第297章 账单算我头上

安东尼—罗素推开鲍勃家沉重的门。

冷风夹杂著长岛深夜特有的湿气，瞬间钻进了衣领。

罗素缩了缩脖子，回头看了一眼站在门厅里的鲍勃。

这位前任主教练，此刻穿著棉质睡衣，披著厚厚的浴袍，手里端著半杯没喝完的威士忌。

罗素站在台阶上，脚下的积雪发出嘎吱声响。

心里堵得慌。

「早知道就不告诉你了。」

罗素的声音有些闷。

「如果我不告诉你巔峰表现的產品有问题。」

说著说著，罗素气上心头，直接一脚踢向门廊柱子。

「你现在还坐在办公室里，准备著周五的半决赛。而不是像个退休老头一样，在这里喝闷酒。」

鲍勃笑笑，倚在门框上，举起酒杯。

「小事。」

抿一口酒，辛辣的液体顺著喉咙滑下。

「我又不是没地方去。」

「密西根那边还在问我什么时候结束休假，去他们那报导。年薪是这边的三倍。」

罗素转过身，看著鲍勃的眼睛。

眼神里充满了担忧。

「你不能那么相信密西根。」

罗素重新走回台阶上。

「他们给钱是痛快，给职位也大方。但是鲍勃，你要清楚你去的是什么地方。」

「密西根还是有点过於没底线了。」

「这两年密西根闹了多少丑闻出来，虽说现在换了主教练，但根子里的东西，没那么容易洗乾净。」

鲍勃点了点头，收起了笑容。

「我知道。偷信號战术。」

「贏了也不光彩。」

在美式橄欖球的战术博弈中，场边的暗號就是军队的密码。

进攻协调员会在场边做出各种复杂的手势，或者举起印著各种奇怪图案（比如海绵宝宝、汉堡包、法拉利）的牌子。

这些符號对应著特定的战术代码，告诉场上的四分卫和防守队长接下来该怎么跑位。

破译这些密码，本身是比赛的一部分。

但密西根大学做得太过了。

他们的分析师，不满足干在比赛现场通过观察来破解。

他们建立了一个庞大的间谍网络。购买未来对手所有比赛的球票，派遣拿著高清摄像机的人员去现场，不拍比赛，只拍对方教练席。

整整三个小时，对著对方的手势录像。

然后回到实验室，用计算机逐帧分析，建立资料库。

当比赛真正开始时，对方教练的手刚举起来，密西根的防守组就已经知道球要往哪里传了。

这场丑闻直接导致了功勋主帅被停赛。

「我去那里，只负责教吉米怎么扔球。」

鲍勃淡淡地说道。

「至於他们怎么偷，怎么骗，与我无关。我只教技术，不教做人。」

「而且。」

鲍勃抬起头，看了一眼头顶昏暗的路灯。

「只要能贏球，在这个圈子里，谁的手又是真正乾净的呢？掠夺者队的防守组，还是我们学校那些莫名其妙消失的財务报表？」

「至少密西根是在战术层面上作弊，而不是给孩子餵毒药。」

罗素嘆口气。

知道劝不动这头倔驴。

「行吧。」罗素紧了紧风衣，「你自己多保重。別到了那边，因为看不惯他们的做派又跟人打起来。」

「放心。」

鲍勃从睡衣口袋里掏出了一个厚厚的信封。

里面塞满手写的笔记。

边缘有些毛边，是经常翻阅的结果。

他把信封递过去。

罗素接过信封，捏了捏，很厚实。

「这是什么？辞职信？」

「不。」

鲍勃摇了摇头。

「这是给孩子们的礼物。」

「这里面是我针对圣约瑟夫学院、还有潜在决赛对手的所有防守弱点分析。以及几套我专门为吉米设计的，还没来得及在训练场上跑过的红区战术。」

罗素愣了一下。

「你应该直接交给小韦伯。他现在是代理主教练。」

「给他？」

鲍勃嗤笑了一声。

「给他也是擦屁股纸。他根本看不懂。」

「他现在正忙著在那把赫曼米勒椅子上转圈，给各大媒体发通稿，吹嘘他是如何临危受命的。」

鲍勃指了指信封。

「这些东西，你悄悄带进更衣室。」

「不要让任何人看见，尤其是那个蠢货。」

「直接交给马克。」

「告诉马克，这是期末考试的答案。怎么用，什么时候用，让他自己决定。」

罗素把信封塞进怀里，贴身放好。

「马克能行吗？他毕竟只是个学生。」

「他比小韦伯行。」

鲍勃语气篤定。

「马克的脑子是顶级的。他在轮椅上坐了这几个月，看比赛的角度比站著的时候更清楚。」

鲍勃指了指自己的脑袋。

「他和林万盛之间，有一种奇怪的连接。不需要说话，只要一个眼神，这两人就知道对方想干什么。」

「把战术手册交给马克。」

「他和林万盛，可以搞定进攻组的。」

「只要没人捣乱。」

罗素点了点头，转身准备离开。

「还有。」

鲍勃叫住了他。

眼神里闪过一丝老狐狸般的狡黠。

「从今晚开始。」

「你记得去帮我做件事。」

「什么事？」罗素问。

「带小韦伯去喝酒。」

鲍勃伸出两根手指，比划了一个喝酒的动作。

「带他去最贵的酒吧。点最贵的酒。找最漂亮的姑娘。」

「把他灌醉。」

「灌到第二天早上爬不起来，或者至少是宿醉头疼欲裂、根本没精力在场边大喊大叫的程度。」

罗素瞪大了眼睛。

「你是想————」

「对。」

