸。一旁围观的百姓纷纷侧目观望，有人叹息同情，有人面露惋惜，却无人上前劝解，皆是心知底层寒门的生计艰难。

秦淮仁见状，心中微动，不忍看着心怀求学之志的孩童就此错失机缘，当即快步上前，一步走到父子二人身前，神色温和，语气诚恳地开口劝解道：“这位大哥，令郎正值适龄求学的大好年纪，孩童心生向学之意，是难得的好事、善事。孩子主动渴望读书明理、提升自己，身为父母，本该满心欣慰、全力支持才是。这般难得的求学机缘，多少孩童求而不得，你的孩子主动珍惜，你为何非但不

支持成全，反而百般阻拦、狠心劝退呢？”

与此同时，王昱涵也连忙上前一步，附和着秦淮仁的话语，语气温和却恳切地劝解：“张大人所言极是。如今县学普惠本县适龄学子，白日孩童入学全然免费，无需花费分毫银钱，不用家中承担半分学费、杂费。这般千载难逢的求学良机，摆在孩子眼前，何其珍贵。你为何执意阻拦，不愿成全孩子的求学心愿呢？”

面对二人的劝解，孩子的父亲脸上瞬间布满了深深的为难与苦涩，眼底满是生活重压下的疲惫与绝望。他抬起头，看着身前的张大人与王秀才，眼中满是无奈与酸楚，缓缓道出了家中的窘迫困境。

那个男人声音低沉又很沙哑，字字句句皆是生活的重担与心酸，再次说道：“张大人，王公子，并非我生性凉薄、心狠无情，更不是我不愿成全孩子的求学心愿。天下父母，无一不望子成龙，我何尝不想让孩子入堂读书、改换门庭，何尝不想让孩子脱离贫苦、安稳度日？只是我家中处境，实在是困顿至极，毫无余地，容不得半点奢求。”

那个悲惨的男人深吸一口气，压下心中的酸涩，继续缓缓诉说道：“孩子的娘亲早早就撒手人寰，早早离世，家中只剩下我、年迈老母和年幼的孩子一家三口。而我自身残缺，一条腿早年落下残疾，无法负重劳作、远途奔波，只能靠着一身蛮力做些微薄营生。我家中还有一位年过七旬的老母亲，体弱年迈、无力劳作，日日需要我贴身伺候、养老尽孝。我们全家上下，无半分田产、无半点依仗，唯一的营生便是一间小小的豆腐坊，每日起早贪黑磨豆腐、卖豆腐，靠着这点微薄的收入，勉强糊口度日、维持全家温饱，日子本就过得捉襟见肘、举步维艰。我是真的有心让孩子去读书，可是我们家的生活太难了，能不能活下去也不一定。”

那个孩子的父亲抬手摸了摸身旁孩子的头顶，眼底满是愧疚与心酸，声音带着难以掩饰的哽咽，哭着说道：“我身有残疾，无力撑起全家生计，年迈老母需要赡养，家中大小杂务、营生劳作，全都只能依靠我这尚且身体健全的幼子帮衬支撑。若是我这唯一能出力的儿子再踏入学堂读书，不再帮我打理豆腐坊、分担家事、补贴生计，我们一家三口便彻底没了收入来源、没了活命的依仗！到时候家中无粮、囊中无银，我们一家人该靠什么度日？该如何活下去？到头来，全家人只会活活饿死，落得家破人亡的下场！”

一番肺腑之言，道尽了底层寒门百姓的极致无奈，字字诛心，听得在场众人皆是默然叹息。没有人再开口劝解，因为所有人都明白，这份贫穷带来的绝境，从来不是一句善意、一番劝慰就能轻易化解的。贫穷就是原罪，就针对一个穷字，数千年来，国人都在争取改变。