第219章 最后一场常规赛之前的宁静

周四下午，更衣室里一反常態的安静。

球员们各自占据著自己的角落，安静地穿戴护具，或者闭目养神。

鲍勃教练还没进来。

艾弗里瘫在他的柜子前，是少数几个还在玩手机的人。

林万盛坐在他对面，正低头默背著战术手册，抬起头想缓缓神，却在不经意地瞥了一眼艾弗里的屏幕。

一个定製戒指的网站。

硕大的3D戒指模型正在屏幕上缓缓旋转。

州冠军的字样环绕著一颗硕大的红色宝石。

艾弗里正在进行深度定製，思考了一会，艾弗里点中了添加一组人造钻石的选项。

戒指旁边的总价，跳了一下，变成了$799.99。

艾弗里似乎对这个价格还不太满意，又开始研究能不能把侧面的logo换成浮雕。

林万盛合上了手里的战术手册。

「bro，你再不把心思放回学习上，我担心你可能连FCS的门都进不去。」

「福特汉姆对GPA的要求可不低。」

艾弗里恋恋不捨地把视线从戒指上移开，锁上了手机屏幕。

「hey，man，」把手机丟进包里，靠在椅背上，双手枕在脑后。

「你得学会享受一下生活。」

「万一，我是说万一……我们真的贏下州冠军呢？」

林万盛没有回答，缓缓地站起身，拿起了旁边架子上的头盔。

更衣室里其他几个正在穿戴护具的首发球员，动作都停了下来，朝他这边望过来。

「没有万一。」

林万盛扣上了头盔的下巴扣带。

「我们肯定能贏。」

………………

………………

周四下午，最后一次常规赛训练。

夕阳的余暉將天空染成一片深红，给草坪上每一个奔跑的身影都镶上了一道金边。

鲍勃教练吹响了哨子，安静地走到了球场五十码线的中圈。

所有球员全部停下了各自的对抗演练，一个接一个地朝著教练跑了过来，围成一个巨大的圆圈，摘下了头盔。

热气从他们汗湿的头髮上升腾起来，在微凉的秋日空气中凝结成白雾。

鲍勃没有立刻开口，在圈子里缓缓踱步，视线扫过每一张年轻的脸庞。

「对我来说，」他终於开口，「我整个橄欖球生涯里，最美好的时光……」

「不是在NFL。这个你们都知道。」他自嘲地耸了耸肩，「我大部分时间都在冷板凳上，给別人递水。我几乎没上过场。」

「也不是在我首发上场的大学联盟期间。」

他停下脚步，低头用鞋钉碾了碾脚下的草皮。

「而是在高中联赛。就在这样的球场上。」

「对我来说，那一切都还记忆犹新，就好像是昨天才发生的一样。」

「我怀念那些上场的时光，那些达阵和擒抱。但我更怀念的，是当时跟这帮兄弟们一起在泥地里打滚，一起挨罚跑圈的时光。」

他抬起头，温情和怀旧瞬间从脸上里抽离。

他的动作变得锐利。

「不管我怎么努力，我这辈子永远都回不到我的高中时代了。」

「它结束了。」

他的目光在高年级球员的脸上一一停留。

「这是我们这个赛季，最后一天的常规赛训练。」

「等你们毕业很多年之后。你们会开著车，听著广播，你们会坐在办公室里，或者在工地上。」

「你们会想起来这一天。」

「你们会用尽一切代价，只为了能再回到这个圈子里，再打一次这样的训练。」

他张开双臂。

「享受你们最后一次常规赛训练！」

「这就是你们人生中，最好的时光！」

林万盛第一个，將头盔高高举起。

「YES

SIR！！」

「YES

SIR！！！」

「YES

SIR！！！」

整个球队的战吼，在空旷的球场上空迴荡。

「今天晚上，都他妈给我早点睡！明天是我们常规赛的最后一次比赛！」

「我们要去纽多普高中的主场！我们要让那帮小子知道！他们那什么狗屁的美洲狮……」

鲍勃教练停顿了一下，不怀好意地笑了起来。

「在我们泰坦队面前，到底算个什么东西！」

