第296章 风波再起

在之前那段时间当中，参与到狩猎黑暗精灵的冒险者们。用自身的经历与事迹，充分地向世人展现出了这种方面口粮的快速与便捷。换一句话来说，也就是打出了一个效果非凡的广告。

事实上类似的例子在乔吉穿越之前也有不少，比如第一次世界大战时的吉列剃须刀与第二次世界大战时的斯帕姆午餐肉。它们都是伴随着白头鹰的降入战争被带到了世界各个角落，等于免费为那两家公司做了最大的广告，使它们走向了世界。

只不过为世人所众知的，前者属于原公司的主动公关行为：吉列抓住时机向政府提议，以优惠折扣，把自己公司的新产品卖给政府。至于后者有没有什么政治献金的背后操作，就不为人所值了；但是它们仍旧要比南北战争时的腌牛肉好得多。

不过当初乔吉在这里安排散装方便口粮的出售，并没有考虑到广告效应这个层面。毕竟这个世界的商品名声与口碑，还是靠着使用者的口耳相传。在之前的乔吉进行的几次不同货品的宣传活动，效果也只能说是欠佳。最终还是依靠时间的推移形成的扩散效应。

这次乔吉只不过是想要趁着那个议会赚上一笔好填补之前的大笔支出。当然也未必没有将那么冒险者们当做试验品的心思在里面。乔吉也想接着这个机会看看，长时间食用这种食物之后对民众的士气会不会产生影响。

除了有斯帕姆午餐肉在白头鹰家的大兵当中恶劣评价的前车之鉴外，这个世界之前的旅行快餐一样值得人吐槽。那是行走四方的半身人发明了一种用面粉、水和香草调和成的面食。旅行快餐不易变质，而且非常饱肚。但是，如果持续一周都吃这种，实在谈不上多营养的食品而不补充蔬菜水果，那那么食用者之后的每天都要对抗自身不断出现的恶心感。

更重要的是这个效果持续到他补充了其他营养為止。一旦出现这种状况的话，不仅仅是对士气会造成影响，就连直接的战斗能力也说不定会因此大打折扣。两军交战之时士兵们因为身体不适而延误战机的事情，在之前的历史当中也曾经发生过。

目前的情况来看，整个的效果还称得上是不错。折戟堡当中的那个摊位自始至终人流都称得上是络绎不绝。外来的大规模订单更是经过了短暂的停滞之后出现了爆发性的增长。

在初步的处理工坊方面的事务之后，乔吉对于这应接不暇的销售订单发出了这样的感慨：‘真没想到那些冒险者当中的消息网居然能够这么灵通啊！看样子以后有必要在这里面动一些脑筋了。至于人选嘛！我想原先为了应对那只侏儒商队的请求而建立的佣兵团应该能够胜任。不过这方面的事情或许要慢慢的来，太过着急的话恐怕会引起那些普通冒险者们的反弹。’

这一次出乎意料之外的情况，使得乔吉见识到了这个和自己几乎没有任何交集的消息网。了解了其效果的乔吉真的可以说是对此垂涎三尺啊！当然乔吉也明白凭借自己的实力，并不足以将其掌控于手中——谁知道这后面是不是潜藏着什么庞然大物呢！

乔吉可不相信之前没人打这渠道的主意。更不相信这样的渠道，在背后没有强大力量的保护之下能够维持至今。所以他真正想要做的，就是通过接触对其施加一些影响。等到需要的时候试一试能不能够利用其达到自己的目的。当然为了防止幕后黑手觉察，这方面的行动当然是要小心谨慎些。

当然想这种事情乔吉是不会在办公室当中和自己的书记员谈论的。他立刻就转向了下一个必须尽快处理的问题：“现在我们莫尔比韩的造船厂里面的干船坞能够空出来吗？这方面的事情我有一段时间没关心了，所以不知道最近一段时间那里有没有工程在进行。”

自从那些从海盗们手中缴获的船只，陆陆续续的在莫尔比韩造船厂当中修缮完毕之后。乔吉就命令造船厂转入了商业运营阶段，除了账目之外对于日常管理乔吉委托给了专业人士，自己并没有花费太多的心力过问。

一是因为这新建不久的造船厂的底蕴不深，自己并没有什么令其他人垂涎的技术需要保密。二是因为博勒姆领的重心依旧是放在大陆之上，对于军舰和大规模船队的需求有限得很。所以船厂自身并没有太过来自于领地的造船业务。其维系自身的经济来源也是依靠对往来船只进行维修，还在越来越繁荣的港口为其带来了足够的客源。乔吉每一个还能够从那里拿到一笔虽然不多但是却也不算少的分红。

“勋爵大人！事实上造船厂一直以来承接的多是中小型船只的工程。所以最大的那个干船坞，大多数时间都是空着的呢！之前负责造船厂的萨蒙斯先生还跟我抱怨说，每个月光光是那个能够容纳大型风帆战舰修缮工作的干船坞的维护，就花费了整个船厂净利润的两成。就算是其他的船坞都满着，那里应该是不会有什么问题的。”伊夫斯·巴尼特想都不用想的，就直接给出了乔吉需要的讯息。

