第一千零三十六章到齐

接连一番玩笑打趣，彻底满足了刘元昌心底的虚荣心。

刘元昌原本暗藏心底的得意再也克制不住，整个人神态愈发张扬，满面自得，满心都是炫耀之感，刻意吊足宋海的胃口，故作神秘地摇头说道：“现在我半点都不会透露，你不必多问，稍作等候，片刻之后，你自然会知晓全部内情。”

刘元昌和宋海两个老家伙，正在说笑之间，院门口再次传来脚步声，王贺民牵着自己的妻子刘氏，一同迈步走入后院之中。

王贺民刚一踏入院内，便高声朝着前方刘元昌的方向大喊，声音洪亮，传遍整个后院。

“爹，我已经把您的女儿带过来了，我们夫妇二人准时赴约。”

刘氏踏入后院之后，第一眼便看清院内四处张灯结彩、喜庆浓郁的布置，满眼花红彩绿，处处都是婚嫁宴席一般的陈设，场面怪异又隆重。

刘氏的心底瞬间升起满满的疑惑，一眼便察觉这场布置十分反常，完全不符合知府府衙平日里沉稳肃穆的风格，当即随口出声发问道：“这后院平日里一向简洁肃穆，今日偏偏装点的花花绿绿，到处都是喜庆饰物，这般大费周章到底是在筹办什么事情？我完全摸不着头脑，看不懂这番操作。”

说完，她径直快步走到刘元昌面前，抬头认真打量一番今日精心修饰、毫无苍老之色的刘元昌，再度开口追问了起来。

“爹，您今日特意修整面容，打理须发，看起来格外精神年轻，和往日模样截然不同。今日究竟是什么特殊日子，为何要这般费心收拾，还把整个后院装点得这么的热闹？”

不等刘元昌开口回应，一旁看热闹不嫌事大的宋海立刻主动上前，对着刘氏故作神秘的开口，高声打趣着，说道：“我的好闺女，你身在自家府中，竟然还不知情？今天，可是难得的良辰吉日，说直白一点，今天，就是你父亲刘元昌的大喜之日！”

刘氏听完这番话，当场彻底愣住，脸上满是茫然不解，再次转头看向身侧的刘元昌，认认真真开口追问道：“爹，我实在听不懂这番话，您如今身居知府高位，家事安稳，政务顺遂，到底还有什么天大的喜事，值得你弄得这么隆重，筹办得这么用心？”

一句直白的追问，瞬间让刘元昌哑口无言。

此事从头到尾都是银凤暗中布局，刘元昌自己都没有想好当众该如何向家人、向同僚解释一切，一时间语塞，站在原地停顿良久，大脑飞速运转，匆忙组织合适的说辞，想要圆下这个场面。

站在角落一直沉默旁观的王贺民，目光无意间一瞥，当即看到了站在一旁的秦淮仁。

往日积攒的矛盾与敌意瞬间涌上心头，看到秦淮仁便心生怒火，脸色立刻沉了下来，语气带着浓浓的敌意与不满，上前开口厉声质问了起来。

“姓张的，你怎么也会出现在我老丈人

府里面了？今天啊，可是我老丈人家的私宴，到场之人都是有专人邀约，到底是谁特意邀请了你？”

一旁的刘氏见状，立刻顺着丈夫的话一同出言揶揄，目光扫过秦淮仁身边的陈盈，语气带着嘲讽与排挤。

刘氏也冷声着说道：“我刚才还疑惑这个人是谁呢，细看才发现是张大人夫妇两个人啊。今天，明明是我们刘家专属的大喜之日，全程都是刘家私事，你们是姓张的，跟我们刘家的事情，那是毫无关联，贸然前来掺和我们刘家的私事，未免太过于脸皮厚了吧！”

秦淮仁不愿当众发生正面争执，不想当场激化矛盾，让场面变得更加难堪尴尬，为了化解当下直面的刁难，只能顺势将邀约的源头推给在场地位最高的刘元昌，从容开口回应起来。

“我和我家夫人，今天之所以前来此处，并非不请自来，而是接到了刘知府的亲自邀约，受邀前来赴宴做客，我们只是到场宾客而已。”

话已至此，刘元昌再也没有办法来回推卸责任，只能硬着头皮接过话头，当着院内所有人的面坦然确认。

刘元昌环视一圈场内齐聚的所有宾客，对着众人扬声开口安排。

“没错，的确是我亲自下发邀约，请张大人夫妇二人前来赴宴。外面风凉，大家不要一直站在后院露天之处闲谈等候，所有人移步前厅屋内落座休息。片刻之后，我有一件至关重要的大事，需要当众向在场所有人宣布，此事关乎重大，还请各位耐心等候，随我进屋吧。”