球员们咧开嘴，队伍里爆发出一阵低沉的鬨笑。

「他们就是一群小野猫！！！」

「小野猫！！」

鲍勃挥手，示意解散。「行了！都滚回更衣室！」

球员们爆发出兴奋的呼喊，开始三三两两地朝著更衣室走去。

布莱恩也夹在人群中，他因为刚才的喊话而有些兴奋，边走边想在想要不要主动去跟教练说两句。

就在这时，鲍勃的声音再次响起。

「等一下！Jimmy，艾弗里和凯文留一下，哦还有罗德，等会还有一个採访。」

布莱恩的脚步也停住了。

鲍勃领著林万盛几个人，朝著球场边线走去。

几个扛著摄像机，拿著麦克风的记者早已经等候多时了。

布莱恩站在通道口边上，头盔被紧紧抱在怀里。

他看著那五个人在闪光灯下谈笑风生。

明白了，明天最后一场常规赛，不会有他。

布莱恩默默地转过身，一个人拖著沉重的步伐朝著更衣室走去。

他得快点把自己收拾乾净，康復医院的义工开始时间要迟到了。

……………

……………

球场边线。

杰克-科尔曼正举著印有NY1台標的麦克风，他身旁的摄像师打开了机头灯，刺眼的光束笼罩了几人。

鲍勃教练后退了半步，把舞台让给了自己的球员们

。

「好了，小伙子们，放轻鬆，」杰克开口，先转向了艾弗里。

「艾弗里，我们先从你开始。

「我记得很清楚。在九年级的时候，你就时不时上场，用你闪电般的速度撕裂防线。」

「然后到了十年级，砰！」杰克用手做了一个爆炸的手势，「你就已经是每场比赛中无可爭议的首发跑卫了。」」

艾弗里在灯光下有些不自在，稍微活动了几下脖子，短袖紧绷，勾勒出夸张的肌肉线条。

「我想告诉你，艾弗里，」杰克言语之间態度很诚恳。

「过去两年，每次赛季末评选全纽约市最佳球员的时候，我的那一票，都是投给你的。」

艾弗里咧开嘴，露出一个憨厚的笑容。

显然对这个开场白非常受用。

「只不过今年……」杰克话锋一转，拿著麦克风的手臂一横，转向了旁边的林万盛。

「我可能要投给Jimmy了。」

艾弗里的笑容僵住了。

哈？

摄像师的镜头也跟著转了过来，將刺眼的光束全部打在了林万盛的身上。

杰克往前走了一步，拉近了和林万盛的距离。

「Jimmy，我必须问一个尖锐点的问题。关於PrepRedzone网站最近发布的那份纽约州四分卫排名，你有什么看法？」

罗德和凯文在旁边对视了一眼。

艾弗里也收起了笑容。

杰克没有给林万盛思考的时间，紧接著拋出了一个更尖锐的问题。

「现在网上的风言风语很多。有很多人觉得，你能当上这支前十球队的首发四分卫，並不是因为你的能力。」

杰克的语速加快，但是专业素养之下，每一个词都清晰无比。

「他们说，这纯粹是因为现在的政/治正確性。」

「毕竟，我们是纽约，一个蓝市。又正巧处在推翻美利坚之王的游行浪潮当中。」

「少数族裔的地位正在被无限拔高。」

「所以，种种原因之下，」杰克的麦克风几乎要戳到林万盛的下巴。

「一个排名前十的橄欖球队，才会让一个在榜单上排名接近五十的人，当上首发四分卫。」

「网上很多人都在说，东河高中的亚裔首发四分位只是一个吉祥物。」

「一个用来宣传自己高中是蓝州精英学校的装饰品。」

杰克的目光如鹰隼般锐利，「请问，你怎么回应这件事？」

艾弗里忍不住了，往前踏了一步，「嘿！杰克！你他妈在说什么……」

鲍勃的手按在了艾弗里的护肩上，阻止了他的进一步举动。

林万盛也抬起手，示意艾弗里冷静。

在刺眼的灯光之下沉默数秒后，他的嘴角突然扬起一抹笑意。

「我儘量不去看那些网上的评论，」他手上的青筋微微绷紧，开口时却放轻了声音。

「也不去理会那些话。」