本来他的主要任务除了帮助乔吉处理杂物传达行政命令之外。还必须关心领地当中的大小事务，好在乔吉需要时拾缺补漏。不过后者所需要花费的时间和精力可是非同一般，并不是说所有的书记员都能够做到这个程度的。从这点来看，伊夫斯·巴尼特不仅仅是有着一定的天赋同时也很下了一番的功夫。

“如果是这样的话！”乔吉摸了自己的下巴略微考虑了一下说到：“你等下加安排人去通知之下造船厂，已经开始修缮或者预订的那些就继续开工。但是接下来几天里就不要在接收新的维护工作了，尽可能地把船台给我空出来。因为我接到公正之主教会的协助请求，公正之主、守护之盾、受难者等好几家教会的船队在海上遇险。大概几天后就会来到我们博勒姆领休整。记住不要把这当做是一般的生意，这是一个政治任务。”

伊夫斯·巴尼特的脸色一变：“您是说那些善良同盟的教会舰队在海上遇袭？现在不得不到我们博勒姆领来进行休整。”

“是啊！据说是一次前往探索新海域，定制新海图的行动。结果遇到了一只智慧海魔鲸及其带领的鲸鱼群的袭击。现在不得不寻找最近的港口进行补给与休整，所以就选择了我们博勒姆领。”乔吉扶着自己的脑袋说到。

当然乔吉并没有说的是，他并不相信那教会公布的那船队在非航线的外海的理由。而且遇袭的前因后果恐怕也不是那么简单的——即便是他之前已经通过了公正之主牧师变化出的幻象，有如身临其境般观察到了那舰队与鲸群战斗的全过程。

那至少200英尺长的海魔鲸以将近80节的时速乘风破浪撞向呈一字排开的船队。它那硕大无朋的尾叶与头部拍撞的水面掀起了高大40英尺的巨浪。还远在300英尺开外，就使得距离它最近的船只摇摆不定，好像是有随时会要倾覆的危险。

从多条船只上升空的圣武士，他们驾驭着胯下的天界飞马手握长枪向着海魔鲸发动了冲锋。同时他们身上不断闪耀出的法术灵光，不仅让他们的变得卖相极佳也变得更加的强大。但是即便是如此，面对这自己眼前这庞然大物，这些英勇的圣武士们从内心深处升起一股螳臂当车一样的感觉。

毕竟海魔鲸是深海的霸主之一，它栖息在狭长水域中的一种庞大的海洋生物。通常这类水域会是一段极深的海峡，它有可能长年以来威胁着这个区域的航运，将某些船只拖入海底，却又让另外一些不受侵扰地通过，一切全凭它那捉摸不定的心血来潮。

它也可能会数十年以来都不见踪迹，接着又毫无征兆地再度出现，继续进行它的侵袭——通常会是在一个新的水域里。这到底是同一匹怪兽从它的休眠周期中苏醒过来，还是它又以某种方式重生，或者又是完全不同的另外一匹怪兽，人们完全无从得知。

这一种身躯大到几乎令人无法想像的巨大鲸类。有些人看到过它的头部，还有的人看到过它的尾部，然而那些曾经目睹过这种怪兽的全貌、从而得以判断它的实际大小以及外貌特征的人，却往往都已经不在人世了。

所以书籍当中对它的记载多是语焉不详，即便是这些教会的精英也是第一次面对这样的怪物。他们的心情恐怕是可想而知了。

领头的骑士呼喊到：“绝不能让这都怪物撞到船只，一旦撞坏或是掀翻了一艘船，按照以往的记录它就会转身盘游回来，并开始将所有的活物和死尸都吞入它那可以和屋子媲美的嘴中。虽然是进入容易，到时候想要出来可就难了。大家每人想要变成海中的残渣吧！”

众骑士给予了他们的领头羊以正面的回应，那闪耀出灵光的长枪在天空划出一道道的虹霞。在接近海魔鲸身体之时圣武士们挥手投掷，使得那枪击的速度突破了音障。那一阵阵的爆鸣声在鲸鱼的身旁想起。

这些足以床头普通城墙的长枪连根没入海魔鲸的肉体之中。巨大的痛苦海魔鲸使得将目标转移向了空中的那些圣武士们。船队的危机似乎是暂时解除了。

可是虽然海魔鲸并没对船只发动直接冲撞，但是那波涛的来势就如巨大的正在移动的浪山。它击打着船只。船在这可怕的力量下起伏着，挣扎着要从这沸腾的海水中逃脱。面对这样的巨浪即便是在避风港当中，那船也不容易安全的渡过难关。

但是这或许是船长精湛的技术亦或许是神邸的庇佑。那首当其冲的三位帆船在起起伏伏之后仍旧漂浮在海面之上。但是有部分可怜的水手们将难逃被抛在海面上，然后被淹死的命运。事实上在这里被淹死才是一种幸运，大海当中不断汇聚而来的猎食者绝不会放过眼前的大餐。

