第0329章：孤臣沈力捧！小万历：今日，朕是主角！

腊月十三，天微微亮。

甚寒。

皇极门下灯火通明，文武百官分列两侧。

目前，常朝公议已成为解决朝政问题的主要方式。

一切朝政要务都摆在了明面上。

通政使司当值官在念罢数本日常奏疏后，念起沈念的《惩高息放债策》。

念罢之后，还念诵了顺天府辖境内发生的多起高息借债纠纷。

比如：债主以文字游戏欺诈债户的抵押物；还债日过后，债息飞涨，三日利息便超本金，逼迫债户借债还债，欠债不断翻番；债主雇佣职业催债人强占田地、房屋、贩卖人口等。

随即，小万历看向下方。

“当下，民间高息放债愈发猖獗，使得债户之于债主，俨然如佃户之于地主，严重影响了民间商贸与底层百姓生活，此顽疾不除，天下商贸难兴，一条鞭法也将随之扭曲变样，众卿都站出来讲一讲想法吧！”

凡朝政大事，皇帝与阁臣几乎不会率先表态。

听到此话，许多官员都不由得沉思起来。

他们笃定小万历与内阁阁臣们定然知晓京师中诸多勋贵、官员、富商都有高息放债之举。

当下在皇极门站着的官员们，至少有百人涉及高息放债。

若依沈念之策严惩严罚，那今日的午门前必然会哀嚎一片，场面堪比嘉靖三年那场左顺门跪伏哭谏大礼。

如今，在不知小万历与张居正心意的前提下，贸然发表主张，很容易成为被群攻的对象。

一些官员将脑袋埋在衣领里，根本不敢抬头。

因为心中有亏。

他们知晓高息放债所得之财乃是黑心钱，但仍被巨大的利润所裹挟，为了钱，而丢了良心。

安静了约有十余息后，都察院左都御史陈炌站了出来。

皇帝令百官发言。

若无官员站出来，言官必须率先站出来，若冷了场，那就是言官的错。

“陛下，臣以为，民间高息放债猖獗确实破坏一条鞭法，影响商贸发展，然当下京师，恐怕有近三成官员都涉及高息放债。”

三成，显然是陈炌的保守估计。

“因白银流通加速，很多人都将放债当作目前最赚钱的买卖；又因民间契约多独立于《大明律》之上，诸多官员、勋贵便从众为之，以为法不责众，以为此乃施行一条鞭法后的必然趋势。”

“此等乱象需要整治，但沈阁老的《惩高息放债策》过于严苛，若真以此处置，恐怕会影响朝廷稳定，臣建议应给予缓和余地，先轻惩，有屡教不改者，再重惩！”

随即，六科中的吏科给事中陈边站了出来。

“陛下，臣附议。此乱象涉及人数太多，若严苛惩之，恐怕今年年关，牢狱之中满是商人，这让他们年后还如何做买卖，每名大商人的背后都有上百个底层百姓的家庭啊，沈阁老此策，过于偏激了！”

唰！

这时，履职不久的户科给事中徐茂站了出来。

“陛下，臣反对！高息放债，挣得是挖新政墙根的钱，挣得是断子绝孙的钱，必须重惩，必须让他们多得的钱交出来，任何民间契约都不能无视《大明律》！”

徐茂这番话，让诸多有高息放债行为的官员抬起头来。

此刻，他们若再不反驳，那就有可能到午门挨板子了。

“陛下，徐给事中之言，臣不敢苟同。如今民间商贸正盛，对一些小商人而言，五分利、七分利根本不算高，因为他们靠着借来的这笔钱能赚更多的钱，他们会感激债主，真正应该严惩的是那些动辄十分利或靠欺诈侵吞百姓田地、房屋的高息放债人，不能一应惩之，不然一些有钱人就只能将银钱藏于库中，活钱变成死钱，才是对商贸对一条鞭法危害最大的行为。”

“陛下，说出七分利不算高的人，必然是高息放债人。高息放债人不仅对底层百姓与小商贸有危害，对当下商贸发展危害更深，照这样发展下去，大明最赚钱的生意是放债，那商人们谁还会踏踏实实地去做生意？”