鲍勃点了点头，脸上的表情冷酷而决绝。

「既然他想当主教练，那就让他当个掛名的傀儡。」

「场上的指挥权，必须回到球员手里。」

「只有让那个蠢货闭嘴，或者让他脑子不清醒。」

「林万盛和马克，才能真正接管比赛。」

「明白了吗？」

罗素看著眼前这个穿著睡衣、端著酒杯的中年男人。

突然觉得。

这个平日里看起来有些粗线条的教练，其实比谁都精明。

比谁都狠。

「明白。」

罗素咧嘴笑了。

「这活儿我熟。我认识几个很能喝的俄国姑娘，保证让他喝到连自己姓什么都忘了。」

「去吧。」

鲍勃挥了挥手。

「帐单记我头上。」

罗素的八手老福特在雪夜里喷出一股白烟，尾灯渐渐消失在长岛弯曲的街道尽头。

一件带著体温的羊毛大衣轻轻披在了他的肩上。

緹娜不知什么时候走出来了。

她裹著厚厚的羽绒服，双手环抱在胸前，眼神复杂地看著丈夫的背影。

「进来吧，」緹娜轻声说道，「外面冷。」

鲍勃转身看向緹娜在寒风中被冻得微微发红的脸，以及眼角那些平时被粉底遮住，此刻却格外明显的细纹。

「你怎么出来了？」鲍勃问道。

「看你在门口站了很久。」

緹娜走到厨房，给鲍勃倒了一杯热水。

「刚才那是罗素？」

——

——

「嗯。」鲍勃接过水杯，暖著手，「来拿点东西。」

緹娜没有问是什么东西。

但有些事，她必须问。

「鲍勃。」

緹娜靠在中岛台上，看著丈夫。

「你真的————不打算回学校了吗？」

「那可是州冠军啊。」

緹娜指了指电视机上方那个专门用来摆放奖盃的架子。

「你带队拼了这么多年，吃了那么多苦，受了那么多气。好不容易遇到Jimmy这样的天才，好

不容易杀进了四强。」

「眼看著奖盃就在眼前了。」

「你就这么————放手了？」

鲍勃嘆了口气。

他走到沙发前，重重地坐下。

「我也没办法，緹娜。」

「卡莱尔那边逼得很紧。如果不走这一步，巔峰表现那个雷隨时会爆。到时候不仅仅是我，Jimmy，甚至整个球队都会被毁掉。」

「我只能选一个。」

「选球队，还是选我自己。」

鲍勃苦笑了一声。

「显然，我选了球队。」

緹娜沉默了。

她理解丈夫的选择，这是他的职业操守，也是他对那帮孩子的责任。

只是，理解並不代表不恐慌。

「那————密西根那边呢？」

緹娜走到鲍勃身边坐下，握住了他的手。

「摩尔教练之前给你打电话，说有意向。但是————」

緹娜的眉头皱了起来，眼神里满是担忧。

「如果，我是说如果。」

「如果你没有拿到这个州冠军。」

「如果泰坦队在半决赛就输了。」

「如果你的履歷上，最后一行写的是因私人原因休假，而不是带队夺冠。」

「密西根那边，还欢迎你去吗？」

这是一个极其现实的问题。

在这个功利到极点的NCAA世界里，成王败寇是唯一的法则。

一个带著冠军光环的教练，和一个在关键时刻逃跑的教练。

身价是天壤之別。

鲍勃抿了抿唇。

他感受到了妻子手心的汗水。

「应该会的。」

鲍勃拍了拍緹娜的手背，语气儘量放得轻鬆。

「摩尔看重的是我调教四分卫的能力，尤其是对吉米的调教。」

「只要吉米表现好，只要吉米愿意去密西根，我就有价值。」

「放心吧。」

然而，緹娜並没有因为这句话而展顏。

眉头反而皱得更紧了。

「应该？」

緹娜的声音提高了一点。

「鲍勃，阿丽亚马上就要上私立了，安娜明年要申请大学，学费一年就要六万美金。」

「房贷，车贷，保险，还有每个月的帐单。」

「我们没有存款。这几年为了这支球队，你贴进去了多少钱，你自己心里清楚。」

「如果你没了工作————」

緹娜的眼眶红了。

「我一个人的工资，真的养不起两个小孩。」

「等这个学年结束，这房子估计还要退出去。

66

「我们可能会失去一切。」

空气变得凝重。

鲍勃看著妻子，这个曾经为了支持他当教练而放弃了自己事业的女孩，现在变成了一个为了帐单而焦虑的中年妇女。

愧疚像潮水一样淹没了他。

但他不能表现出来。

他是这个家的顶樑柱。

如果连他都慌了，那这个家就真的塌了。

他用力地抱住了緹娜的肩膀，把她揽进怀里。

「嘿，看著我。」

鲍勃挤出了充满信心的微笑。

「別想那些有的没的。」

「我是谁？我可是全纽约最好的高中教练。」

「就算密西根那帮势利眼不要我。」

鲍勃指了指西方。

「不还有圣母大学吗？」

「实在不行。」

「不还有那些D2的学校吗？费里斯州立的那个鲍里斯，上次为了见我一面差点跪在大巴车前。」

「只要我想去，有的是地方抢著要我。」

鲍勃吻了吻緹娜的额头，声音温柔而坚定。

「放心吧，亲爱的。」

「我向你保证。」

「不管发生什么，我也绝不会让你们住大街上的。」

「哪怕是去卖汉堡，我也能养得起你们。」

緹娜靠在丈夫的怀里，听著那强有力的心跳声，终於轻轻地点了点头。