第207章 变化的投票

亚当斯甘草酒店，东翼雪茄室。

斯特林坐在壁炉前的单人沙发上。

他身材发福，脸色红润，手指粗短，上面戴着一枚硕大的金戒指。

他的手里端着一杯昂贵的干邑，眼神里带着毫不掩饰的嘲讽。

「稀客啊。」

斯特林看着走进来的里奥。

「华莱士先生，如果我没记错的话，你的那位精神导师桑德斯，前两天还在电视上喊着要把我们要麽关进监狱，要麽徵收百分之九十的惩罚性税收。」

斯特林放下酒杯，指了指里奥手里的法案。

「而现在，你拿着一份写满了绿色能源、碳中和字样的文件，跑来找我？」

「你是想让我自杀？还是想让我当你那个环保乌托邦的赞助商？」

「别做梦了，年轻人。我们是挖煤的，是钻井的，我们身上流的是石油，不是那种只会发电两个小时的太阳能。」

斯特林的每一句话都带着刺。

他代表的是全美能源协会，是旧能源势力的核心堡垒。

在他们看来，里奥和桑德斯就是要把他们赶尽杀绝的掘墓人。

里奥没有坐下，也没有因为对方的态度而感到不安。

他很清楚，如果斯特林真的不想谈，他根本不会出现在这里。

这种开场白式的挖苦，不过是一种谈判策略，一种试图在心理上占据优势的下马威。

里奥看着斯特林。

「斯特林先生，法案里的绿色是写给媒体看的，是写给白宫里那些为了环保选票而焦虑的幕僚看的。」里奥的声音平稳。

「但您是行家，您应该比谁都清楚工业的底层逻辑。」

「我要在匹兹堡复兴重工业，我要让那些高炉重新燃烧，要让那些巨大的锻压机重新运转。」「这意味着什麽？」

里奥伸出一根手指。

「意味着二十四小时不间断的稳定能源。」

「您觉得，靠那些看天吃饭的风力发电机，靠那些一到晚上就无能为力的太阳能板，能撑得起一座年产百万吨的炼钢厂吗？」

斯特林眯起眼睛，看向里奥的眼神发生了细微的变化。

「我需要稳定的电力。」

里奥吐出了自己的筹码。

「我不管它是煤电，气电，还是核电。只要它稳定，只要它便宜，只要它能保证我的工厂在冬天最冷的时候也不会停电。」

「我就要。」

里奥走到斯特林面前，眼神锋利。

「碳在华盛顿也许是个肮脏的词，但在匹兹堡的工业区，碳就是能源，就是动力，就是工人的饭碗。」「我是一个实用主义者，斯特林先生。」

「我不会为了那种虚无缥缈的环保理念，去牺牲我的工业复兴计划。」

「你说得好听。」斯特林晃了晃酒杯，「但法案里可不是这麽写的，那里全是关於可再生能源的补贴。」

「法案是法案，执行是执行。」

里奥从公文包里拿出另一份文件。

「这是一份商业合同草案。」

「只要您支持法案通过，只要那二十亿美元到位。」

「我的工业复兴联盟，所有城市的市政公用事业局，将与您的会员企业，签订一份为期十年的保障性购电协议。」

里奥把文件推到斯特林面前。

「我们承诺，未来十年，无论能源市场价格如何波动，我们将以锁定的价格，全额收购你们在宾夕法尼亚西部所有燃煤和燃气电厂的发电量。」

「这是为了保障工业用电的安全。」

「这是一笔几十亿美元的现金流，斯特林先生。」

斯特林拿起了那份合同。

现在的能源市场波动剧烈，环保政策的压力让传统电厂的日子越来越难过。

一份十年的长期锁定合同，对於那些随时可能被关停的火电厂来说，简直就是救命稻草。

这意味着稳定的收入，意味着可以去银行贷款，更意味着可以向股东交代。

「你能做主？」斯特林怀疑地看着里奥。

「我是联盟的主席。」里奥回答，「我有权决定我们用谁的电。」

里奥顿了一下，继续说道：「而且，斯特林先生，别忘了我们还有联盟票据系统。」

「只要您的能源公司愿意接入票据系统进行结算，那麽伊利、斯克兰顿那些城市的工厂，他们不用也得用。」

「但这还不够。」

斯特林放下了文件，他还想要更多。

「这只能保住现在的利润，但未来呢？你也知道，现在的环保审批流程简直是噩梦。《国家环境政策法》那该死的条款，让我们想修一条输油管道都要等上五年。」

「如果不能解决这个问题，我们早晚还是死路一条。」

里奥看着这个贪得无厌的老人，心头微微一紧。

《国家环境政策法》，那是美国环保运动的圣经，是民主党基本盘的核心信仰之一。

别说他现在只是一个市长，就算是总统想要动这个法案，都得面临一场全国性的政治风暴。「总统先生，他在开玩笑吗？我怎麽可能动得了那部法案？」里奥在脑海中问道。

「他当然知道你动不了。」罗斯福冷静地分析道，「他不是让你现在就去修法，他是在让你选边站。」「看看你现在的身份，里奥。你不仅仅是匹兹堡的市长，你是整个宾夕法尼亚工业复兴联盟的领袖，你身後站着的是整个铁锈带最渴望复兴的产业工人。」