“陛下，臣认可整治高息放债之乱象，但不认可沈阁老的《惩高息放债策》。沈阁老过于看重底层百姓的利益，而忽视了大商人的感受。此策已经颁布，定然能得民心，但也会

伤害无数大商人的心，他们若被惩，生意被废，最后受苦受罪的仍是底层百姓。”

……

这一刻，皇极门下俨然如菜市场一般。

有同意的，有反对的，有讥讽沈念博名望的，有赞成沈念重惩重罚的。

直接吵成了一锅粥。

诸多心中有亏的官员，此刻也扬起了脑袋，开口争辩，调门甚高，只为不被重罚，不被拖到午门前廷杖。

沈念面无表情地站在前列，心中已乐开了花。

一切与他设想的一模一样。

他知晓自己这个策略偏激，但若不偏激，怎能衬托出小万历的英明！

与此同时。

申时行与王锡爵这对冤家也吵了起来。

申时行反对沈念之策，而王锡爵却觉得沈念之策能治本。

二人相邻而站，唾液翻飞，声音不大，但足够让张居正、殷正茂二人听到。

此时，文武百官意见不一，谁也说服不了谁，而张居正的决定就显得尤为重要。

张居正、殷正茂和沈念都端正地站着，一言不发。

……

约一刻钟后。

“够了！够了！”小万历高声喊道。

顿时，下面的声音渐渐停息了下来，官员们都抬头看向前方。

小万历看向张居正，问道：“元辅，您如何看？”

听到此问，百官几乎同时屏住呼吸，全部看向张居正。

当下能完全驳斥沈念之策略的官员，只有张居正，而小万历面对张居正与沈念的策略不同时，大多也都会选择听张居正之言。

张居正缓了缓，拱手道：“陛下，臣偏向支持《惩高息放债策》，但具体如何施行，全凭陛下做主！”

听到此话，许多反对沈念之策的官员，顿时心如死灰。

当张居正与沈念站在一起，小万历很难会站在他们的对面。

“咳咳……咳咳……”

小万历干咳两声，将所有官员的目光都吸引到他的身上后，慢慢开了口。

“朕这几日一直都在思索此事，最初，朕也是偏向于支持沈卿之策的，但此刻，朕觉得不能过于苛待为朝廷做事的官员们！”

唰！唰！唰！

听到此话，官员们纷纷睁大眼睛，对下面的话语充满了期待。

“朕决定，给予天下的高息放债者一定的缓冲期，截至明年二月底，对高息放债者暂不惩不罚，但他们必须保证在明年三月初一前整改高息契约。”

“至于何为高息契约？朕也有新的想法。若债户因婚丧嫁娶之事借债或有抵押，月息不得高于三分，然若是经商周转或其它事务，月息不得高于五分，之所以另加两分，是因当下朝廷鼓励百姓经商，需要银钱流通，此乃因时而设，朕觉得如此设定不算违背《大明律》！”

“众卿以为如何？”

小万历话音刚落，沈念便听到后方队列中传来一道震耳欲聋的声音。

“陛下圣明！”

随即，一群官员跪在地上，高呼：陛下圣明！

他们连喊三声，声音越来越高，生怕小万历后悔。

这一刻，小万历下意识地挺了挺胸膛，他感受到了亲政的愉悦感，感受到了官员们对他发自内心的拥护。

待声音稀落后，小万历看向未曾表态的五大阁臣。

“陛下圣明，臣附议！”张居正拱手道。

“陛下圣明，臣附议！”殷正茂、申时行、王锡爵三人几乎同时拱手，他们之所以如此爽快地附议，是因看到小万历有了主见，有了想法，有了计策，且能逆张居正与沈念之策了。

沈念缓了缓，也拱手道：“陛下圣明，臣附议。”

