第242章 考克斯的泥潭

弗吉尼亚州，麦克莱恩。SEC主席克里斯托弗·考克斯的私宅。

考克斯是被急促的电话铃叫醒的。

前两声他以为是梦。这个周末他终于睡了一个完整的觉——自从周四晚上舒尔茨从纽约带回了那个"远星没有内幕"的好消息，以及禁空令草案在深夜被加上了做市商豁免条款之后，他在心理上终于获得了短暂的喘息。

周五的"SEC调查远星"大戏完美收官，媒体的叙事走向完全按照预设的剧本进行，他们不再谈内幕了。周六，他甚至带妻子去了一趟附近的有机农场市集。

第三声铃响时，他终于伸手够到了床头柜上的保密电话。

"克里斯。"

保尔森的声音。

像一把生了锈的锯条，粗糙、尖锐、带着一种让人本能后缩的攻击性。

考克斯还没完全清醒，他的大脑像一台冷启动的老式电脑，需要几秒钟才能加载完毕。他下意识地看了一眼床头的电子钟，凌晨四点多。

"汉克？"考克斯的声音带着明显的睡意和困惑，"出什么事了？"

"你没看彭博？"

"我在睡觉，汉克。现在是凌晨四——"

"花旗出事了。"

这几个字像钢珠一样从电话线那头弹射出来，精准地击中了考克斯大脑皮层中负责处理危机信号的那片区域。

"什么？"

"有人在半小时前，向全球三十五万台彭博终端推送了一份匿名报告。"

保尔森的语速极快，每一个音节都像被压缩过一样紧密。

"报告扒光了花旗的表外SIV黑洞。超级优先CDO的底层违约数据，和雷曼破产清算案里的拍卖价格做了逐笔对标。结论是花旗如果按市价重估，股东权益是负数。"

考克斯坐了起来。被子从肩膀滑落，凌晨的冷空气贴在他单薄的睡衣上，让他打了个寒颤。但那个寒颤不完全来自温度。

"彭博……彭博怎么敢发这种东西？"

他的声音里还残留着困惑，大脑仍然没有完全追上保尔森倾泻出来的信息密度。

"因为花旗的公关部连一句像样的否认都给不出来！"保尔森几乎是在咆哮了。

考克斯握着话筒的手指微微收紧了。

"伦敦那边已经动了。"

保尔森继续轰炸，"法国兴业、瑞银、苏格兰皇家银行，从二十分钟前开始，全面切断了和花旗欧洲子公司的拆借。隔夜回购不续了，抵押品只收国债，折扣率打到八折。他们已经开始掐死花旗的流动性了！。"

考克斯的嘴唇动了一下，但没有发出声音。他的大脑终于完成了冷启动，信息开始被处理、归类、排列。

花旗。两万亿资产。全球美元清算的核心节点。如果花旗在今天开盘后遭遇系统性挤兑……

"汉克，"

考克斯终于开口了，声音还带着一丝没有完全褪去的沙哑，"你需要我做什么？"

"我需要你去查那份报告是谁发的！"

保尔森的声音陡然拔高了半个八度，那种在华尔街三十年培养出来的威压，在凌晨的电话线里毫无遮拦地倾泻而出。

"克里斯，你听好了。这份报告不是什么市场分析师拍脑袋写出来的垃圾。它用了花旗内部的CUSIP交

易代码，引用了雷曼破产法庭上周六才提交的清算动议。在凌晨四点推送到全球终端上。这是一次精心策划的、有组织的金融袭击！"

考克斯没有说话。他在听。

"你知道我第一个想到的是谁？"保尔森的声音突然压低了，变成了一种近乎嘶哑的咬牙切齿。

考克斯的心脏猛地抽紧了。

"远星资本。"

保尔森把这四个字一个一个地吐出来，像在咀嚼碎玻璃。

"LanCe

Walker。那个在周四上午、在你的禁空令落地前九十分钟精准清仓的混蛋。那个让你的调查员吃了闭门羹、还被媒体封为'天才'的混蛋。克里斯——"

保尔森的声音变得极其缓慢，每一个字都像钉子：

"你觉得，一个人在周末搞了那么些幺蛾子，然后在周一凌晨，花旗就被一份核弹级报告炸上了天——这是巧合吗？"