「斯特林是在藉此询问你的态度，虽然你现在没有在国会的投票权，但你有声量。」

「当你代表着几十万工人喊出我们需要能源的时候，那分量比五个参议员的投票还要重。」「你比你想像的要更有影响力，孩子。」

「而且，他们看得很远。他们知道你未来绝对会进入华盛顿，这是一笔提前的风险投资，他们在赌你的未来。」

「所以，不管你心里到底怎麽想，现在，先答应他。」罗斯福的声音里透着一股实用主义的味道，「在这个节骨眼上，是不是绿色已经不重要了，重要的是拿到那笔钱。」

里奥压低了声音，凑近了斯特林。

「斯特林先生，我现在只是个市长。」

「但我手里握着宾夕法尼亚这个摇摆州的选民选票。」

「未来，我会进入华盛顿。」

「也许是众议员，也许是参议员，甚至更高。」

里奥的眼神变得深邃。

「当我有了那个位置时……」

「我会支持能源审批快速通道改革。」

「我相信，为了国家的工业复兴，为了在全球竞争中不落下风，适当的环境让步是必要的。」「我们不能让繁琐的环保审批，拖累了国家发展的脚步。」

「这是我的承诺。」

房间里安静了下来。

斯特林死死盯着里奥，仿佛要看穿这个年轻人的灵魂。

他知道，里奥听懂了。

「哈。」

斯特林突然笑了一声。

他从旁边的雪茄盒里抽出一支古巴雪茄，剪开，递到了里奥面前。

「华莱士先生。」

「你听起来一点也不像个民主党人。」

「甚至不像个政客。」

里奥接过雪茄，没有点燃，只是拿在手里。

「我是一个工业党人。」

里奥平静地回答。

「没有能源，就没有工业。」

「没有工业，就没有国家。」

斯特林点了点头，脸上的肥肉随着笑容

颤动。

「说得好。」

「工业党人。」

他拿起打火机，帮里奥点燃了雪茄。

「成交。」

「我会给那几个参议员打电话。」

「我会告诉他们，你的这个法案，是为了支持美国制造。」

「他们会重新考虑他们的立场的。」

斯特林举起酒杯。

「祝我们合作愉快，未来的大人物。」

里奥举起手里的雪茄，示意了一下。

「合作愉快，斯特林先生。」

走出大门，华盛顿的夜风依然寒冷，但里奥的身体里却燃烧着一团火。

他搞定了。

里奥把雪茄扔在地上，用脚尖狠狠碾灭。

他不喜欢雪茄的味道，但他必须学会享受这种味道。

因为这就是权力的味道。

钱会来的。

港口会建起来的。

墨菲会赢的。

至於代价……

里奥摸了摸胸口的口袋，那里放着他在雪茄室里拿到的一盒火柴。

火柴盒上印着一行小字：

为了点燃未来。

里奥笑了。

是的，为了点燃未来，他必须先点燃自己。

「回酒店吧，总统先生。」

里奥在心心里说道。

「萨拉还等着给我汇报匹兹堡的情况。」

华盛顿特区，威拉德洲际酒店的套房内。

里奥坐在沙发上，手里拿着一杯冰水，试图给发烫的喉咙降温。