顿时，皇极门下诸多官员纷纷绷着脸，咬着嘴唇，同时双手抓紧官袍，尽全力保持着严肃模样。

若不如此紧绷着，定会笑出声来，那犯失仪之罪了。

沈念对小万历的表现很满意。

小万历最后所言允许月息可不高于五分，并非沈念所教，而是小万历自己想到的。

今日之事，给了小万历信心，也让群臣对他刮目相看。

沈念的目的全达到了。

这时

，张居正又站了出来。

“陛下，臣还有一个建议，民间高息放债虽设有新规，但随着商贸繁盛，以及朝廷的管束下降，定然还会有人铤而走险，臣建议不定期巡察，自明年三月起，凡月利多于五分者，多出十两银利，便惩放债者二十两银，以罚约束此乱象！”

“可行！”小万历声音洪亮地说道。

片刻后，常朝结束，许多官员的官袍内衬已被汗水浸湿，他们庆幸小万历没有依沈念之策，不然中午就要挨板子了。

极少有官员意识到——

若无沈念提出《惩高息放债策》，小万历所提之策将很难执行，而官员们也难以吃一堑长一智，感觉过了一趟鬼门关。

张居正看向前方沈念的背影，脸上露出一抹无奈的笑容。

此事之后，小万历的威望无疑会提高许多，然沈念得罪的官员也将越来越多。

“子珩是要做个孤臣啊！”张居正喃喃道。

沈念并非想要做孤臣。

而是在小万历眼里，沈念若被百官所喜，小万历亲政后，肯定会顾忌甚至对付沈念。

沈念是让小万历将其当作自己人，让小万历认为沈念唯一的靠山是小万历。

如此，小万历亲政后，才能与沈念配合默契。

沈念在赌，赌小万历能够成为一位明君，如此，他的定位就没有问题。

至于身后名与外人对他的看法，沈念根本无所谓，待完成自己的政治抱负，沈念就远离朝堂了。

……

腊月十五，午时。

朝廷正式颁布：限高息放债令。

此举，使得民间一片欢呼，尤其是“月息五分利”的设置，让大商人们有了盈余，也让底层的小商贩能够正常喘息。

与此同时。

官员们在私下盛赞小万历心中有臣，实乃贤君圣主，夸赞声通过民间小报、厂卫的耳朵精准地传到了小万历面前。

有好事者将沈念的《惩高息放债策》宣扬出去，使得一众官员、勋贵、豪商都咒骂沈念，称沈念沽名钓誉，为了底层百姓的赞美，不惜想出此等偏激之策。

一些骂声也传到了沈念耳中，然沈念根本不在意。

他在用他自己的方式改变大明。

他已达成了自己的目的，至于那些庸人之骂，他只当作鸡鸣犬吠之声。

……

年底，乃是老迈官员请求致仕较为频繁的时期。

腊月二十日，海瑞近三个月来的第三次上奏。

他以年迈有疾为由，恳请致仕，请求朝廷让他在京养老。

小万历知晓海瑞已准备担任沈念之子沈言澈的老师，当即不再强求，准许了海瑞的请求。

张居正向来不喜海瑞，但他觉得有海瑞在沈念身边很好。

但凡海瑞待在沈念身边，一些想要攻击沈念的官员便不敢下手。

目前，沈念比张居正得罪的人还要多。

之所以沈念没有受到攻击，一方面是因小万历、张居正、殷正茂等人护着，另一方面是因沈念私德无瑕，政绩突出，根本找不到攻击的点儿。

与此同时，巡视辽东的兵部尚书方逢时也请求致仕。

小万历与张居正商议之后，并没有立即答应，给他的回复是：年后再说。

官员们都猜出，方逢时致仕后，兵部尚书一职，不是兵部左侍郎梁梦龙接任，就是沈念兼任。

……

腊月二十四日。

就在京师官员们一边思索年假该如何过，一边置办年货时，小万历颁发旨意，罗列沈念入阁后之功，特为其加太子少保。

太子少保，实打实的正二品，年俸折银366两银。

职阶仅低于张居正的太傅（正一品）和殷正茂的太子太师（从一品），与申时行的太子少师同级。

可以说，有此加衔后，沈念便是大明百官中仅次于首辅与次辅的第三人，而同为正二品的非阁臣六部尚书，见他都要躬身拱手先打招呼。

沈念依照朝规，上奏辞让两次后，正式被授予太子少保之衔。

百官对此加衔皆无异议。

若有异议，小万历恐怕会将一大摞沈念的政绩文书砸到他们脸上。