第一百四十六章 错误的时间

黑鬃部落的营地位于鹿湖的西南方，对于埃德他们来说，等于是在向回走，娜里亚显得焦躁又不耐烦，让埃德衷心希望他们真的能在这里得到点确切的消息。

娜里亚最近的心情可是糟得不能再糟，连对泰丝都不怎么搭理了，更不会对他有任何好脸色。

营地里十分热闹。还没走进去就能听见响亮的马嘶声，那些马在大大小小一百多个帐篷之间大摇大摆地乱跑，看起来更像是这里的主人。营地外围了一圈高高的围栏，也不知道是为了保护其中的人们，还是为了让马不至于撒着欢儿跑得踪影全无。营地外便是冰封的鹿湖，平平整整的雪地让泰丝很想坐着雪橇上去滑上几圈。

埃德已经听哈尔说过，黑鬃部落的男人对自己的马比对妻子和儿女还要爱护，他们也喜欢让马保持它们自由的天性，但眼前这太过自由的情形还是让他有些目瞪口呆。据说那些跟野蛮人一起长大的马即使看起来跟野马没什么区别，却只需要一个呼哨就会立刻回到主人身边，忠诚而勇敢。所以用一声口哨让那些马全都突然失去了控制的诺威，一路上都被野蛮人们不停地打量，却又尽量离得远远的。

他们大概以为精灵有什么奇怪的魔法。

哈尔和努特卡都很快被带去见黑鬃部落的酋长，埃德他们却被塞进了一个小小的帐篷。

“为什么我们总是会被人当成坏人呢？”泰丝坐在一边，一脸无聊地撑着头，装作百思不解的样子，“被矮人当成贼，被安克坦恩人当成坏法师……要来猜这里的人会把我们当成什么吗？”

“我们是被努特卡雇佣的屠龙者……我猜也不会有谁来问我们，但如果被问起的话，暂时就当是这样吧。”诺威说。

娜里亚心不在焉地扯着打结的头发，没说什么。

“至少我们没有像其他冒险者一样被立刻赶走，而是住进了野蛮人的营地，这样已经很了不起了嘛！”埃德说着，把头从门缝里探了出去，但很快就被一只大手粗鲁地推了回来。

“是呀，简直如同创造历史般的了不起。”泰丝嘲笑他。

埃德揉了揉鼻子，只好开始研究帐篷上粗犷的花纹，直到确认那不过是多年积累的古老污渍，哈尔和努特卡终于回来了。

哈尔看起来一副精疲力尽的样子，显然又被好好盘问了一番。努特卡却带回了冰龙的消息。

“他们说那条龙消失过一段时间，大概一个多月前又再次出现……”努特卡凝重的脸色让所有人都有了不祥的预感。

“他们说它抓走了几个孩子。”

娜里亚直挺挺地躺着，瞪着帐篷的顶部，那里有一块奇怪的污渍，在火光中看起来像是一张狞笑的脸。

她睡不着。不可能有人睡得着，就连阿坎都没有发出一点鼾声，只有泰丝不停地翻来翻去的声音和莫奇不满的叽叽声。哈尔被那种诡异的气氛吓走了，就算这里更暖和，那些人类待他也一直很好，他还是更愿意去跟他的驯鹿待在一起。他不明白为什么这些去杀冰龙

的人听到那条龙的消息时没有一点兴奋，反而一个比一个阴沉。

他们去确认了努特卡带回来的消息——反复地确认，盘问着每一个细节，直到那个失去两个女儿的野蛮人暴怒地抡起了斧头。

那只能是伊斯。它从那个野蛮人的营地里抓走了两头牛，三个人，而那时它的爪子里已经有一个正在哭泣的孩子。

埃德依旧坚信伊斯并没有伤害任何人。

“他们只看见他抓走了那些人，可没看见他吃掉他们。”即使脸色苍白，埃德也如此坚持，“也许他……只是觉得寂寞，想抓几个小孩子去陪他而已。”

娜里亚不知道他是真的这么想，抑或只是尽力让自己相信，那个拥有巨龙的躯体的，依旧是他的朋友。

她没法再往下想——她记忆里的伊斯一直都是那个连动物都没杀过，手上从不曾沾染任何血迹的少年。即使曾经见过那条冰龙，她也只记得它救了他们。

但现在想想，她确实知道它是会杀人的，它在诺威和泰丝的面前毫不犹豫地撕碎过一个死灵法师。

“但它绝对没有吃掉他，它连它爪子上的血都没有舔一下！”泰丝用力强调，像是这样就能改变什么似的。

它能杀它厌恶和痛恨的人，或许也能杀它不在意的人，说不定有一天，当娜里亚站在它的面前，那双巨大的金黄色眼睛里，也已经只剩下冷漠和残忍。毕竟，对于一条龙来说，人又算得了什么呢？他们甚至不是它的同类——而它也不是没杀过自己的同类。