电脑屏幕上，是萨拉的视频通话窗口。

她正在向里奥进行每日的舆情汇报。

「今天早上，有一起突发新闻，你可能需要关注一下。」

萨拉传来一个视频，里奥点开视频。

红色的「突发新闻」标题占据了屏幕的下方，背景是费城最繁华的核桃街。

警戒线拉得长长的，警灯闪烁，救护车的後门刚刚关上，地上的血迹在雨水中晕开，显得格外触目惊心。

萨拉在视频通话里总结着新闻内容。

.……就在今天早上，费城发生了枪击案，受害者是阿瑟·万斯，医疗保险公司顶点健康的执行长屏幕右上方弹出了一张照片。

那是一个典型的白人精英，穿着昂贵的高尔夫球衫，笑容自信，牙齿洁白。

「他在前往参加年度股东大会的途中，在费城四季酒店门口，遭到了一名枪手的近距离射击。」「身中三枪，当场死亡。」

里奥看着屏幕。

这种级别的暗杀，在美国并不罕见。

疯子，仇家，或者是商业纠纷。

但这和匹兹堡有什麽关系？

视频画面切换。

这一次，是一个着名保守派评论员的连线采访。

评论员坐在演播室里，一脸严肃。

「这不只是一起谋杀。」评论员对着镜头断言，「这是一次有预谋的政治行刑。」

「根据警方刚刚透露的线索，枪手在行凶时高喊着口号。」

「他说：把健康还给人民。」

评论员顿了一下，随後抛出了自己的观点。

「这句口号，听起来是不是很耳熟？」

屏幕上画面切换，插播了一段里奥在匹兹堡社区食堂演讲的视频片段。

那是他为了推动「匹兹堡复兴计划」而进行的一系列宣传活动之一。

画面里，里奥正对着一群工人慷慨陈词：……当华尔街的银行家们拿着天文数字的奖金时，我们的工人却因为买不起药而等死！这个系统坏掉了！它正在杀人！」

评论员的声音再次响起，与里奥的演讲画面重叠在一起。

「这颗仇恨的种子，是华莱士种下的。」

「他告诉人们，富人是敌人，资本家是吸血鬼，医疗保险公司是夺走他们生命的刽子手。」「现在，种子发芽了。」

「这就是匹兹堡病毒，它正在向全州，向全美国蔓延。」

「里奥·华莱士的手上，沾着阿瑟·万斯的血。」

评论员的声音在办公室里回荡。

里奥眯起了眼睛。

「简直是扯淡。」

里奥冷冷地吐出这句话，然後关掉了视频。

「他们在构建叙事。」

罗斯福的声音在脑海中响起。

「他们不在乎真相，他们只在乎如何利用这具屍体。」

「一个疯子杀了人，这是悲剧。」

「但如果把这个疯子和你的政治主张联系起来，就变成了武器。」

「他们想把你定义为恐怖主义的教唆者。」

「里奥，现在的网络风向非常糟糕。」萨拉的声音传了过来，「推特上全是关於华莱士煽动谋杀的标签。右翼媒体正在疯狂转发，甚至连一些中间派媒体也开始质疑你的言论是否过於激进。」「我们必须道歉，或者至少发表声明谴责暴力，撇清关系。」