考克斯闭上了眼睛。

黑暗中，一种比恐惧更复杂、更具腐蚀性的情绪，从他的胸腔深处慢慢升起来。

如果是远星干的。

如果LanCe

Walker在周四晚上坐在那辆车里，对着舒尔茨侃侃而谈"俄罗斯拔网线"和"公众叙事"的时候，他已经计划好了花旗会在周一凌晨被引爆——

那么周末那场大戏，就不是远星和SEC愉快的互相合作。

当SEC没有查出明显问题，当市场把远星推上了神坛并开始传播那句子虚乌有的讥讽，如果现在，SEC掉过头来去把远星从严审查，那么市场会怎么想？公众会怎么想？

他们会觉得SEC这是赤裸裸的政治报复！

他考克斯，是被一个二十六岁的年轻人当成了枪。

而更可怕的是——他当时还觉得自己赚了。他还觉得那个年轻人"替SEC设计了一个完美的公关剧本"。

他还觉得自己捡到了便宜。他甚至在周四深夜，因为陆泽那句关于"做市商豁免条款"的提醒而感激涕零。

如果这一切都是算计好的……

考克斯感到一阵强烈的恶心。那是一种灵魂深处被羞辱、被玩弄、被彻底看穿之后的心理性呕吐感。

"克里斯！你听到我说的话了吗？！"保尔森在电话那头怒吼。

"我听到了。"考克斯的声音很轻，带着一种异常的平静。但那种平静是过载之后的短路。

"那你他妈的还在等什么？！"

保尔森的声音近乎失控，"让FBI现在就去远星的办公室！我不管什么搜查令不搜查令——以'国家金融安全紧急事态'的名义，把他们的服务器、交易日志、通讯记录全部查封！"

考克斯没有立刻回答。

电话线里只有保尔森粗重的喘息声，和考克斯自己缓慢的、几乎不可闻的呼吸。

考克斯的大脑疯狂转动起来。

更进一步想，如果陆泽手里握有周四会面的那个证据，比如录音之类的——那么一旦被披露，那么他考克斯将死无葬身之地！

而且，如果最后查了但不是远星发的，那么SEC将会被钉在耻辱柱上。

不能按保尔森说的来。

"汉克。"

考克斯终于开口了，但他的语速极慢，像一个在薄冰上行走的人在缓慢试探。

"现在是凌晨四点半。没有任何联邦法官会在这个时间签发搜查令。"

"那就用行政令！"

"行政令需要法律依据。'国家金融安全紧急事态'的启动门槛需要至少两个内阁成员的联署。而且——"

考克斯停了一下，他在衡量接下来这句话的风险。

"而且，汉克，如果我们现在大张旗鼓地去查封一家对冲基金——一家刚刚被SEC宣布'未发现违规'的对冲基金——市场会如何解读这件事？"

保尔森在那头沉默了。

"他们会认为，"

考克斯继续说，声音依然很轻，但每一个字都经过了精密的计算，"是SEC在替花旗寻找替罪羊。是华盛顿在试图把公众的注意力，从花旗自身的烂账上，转移到一个无辜的做空者身上。就像上一次……雷曼死的时候。"

保尔森的呼吸变得更加粗重。考克斯知道他击中了保尔森的痛处——雷曼破产后，国会和媒体曾经疯狂追问"为什么不救雷曼"，保尔森到现在还没摆脱那个噩梦。

如果他现在以"抓内鬼"的姿态出现在媒体面前，而最后发现远星是清白的……

"那你打算怎么办？"保尔森的声音终于降了下来，但那种压抑着的怒火，依然在每一个音节里燃烧。

考克斯深吸了一口气。

"让我先联系远星。"

"联系？！"保尔森几乎跳了起来，"你要联系那个可能刚刚往美国金融体系心脏里扎了一刀的人？！"

"通过非官方渠道。"

考克斯说，"如果是他干的，他现在应该正在得意。得意的人容易犯错。如果不是他干的——"

考克斯停了一下。

他把后半句话吞了回去。

如果不是他干的，那我就是安全的。

这才是他真正想说的话。

"给我两个小时，汉克。"

考克斯的声音恢复了那种官僚式的、不带感情的平板语调。

"让我搞清楚状况，七点之前给你答复。在那之前，你先去准备花旗的流动性方案。不管报告是谁发的，花旗今天开盘后的挤兑是真实的。这才是现在最紧迫的问题。"

保尔森在那头沉默了很长时间。

"两个小时。"最终，他从牙缝里挤出了几个字，"七点。如果到时候你给不出一个让我满意的答案，克里斯——我会绕过SEC，直接找司法部。"

"嘟——嘟——嘟——"

电话挂断了。

考克斯握着话筒，坐在漆黑的卧室里。妻子在旁边翻了个身，发出一声模糊的呢喃，又沉沉睡去了。

他把话筒轻轻放回座机上。然后他坐在床沿，双手交叉放在膝盖上，盯着地毯上那块被窗帘缝隙透进来的微弱路灯光斑。

两个小时。

他需要在两个小时内搞清楚：那个叫LanCe

Walker的年轻人，到底是一个被无辜卷入政治漩涡的天才，还是一个把美国证券交易委员会主席当成棋子玩弄于股掌之间的恶魔。

如果是前者，他需要迅速稳住保尔森，避免SEC再次对远星动手后变成全世界的笑柄。

如果是后者……

考克斯闭上了眼睛。

他拿起手机，拨通了舒尔茨的号码。