宋海和刘元昌走在最前面，两人步伐从容，全程并肩而行，一前一后没有分毫先后之差，并肩径直迈步走入屋内。

这两个官场沉浮大半辈子、彼此知根知底的老家伙，刚跨过门槛便旁若无人地相互打趣调侃，言语之间满是老友之间熟稔的随意，没有官场上下级之间的客套疏离。

他们两个人，只有平日里相处已久的松弛感。

刘元昌和宋海相识数十年，朝堂共事、地方为官一路相伴，平日里见面便少不了互相打趣，此刻更是放开分寸，你一言我一语闲聊不停。

宋海目光快速扫过屋内各处陈设，细细打量一圈之后，眉眼舒展，脸上露出十分满意的神色，发自内心地点头感慨，从容开口说道：“看来是花了不少心思的，布置得挺不错的啊！处处都规整妥当，看得出来筹备之人用心至极，没有半点敷衍糊弄。”

宋海混迹官场多年，见过无数宴席、会客场地的布置，一眼便能看出这份布置绝非仓促完成，方方面面都经过细致打磨，足以看出主人事前耗费了大量心力。

话音刚刚落下，王贺民便紧随二人身后，紧跟着迈步走进屋内。

王贺民才刚一抬头，视线便直直落在大堂正中央悬挂着的大红双喜字上，目光骤然定格，脚步下意识顿住，眼神里瞬间涌上满满的错愕与疑

惑，下意识压低声音惊呼出声说道：“哎，囍，这是干什么！难道，老爷子他，真的要办大喜事了？”

王贺民的心中瞬间掀起波澜，第一时间联想到自己的岳父刘元昌年过半百，原配夫人早已离世多年，如今屋内高悬喜字。

王贺民本能地以为岳父打算续弦纳妾，心底瞬间升起一阵慌乱，指尖都不自觉微微收紧，暗自揣测这场突如其来的喜事到底是为谁筹办。

队伍最后，秦淮仁和陈盈二人并肩缓步走入屋内，他们两个自进门开始，脸色便始终算不上好看，随着视线一点点看清屋内所有陈设，看清那枚醒目刺眼的大红喜字之后，秦淮仁的后背不停冒出冷汗，心底的不安感层层叠加，心里越发发慌，浑身都透着说不出的别扭与不适感。

秦淮仁和陈盈的心里都很清楚这场聚会绝非表面看上去这般简单。

刘元昌突然秘密召集众人到场，又刻意布置满喜庆陈设，定然藏着不为人知的算计，越是细看屋内布局，越是能察觉这场宴席暗藏的阴谋，心底的不安一分胜过一分。

陈盈全程心神不宁，始终压着心底的慌乱，侧过头贴近身旁秦淮仁的耳边，用只有两人能够听清的音量小声发问了起来，语气里面藏不住忐忑与担忧地说道：“张东啊，我看这不是好事啊，银凤她难道要？”

话说到一半，陈盈又不敢继续往下言说，心中已经猜到了七八分真相，却不愿意亲口证实，陈盈深知银凤此番入局皆是身不由己，更清楚刘元昌一直对容貌出众、心思机敏的银凤心存歹念，眼前这场喜宴分明就是冲着银凤而来。

可是，眼下众人尽数到场，根本没有抽身离开的余地，进退两难的处境让她满心焦灼。

秦淮仁神色凝重，眼神沉静，早已看透了刘元昌心中所有的盘算。

秦淮仁轻轻地摇了摇头，抬手示意陈盈切勿再多言，同样压低嗓音轻声回应，语气里满是无奈与唏嘘，开口说道：“你别问了，这一切啊，都是银凤的选择，还不都是为了王昱涵嘛！”

秦淮仁比在场所有人都更清楚银凤的苦衷，银凤本身出身红尘，身份低微无依无靠，在官场权贵面前毫无自保能力，此番被迫卷入刘元昌的谋划之中，从头到尾都不是心甘情愿。

银凤的所有隐忍、妥协与步步周旋，全部都是为了保全身陷困境的王昱涵，为了护住自己心中最在意之人，才不得不直面老谋深算的刘元昌，硬着头皮入局周旋，旁人即便心疼，也根本无力插手其中。

不多时，众人各自站定，大堂正前方摆放着两把尊贵的实木上座，刘元昌和宋海二人依次落座，稳稳坐在全场最核心的位置。

刘元昌和宋海这两个身居高位的五品官员，端坐主位，手边各自摆放着一杯温热香茶，他们两个人，一边慢悠悠端起茶杯品茶，一边继续闲来无事相互调侃。