萨拉给出了常规的危机公关建议。

「撇清关系？」

里奥看着萨拉。

「如果我们现在急着撇清，那就是承认了他们的指控。」

「那就是承认，我的演讲确实有问题，我的理念确实导致了暴力。」

「我们会从一个改革者，变成一个心虚的嫌疑犯。」

「去查那个枪手。」

里奥下达了指令。

「我要知道他是谁，我要知道他为什麽开枪。」

萨拉点头，然後挂断了视频。

里奥站起身，走到窗边，拉开了厚重的窗帘。

「好了。」里奥对着玻璃上的倒影说道，「今晚到此为止吧。」

「我需要休息。」

他转过身，看着空无一人的房间。

「明天就是投票日了。」

「那里注定有一场风暴在等着我们。」

华盛顿特区，国会山。

参议院议事大厅的穹顶下，气氛凝重。

巨大的电子计票板悬挂在主席上方，红绿两色的数字每一次跳动，都牵动着在场每一个人的神经。这是决定性的一刻。

《国家战略供应链韧性与区域工业升级法案》的最终表决正在进行。

此时，投票程序已经接近尾声。

丹尼尔·桑德斯坐在民主党席位的前排，双手交叉死死抱在胸前，眉头紧锁。

昨天的午餐会不欢而散後，他花了整整一个晚上，像个推销员一样，在那份摇摆名单上的每一个参议员办公室里进进出出。

他许诺了下个季度的委员会席位，答应了对某些农业法案的默许，甚至不得不捏着鼻子给几个他平时看都不看一眼的建制派站。

代价惨重，但他稳住了大盘。

最好的情况，就是50对50，让副总统作为参议院议长投下打破僵局的那一票。

至少在昨天，克里斯托答应他会投下赞成票。

乔·曼海姆那边，他也尽可能去游说，但是曼海姆并不正面表态，他也看不透曼海姆的眼睛里到底藏着什麽。

「书记员，请继续点名。」

参议院临时议长敲响了木槌。

「曼海姆参议员，西维吉尼亚州。」

所有人的目光都集中在了一位身材魁梧、满头银发的参议员身上。

桑德斯看向曼海姆，微微点了点头，试图用眼神提醒对方昨晚达成的某种默契。

曼海姆站了起来。

他整理了一下西装，甚至没有看桑德

斯一眼。

「反对。」

这个单词从他嘴里吐出来，轻得像是一根羽毛。

大厅里响起了一阵嗡嗡声。

桑德斯的手指在扶手上轻轻敲击了一下。

曼海姆的背叛并没有超出他的预料，他早就做好了失去这一票的心理准备。

没关系。

只要剩下的民主党议员不掉链子，只要克里斯托参议员能按照昨晚的承诺投出赞成票，那麽最终的比分会是50比50。

到时候，副总统就会投下决定胜负的关键一票。

桑德斯的目光转向了克里斯托。

「克里斯托参议员，亚利桑那州。」

一位穿着鲜艳套装的女参议员站了起来。

昨晚，在桑德斯承诺支持她的边境水利拨款後，她曾暗示过会顾全大局。

克里斯托看了一眼桑德斯，又看了一眼对面的少数派领袖麦康奈尔。

麦康奈尔对她微微点了点头。

克里斯托深吸了一口气。

「反对。」

她回答得乾脆利落。

两票。

整整两张来自民主党内部的反对票。

电子计票板上的数字瞬间发生了逆转。

在民主党全员投票结束的情况下，赞成票停在了48。

此时反对票也来到了48，这还是在共和党没有全部投票结束的情况下。

法案死了。

桑德斯的脸黑得像锅底。

他可以接受曼海姆的背叛，那是利益之争。

但他无法接受克里斯托的背刺，那是赤裸裸的欺骗。

但这就是华盛顿。

随时都在交易，随时都在背叛。

昨晚的承诺，在今天的阳光下，连一张废纸都不如。

「完了。」

坐在民主党席位的约翰·墨菲手心全是汗，目光有些游离。

里奥告诉他，昨晚他已经跟共和党那边谈妥了。

但他不知道里奥到底谈了什麽，更不知道那些共和党人是不是真的会信守承诺。

如果共和党人真的投了赞成票，这固然是好事。

但桑德斯会怎麽看？

他会认为这是一次成功的跨党派合作，还是会认为里奥和他墨菲，背着他在私下里出卖了灵魂？这种未知的恐惧，让墨菲感到窒息。

