第265章 第七阵：桂花

爱情幻境的困扰解除后，叶寒本以为K的手段已经用尽。但他很快发现，自己低估了K的耐心和狠辣。

父亲的治疗进入第三周时，叶寒开始收到一系列匿名短信。短信的内容很简单，只有时间和地点——都是一些他曾经与埃里希的团队成员一起执行任务时去过的地方。起初他以为是某个队友在试图联系他，但当他按照短信上的时间地点赴约时，却发现那里空无一人。

第四天，他收到了一条不同的短信。短信中没有时间和地点，只有一张照片——那是埃里希与一个陌生男人在一家咖啡馆中交谈的画面。拍摄角度显然是从远处偷拍的，但两人的面容都清晰可辨。那个陌生男人的面孔，叶寒从未见过。

他将照片拿给安娜看。安娜盯着那张照片看了很久，然后说：“这个男人，我认识。他叫米哈伊尔，是俄罗斯情报部门的人。他与葬花会有长期的合作关系，主要负责在欧洲地区为葬花会提供情报支持和后勤保障。”

叶寒的手指在照片边缘轻轻敲击着。埃里希与俄罗斯情报人员会面——这意味着什么？埃里希在为他工作的同时，还在与葬花会的合作者保持联系？还是说，埃里希本身就是葬花会安插在他身边的卧底？

他不想怀疑埃里希。埃里希是他最信任的盟友之一，他们一起经历了太多生死考验。但那张照片，以及那些匿名短信，让他不得不重新审视一些之前被他忽略的细节。

他决定直接找埃里希谈。

当天晚上，他将埃里希叫到自己的房间，关上门，将那张照片放在桌上。埃里希低头看了一眼照片，表情没有明显的变化，但他沉默了几秒钟——那种沉默，对于叶寒来说，就是一种回答。

“你什么时候知道的？”叶寒问。

“从你第一次拿到这张照片的时候，我就知道你迟早会来找我。”埃里希说，声音平静，“我确实认识米哈伊尔。我也确实与他见过面。但事情不是你想象的那样。”

“那是怎样？”

埃里希深吸了一口气，然后说：“米哈伊尔是我在俄罗斯情报部门工作时的老同事。他曾经救过我的命。几年前，他找到我，说他正在调查葬花会在俄罗斯境内的活动，需要我的帮助。我答应了他，不是因为我还对俄罗斯情报部门有忠诚，而是因为我也想摧毁葬花会。”

“你为什么不早点告诉我？”

“因为米哈伊尔的身份太敏感了。”埃里希说，“如果让人知道我与俄罗斯情报部门有联系，会给你带来不必要的麻烦。我本来打算等葬花会被彻底摧毁后，再向你坦白这件事。”

叶寒盯着埃里希的眼睛，在判断他是否在说谎。埃里希的目光没有躲闪，平静地迎接着他的审视。

“你与米哈伊尔的会面，是在为我工作期间发生的吗？”

“是。”

“你们谈了些什么？”

“关于葬花会在俄罗斯境内的活动情况。米哈伊尔提供了一些关于北风研究所的情报，那些情报后来帮助我们在营救你父亲的行动中取得了优势。”

叶寒沉默了片刻。埃里希的解释听起来合理，但他不能仅凭一面之词就完全相信。他需要时间来验证埃里希的话。

“我会找人核实你的说法。”叶寒说，“在核实结果出来之前，你暂时解除指挥职务。这不是惩罚，而是为了确保安全屋的安全。”

埃里希点了点头，没有表示异议。“我理解。”

他站起身，向门口走去。在即将跨出门槛时，他停了一下，没有回头，说了一句：“叶寒，不管你信不信，我从来没有背叛过你。”

他推开门，走了出去，留下叶寒一个人坐在房间里，盯着桌上那张照片，沉默了很久。

第七阵，桂花，代表“友情”。K在他与埃里希之间，成功地植入了一颗不信任的种子。即使他最终能够证实埃里希的清白，那种被怀疑过的感觉，也会在他们之间留下一道细微的裂痕。

而这，正是K想要的效果。