「但是，正如我们现在谈论的这些一样。」

「那些话还是会像苍蝇一样，主动送上门来打扰你。」

林万盛耸了耸肩，「不过，这个完全影响不到我。」

「实际上，我知道这是很多人对於亚裔的偏见而已。他们不习惯一个黄皮肤的人，站在这个位置上。」

「还有一部分人……」林万盛的笑意更盛，露出了洁白的牙齿。

「他们应该是非常，非常地恨我。」

杰克挑了挑眉，配合地把麦克风递得更近了。

「因为，不管我是在打外接手，还是在打四分卫，」林万盛的目光穿过镜头，射向远方。

「我都亲手把他们最喜欢的主队，送上了输家的席位。」

「所以，嗯……我还是挺喜欢这种被人恨著的感觉的。」

杰克不由自主地跟著笑了起来。

他身后的摄像师也发出了低低的笑。

「砰。」

一声轻响，杰克忍不住鼓了鼓掌，发出了讚许的声音。

「哇哦，Jimmy。完美的回答。」杰克的脸上露出了真诚的笑容，「你觉得这种外界的噪音，会给你带来动力吗？」

「当然。」林万盛点了点头，表情变得严肃了起来。

「我知道，一个亚裔当上了首发四分卫，一定会让人说长道短。」

「尤其是在季后赛，聚光灯更亮，对手的垃圾话也会更难听。」

林万盛坚定的一字一句的说著。

「不管是常规赛，还是季后赛。如果我们足够幸运，打到了去雪城的决赛。」

「所有这些赛前的垃圾话，社交媒体上的噪音，排名……它们都只有一个目的，就是想搞坏球员的心態。」

他迎向了镜头，仿佛在对所有质疑他的人宣战。

「打败这些东西的办法，只有一个。」

「那就是一场又一场的胜利。」

「你只需要上场。传球。然后，达阵。」

……

杰克收回了麦克风，关掉了收音设备，示意稍微休息两秒。

摄像师也放下了肩膀上沉重的机器。

「小子，」杰克走上前，重重地握住了林万盛的手。

「你他妈是我见过最酷的四分卫。」

林万盛也回握了一下。「你刚才的问题很尖锐。」

「我故意的。」杰克鬆开手。

「我们这段不是直播。哪怕你回答的不好也没有关係。」

「我是想让你提前习惯一下。」

「因为季后赛，会有更多更混蛋的记者，用更恶毒的问题来问你。」

「我得確保，我的最佳球员人选，不会在镜头前哭鼻子。」

在这个赛季，在这短短的两个月功夫里，杰克一直在跟拍泰坦队。起初，这只是一份工作，但逐渐地，他也开始跟自己的好朋友，格林一样。

喜欢上了林万盛，也成为了泰坦队的铁桿粉丝

。

他希望在季后赛这台绞肉机开始之前，儘量让林万盛提前开始习惯面对媒体的恶意。

毕竟，他现在不是在直播。

这是一个安全的模擬环境。

如果林万盛真的在这次突击提问之下，回答得不好，或者情绪失控，他可以隨时叫停，剪掉这一段，然后告诉他正確的应对方式。

只不过，杰克没想到的是，林万盛的回答如此地完美。

橄欖球这项运动就是这样，没有傲气是不行的。

没有信心，没有骄傲，你根本打不好橄欖球。

一个畏畏缩缩的人，在千钧一髮的压力下，无法做出正確的判断。

但是，一个能带领球队走向胜利的四分卫，就必须带著足够的信心和骄傲。

这种气质会传染，会渗透到每一个队友的骨髓里。

让他们相信，无论比分如何，他们都能贏。

林万盛，这个排名50开外的亚裔小子，他拥有这种领袖气质。

杰克转过身，重新將麦克风递给了鲍勃。

「教练，我们聊聊艾弗里吧。这小子的排名，现在已经衝到了全纽约州跑卫的第二名了。」

「我听说，已经有FCS的球队在私下接触他了。」

「只是很可惜，」杰克摊了摊手，「去年是跑卫的大年，大部分大学，去年都在这个位置上囤够了人。」

「对於这种排名非常高，但市场行情又不太好的球员，」杰克开口。