而共和党席位那边，气氛却轻松得像是提前过圣诞节。

参议院少数党领袖麦康奈尔坐在椅子上，脸上露出了那标志性的微笑。

他甚至已经开始整理领带，准备待会儿在记者面前发表获胜感言了。

这是他最喜欢的剧本：民主党内讧，自相残杀，然後共和党坐收渔利。

书记员继续点名。

接下来的名字，都是共和党的参议员。

按照常规逻辑，他们会清一色地投反对票，将这个数字锁定在48比52，彻底埋葬这个法案。「艾克曼参议员，德克萨斯州。」

书记员念出了这个名字。

艾克曼。

共和党内的鹰派领袖，来自石油和军工大州，是小政府理念的坚定扞卫者，也是麦康奈尔的得力干将。麦康奈尔微笑着看向艾克曼，等待着那个意料之中的「反对」。

艾克曼站了起来。

他对着书记员，竖起了大拇指。

「赞成。」

这一个单词，比刚才曼海姆的反对还要响亮，还要惊悚。

大厅里瞬间安静了。

麦康奈尔脸上的微笑凝固了，他猛地转过头，死死盯着艾克曼。

民主党这边，克雷斯曼张大了嘴巴，桑德斯的眼镜滑到了鼻尖。

但这只是开始。

「布朗参议员，田纳西州。」

另一位以强硬着称的共和党保守派站了起来。

「赞成。」

第二票。

「罗杰斯参议员，西维吉尼亚州。」

「赞成。」

第三票。

「科伯恩参议员，肯塔基州。」

「赞成。」

第四票。

连续四张来自共和党的赞成票。

这四个人，平时恨不得把「反民主党」四个字刻在脑门上。

他们反对大政府，反对开支，反对一切带有自由派色彩的东西。

但今天，他们却像是商量好了一样，排着队，把手里的票投给了桑德斯提出的法案。

电子计票板上的数字开始疯狂跳动。

48。

49。

50。

51。

52。

红色的反对票停在了48，绿色的赞成票冲到了52。

过半数。

「通过。」

临时议长的声音在大厅里响起，显得有些不真实。

「砰。」

木槌落下。

没有欢呼。

没有掌声。

整个参议院大厅陷入了一种诡异的沉默。

所有人都在用眼神交流，却没人敢发出声音。

民主党人不敢相信自己赢了，而且是靠共和党赢的。

共和党人不敢相信自己输了，而且是被自己人背刺输的。

克雷斯曼摘下了眼镜，用力擦了擦眼睛，重新戴上，再次看向计票板。

桑德斯坐在椅子上，看着那四个投赞成票的共和党人。

他们投完票後，没有任何解释，也没有看麦康奈尔那杀人般的目光，只是若无其事地坐下，开始翻看文件。

桑德斯转过头，看向旁听席的角落。

那里坐着里奥·华莱士。

里奥穿着那件深蓝色的西装，坐在阴影里。

当木槌落下的那一刻，他只是擡起手，慢条斯理地整理了一下自己的袖口。

然後，他站起身。

动作优雅，从容，带着一种掌控全场的气度。

他看了一眼主席下的那些大佬们，目光在麦克风、计票板和那些惊愕的面孔上一一扫过。最後，他转身，走向出口。

「听听这沉默，里奥。」

罗斯福的声音在他的脑海中响起。

「这比一万次掌声都动听。」

「这是党派界限融化的声音。」

「这是旧秩序在你面前碎裂的声音。」

「你用利益的锁链，把红与蓝捆在了一起。」

「你让那些只认钱的人，为你投下了理想的一票。」

「这就是政治的最高境界，让你的敌人，为你加冕。」

里奥推开旁听席的大门。

门外的走廊里，记者们正像疯了一样冲过来。

他们虽然进不去，但已经从内部消息源得知了那个不可思议的结果。

「华莱士市长！共和党为什麽倒戈？」

「这是交易吗？」

「您是否与能源企业达成了协议？」

闪光灯疯狂闪烁，把里奥的脸照得惨白。

里奥停下脚步。

他看着那些话筒，嘴角微微上扬。

「不，这不是交易。」

里奥对着镜头，声音平静。

「这是共识。」

「这是关於美国工业未来的共识。」

「当国家安全和经济复苏摆在面前时，我相信，无论是民主党还是共和党，都会做出正确的选择。」「匹兹堡已经准备好为美利坚合众国的国家工业，贡献我们的钢铁和汗水了。」