娜里亚拉起毯子蒙住了自己的头——她不能再想下去。

“如果你们害怕，可以离开。”努特卡显然把他们一切奇怪的举动和神情都当成了畏惧。“我的同族会帮助我。”

黑鬃部落的人蛮横好斗却也勇敢无畏，努特卡知道她很容易在这里找到愿意与她去屠龙的勇士。

“不。我们跟你一起去。”娜里亚执拗地说，即使她内心无比想要逃走。也许她早该听斯科特的话，这样至少在她心里，伊斯永远是无辜的。但现在，他们已经走到了这里，她无法允许自己背过身去，假装她的无所作为，只是因为没有看见。

谁都清楚努特卡一个人是不可能杀得了冰龙的——至少，她或许还可以阻止它做错更多事。

冰龙掠过夜空，双翼划开云雾，飞得更低一些。

它并不在意被人发现，甚至，它有些期待被人发现。那些惊叫声或许能让它更加确定自己到底是谁……到底是什么。

它在那些人类睡着之后才偷偷溜出来——它当然不会再继续那个愚蠢的游戏，只是失去了在他们面前变成龙的兴趣。

它无法克制地搜寻着娜里亚和埃德他们的踪迹。那行人一直在向北走，如果任由他们走下去，说不定真的能找到它的洞穴。不过，它可以在那之前离开，飞回冰海。他们总不可能越过冰海去找它，如果他们真的顽固到那种地步……

即使他们真的顽固到那种地步，它也不可能跟他们

回家。

它有很多事无法确定，唯有这一点确凿无疑——它回不去了，就像时间永远不可能回到最初。

它可以一直这样逃下去。与它相比，人类的生命短暂得就像一个梦。只需要几十年，所有曾经认识那个人类少年的人都会从这个世上消失，再也没有谁回来烦它，提醒它曾有过的样子……它该为此而绝对欣慰，却又莫名地烦躁起来。

或许它应该更干脆一些，索性出现在他们面前，让娜里亚明白她想做的事根本没有一点希望，让她心甘情愿地回家去，好好过她自己的生活，忘掉那个叫做伊斯的少年……就像它自己一样。

那似乎是个不错的主意——它告诉自己。

事实上，它的身体却再一次背叛了它，几乎是不自觉地转向西南，远离了埃德他们前进的方向，并竭力为自己寻找着理由。

等喂饱肚子再去找他们也不迟。

但它没有发现任何可以吃的东西，甚至都没有发现一个还有人居住的营地，雪地上毫无生机，即使对于一条龙来说，这样的景象也未免太过荒凉死寂。

冰龙很不高兴。它最近实在没什么心情去找那些死灵法师的麻烦，但显然，他们需要一些教训。

它向上拉高，看见远远的鹿湖边上那隐约的火光。它还没去过那儿，但它知道野蛮人正在那里聚集起来，也许那些人自己也能对付死灵法师，用不着它帮什么忙——毕竟，在那些野蛮人眼里，它跟那帮披着黑袍的人类可是一伙的。

它向着火光飞去。既然不喜欢吃人也不喜欢金币和宝石，吓唬人已经成为它屈指可数的乐趣之一，而且，那里多少也有一些东西是它用得上的。

“龙！”

听见那个词，整个帐篷里的人几乎是同时跳了起来。

“……我没听错吧？那是在说‘龙’？”埃德呆呆地问了一句，在任何一种语言中，“龙”的发音都几乎是一样的。

努特卡一声不响地用最快的速度穿好了衣服，拿起她的剑冲了出去。

“我猜是没错。”泰丝说，她还卷在几层兽皮里，只露出头，像一条奇怪的，半折起身体的虫。

娜里亚伸手拿起斗篷裹在身上，连鞋都没穿就跑出去了。

“娜里亚！”埃德大叫着，奋力拉上他的靴子，“等等我！”

等他终于掀开厚厚的门帘，跑出帐篷，外面已经是一片混乱。满地乱跑的马成了最大的麻烦，在人们惊慌地跑来跑去的时候，同样受惊的马四处乱撞，将许多人撞倒在地。

埃德抬头看向天空，根本没有看到什么龙的影子。

“去找娜里亚！”诺威推了他一下，他才清醒过来，慌乱地在人群中搜寻着黑发女孩的身影，她在这里显得格外娇小的个子很容易被那些高大的野蛮人给挡住，但埃德知道该如何找到她。

“她会往龙出现的地方跑！”他叫道。

“那边！”诺威给他指出了方向，而埃德也已经听见了那一声怒吼。