因为无论海魔鲸来到什么地方，都会有其它的海洋掠食生物尾随其后，因为沉船往往可以为那些鲨鱼、马鲛、各种巨型鱼类、黑鳐、甚至是沙华鱼人和洛卡鱼人提供极其丰盛的觅食场所。

虽然海魔鲸自己对财宝没有任何兴趣，不过在它掠食区以下的那片海床往往都会成为承载沉船的坟场。许多这类沉船的遗骸里都堆满了财宝和价值不菲的货物。

与此同时一群黑白相间的杀人鲸趁着大浪跃上了船只的甲板。这些22尺长至少重大8000磅的大家伙的冲击，更是令原本就不稳当的船只摇晃的更加厉害了。

紧接着那些杀人鲸光滑的皮肤上出现了皮毛。身下出现了好四肢，后边更是变出了有如狼一样的尾巴。原来这些并不是普通的杀人鲸而是鲸狼。

鲸狼看起来就是杀人鲸和狼的混合体，罕见的他们在海中和总被暴雪笼罩的冻土上穿行。传说显示第一只鲸狼在一场极地飓风的风眼中诞生，由残忍无情的元素化作血肉而成。无论传说是否真实，鲸狼之残酷可以和任何风暴比肩。

鲸狼在陆地上是看起来像狼和虎鲸的混合形态，当它入水时，腿和毛皮会消失，完全变成虎鲸的形态。鲸狼特别善于迅速入水或冲出水面，它们转换形态往往发生在眨眼之间。

一般来说每只鲸狼在从其他猎食者手中捍卫自己的猎场时都非常凶猛，特别是面对其他鲸狼的时候。虽然这减少了一个区域内食肉动物的数量，但是鬼知道几只较小的食肉动物和鲸狼之间哪个实际上更糟。

大多数时候，鲸狼用它的类法术能力造出风暴，并把风暴边缘当做领土边界，并且很少离开风暴范围之外。不过有能够追随在异常强大的海上猎食者身后的机会，他们也不会抗拒的。

这时，几条在因为之前的剧烈起伏被掀到海面之上的小船在海水之中随波逐流，并且很快她前进的方向被山一样的波浪包围着。这一时刻，一个巨大的黑影飞快的从水底窜出，小船似乎被提升到了和天空一样高。然而下一时刻，它被一张好像是鳄鱼大口从中咬成两节，很快就下沉到似乎消失在波浪之中。这种露出海面的生物是巨型背脊鲸。

巨型背脊鲸第一眼望去就像是爬行类：虽然在外表上，它们看起来就像是被大大拉长的鲸鱼，但是和短吻鳄一样有长长的锯齿状的嘴巴。没有经验的观察员通常会把它们和海蛇或海涡龙混淆，但其实它们是海洋哺乳动物。它长度可达到60尺，是非常凶猛的深海巨兽——平心而论，就巨型背脊鲸袭击一条毫无防备的船只的后果来说，与海蛇或海涡龙的差别只是学术上的。

不过巨型背脊鲸在感官上更多依赖回声定位来寻找猎物，但是有时会把小型船只误认为食物。当然了它们罕有天敌；只有超自然的怪物，像深海乌贼，深海鲲和最大的海魔鲸才能正在威胁到成熟的巨型背脊鲸。

面对着这成群结队的深海猎食者，船只上的教会成员们也发动了自己的反击。一道道的闪电宛如银蛇在海面上狂舞，或许是因为这雷电的数量实在是太过于密集，渐渐地汇聚成了一张张电网。

船队与海兽的较量持续了大约半个多小时的时间，最终以海魔鲸的退却告终。当然舰队也有两艘三桅帆船沉没，同时几乎每一条船上都带着轻重不一呃损伤。

正是因为在昨天夜里了解到了这一情况，乔吉才会急急忙忙的在今天关心起了造船厂的问题。不过他想到昨夜自己加练时，那公正之主教会的牧师急急忙忙赶来求见的神色与略带狼狈的仪容。乔吉的嘴角就微微的往上翘。

“居然是海魔鲸。”伊夫斯·巴尼特还一会儿之后才拍着自己的胸脯说到，“好在他们不是出现在正常的航线之上，不然的话那可就真的麻烦了。”

的确如果这种生物出现在通往博勒姆领的哪条航道上的话。在其消失之前，那条航道可以说只能够被暂时废弃了。这对博勒姆领可不是一个好消息，因为这种情况必然带来往来商队的锐减。

“这方面倒是不用担心，它们出现的地方是远离航线的外海。不过接下来那些教会的安顿工作可马虎不得。这可是关乎我们博勒姆领今后与他们能否好好合作的事情。毕竟第一印象可是非常重要的。”乔吉专门提醒到。

伊夫斯·巴尼特立定保证：“我会注意的大人！”

就在这时，屋子外传来了慌乱的脚步声。紧接着就是气喘吁吁的声音：“不好了！不好了！勋爵大人，城里可能出现瘟疫啦！”