「您作为教练，一般会给他们什么建议？」

鲍勃接过了话筒，脸上露出了一个难得的笑容。

「建议？」鲍勃侧过身，看了一眼艾弗里，「首先，他还是一个普通的十八岁少年。他刚刚才满十八岁没多久。」

杰克也笑了起来，他用麦克风的底端，朝著艾弗里的方向点了点。

「是的，教练。而且他现在还在对著你翻白眼呢。」

艾弗里正站在鲍勃的身后，以为镜头没在拍他，夸张地模仿著鲍勃老气横秋的动作，还对著他的背影翻了个白眼。

在场的人，连摄像师都忍不住，发出了善意的鬨笑。

艾弗里意识到自己被抓包了，嗷的一声，捂住了自己的脸，蹲了下去，假装自己不存在。

「哎……」鲍勃重重地嘆了口气，语气里满是无奈。

「他一直都这样。」

「杰克，你要知道，这种青春期的小孩，对我们这些做家长的来说，是最难搞的。」

鲍勃的话锋一转，「不过，艾弗里的妈妈，做得比我好。她每周都会来看艾弗里的训练。雷打不动。」

「我们球队在周三的时候，也会邀请所有的球员父母一起来吃早餐。」

「她这周还在跟我抱怨，」鲍勃清了清嗓子，模仿著艾弗里妈妈那中气十足的嗓门，「她说，她会时不时地唾弃艾弗里。」

「艾弗里！搞清楚你自己的身份！你还没有成名！」

「你看看你！你连一个FBS的Offer都还没拿到！你有什么资格在这里得意洋洋？！」

「行了！別傻笑了！去把那该死的垃圾桶给我拖出去！」

「哈哈哈哈哈哈哈！」

在场的所有人，都爆发出了一阵无法抑制的大笑。

………………

………………

布莱恩熟门熟路地和前台护士打了卡，领了一件蓝色的义工背心套上。

他推开康復大厅的门。

马克正坐在轮椅上，背对著门口，面前是一个滑轮拉力器械。一个康復师正站在他身旁，辅助他用那只还不太利索的手，抓住握把，尝试做上臂弯举。

马克的身体在颤抖，额头上全是汗。

布莱恩没有出声，安静地走到房间另一头的储物柜，拿出清洁工具和一迭乾净的毛巾。

马克似乎察觉到了什么，他费力地转动脖子，朝门口瞥了一眼。

他的视线和布莱恩的在半空中接触了一秒。

然后，马克转回了头，重新注视著面前那根冰冷的金属拉杆，仿佛布莱恩只是一个路过的陌生人。

布莱恩的动作停顿了一下。

这已经是一周以来的常態了。

他来这里做义工，已经整整一周。

马克没有和他说过一句话。没有指责，没有咒骂。

也没有原谅。

只有沉默。

布莱恩也没有再多看什么，拿起一块抹布，开始认真地擦拭那些刚刚被病人使用过的康復器械的扶手。

將换下来的脏毛巾丟进回收筐，再把迭好的乾净毛巾重新摆上。

一个小时的义工时间很快过去。

布莱恩用消毒湿巾擦拭著最后一台康復器械的把手。

晚上7点过后，康復大厅变得安静，大部分病人都已经回到了自己的房间。

在布莱恩的努力之下，整个康復大厅变得稍微乾净了起来。

走到墙边，脱下了蓝色的义工背心，迭好放回储物柜。

就在准备离开的时候，布莱恩没忍住看了一眼大厅的角落。

马克正坐在轮椅上，背对著他，注视著窗外已经彻底变暗的天空。

布莱恩默默地转身，朝著出口走去。

「我是要去看州冠军比赛的！」

马克没有任何徵兆地大声喊了一句，声音在空旷的康復大厅里迴荡著。

布莱恩僵在原地。

紧接著，马克用尽全身力气，中气十足地吼了出来。

「你他妈別到时候不在场上。」

布莱恩先是愣在原地几秒，然后慢慢转身，目光落在马克的背影上。

胸口的紧绷慢慢鬆开了不少。

他露出一丝笑意，重重地点了点头。

「下周学校见！」

布莱恩举起右拳，朝著那个背影用力扬起

「泰坦队一定会去雪城打比赛的！！！」

(本章完)