第879章 托付梦想！获得“万炼钢”！【4500】

第879章 托付梦想！获得“万炼钢”！【4500】

“乌黑色的光泽总司小姐，除此之外，‘万炼钢’还有什么别的特征吗？”

艾洛蒂的异样虽让总司甚感奇怪，但她并未多想，如实地回答道：

“唔，我想想青登他之前好象跟我说过，用‘万炼钢’锻成的武器会无比坚韧、锋利，哪怕是‘最上大业物’也难以与之匹敌。”

“”

艾洛蒂默然不语，抿着嘴唇，作沉思状。

被勾起好奇心的总司，忍不住地问道：

“艾洛蒂，怎么了？你对‘万炼钢’很有兴趣吗？”

“”

艾洛蒂还是不做声，垂着脑袋，依旧沉浸在自己的世界。

总司见状，也不方便再多说什么了，只能安静等待。

所幸的是，对方并未让她等得太久。

冷不丁的，艾洛蒂猛地抬起头，就象是下定了什么决心，眸中闪铄出坚毅的光芒。

“抱歉，总司小姐，我先失陪了！”

话音未落，她便腾地站起身，三步并作两步地奔向走廊，将地板踩得“咚咚”作响。

总司呆坐在原地，怔怔地看着飞速离开的金发少女，口中呢喃：

“这是什么情况？”

橘邸，青登的办公间——

此时此刻，除了青登之外，房间内外再无旁人。

桌案后方，青登随性地盘腿就座，倚着旁边的肘靠，低头阅读手中的信件，眉头轻蹙。

最近，他与德川家茂又展开了格外密集的书信连络。

前阵子，他们因“军制改革”一事而煞费苦心，好不容易才达成初步共识。

未等歇息片刻，他们马不停蹄地立即开启下一个重要议题：“长州征伐”！

有道是“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”。

连续几场大战下来，长州的国力已大幅下滑。

若不趁此良机发动进攻，更待何时？

尽管已经确定要开打，但于何时开启西征，以及具体如何进攻，就有待商榷了。

关于进攻时间，青登的意见是等明年开春后再发动攻势。

其理由很简单，春季的气候不冷不热，后勤压力较小，将士们的身体状态也比较好。

然而，德川家茂却提出与青登完全不同的意见。

他主张在下一个月即于11月末正式发动西征！

老实讲，青登并不赞同其意见。

冬季用兵光是将士们的御寒衣物，以及因风雪天而招致的恶劣的道路状况，就是一笔不小的后勤负担。

不过，德川家茂的考虑并非无的放矢。

首先，长州现在正值最虚弱的时候。

既然决定要趁它病要它命，那自然是越早出兵越好。

一旦时间拖得太久，保不准会出啥意外。

从这一方面来考虑的话，尽快出兵，速战速决，方为上策。

再者，等明年开春再发动远征的话，“春耕”是一个不得不考虑的影响因素。

正所谓“一年之计在于春”。

春天正是农民们种植新苗的时节。

此次西征，幕府与诸藩将会发动二十万规模的庞大军势！

如此，势必要动员不少民夫来从事后勤工作。

这些被强征来运粮的民夫，属于服徭役，没有分毫工钱可拿。

即使幕府与诸藩想要发一回善心，乖乖地交付工钱，它们那破破烂烂的财政也支撑不起这恐怖的支出。

前去运粮的人多了，那么在田里种地的人肯定就少了。

这般一来，明年的粮食产量势必会大跌。

在封建年代，粮食减产可不是小事搞不好会出大乱子。

虽然冬天出兵会加重后勤负担，但压力也有限。

日本又不是俄国，“冬将军”没这么可怕，既没有齐腰深的大雪，也没有零下几十度的恐怖低温。

因此，在冬季出兵并非无谋之举。

遍观日本历史，冬季出兵的先例，彼彼皆是。

总而言之，二人的主张都有道理。

最终，青登同意了德川家茂的主张——本年的11月末，开始西征！

敲定了进攻时间后，二人开始下一步的探讨：如何进攻？

这般复杂的问题，光凭简单的书信已无法进行有效的沟通。

为此，德川家茂向青登发出邀请：橘君，回江户吧！我们面对面地详谈！

青登现在正阅读的这封书信，就是德川家茂的“邀请函”。

正合他意——青登确实也有意愿回江户一趟。

一者这般重大的军事议题，很有必要当面详谈。

二者他上次回江户，已经是许久以前的事情了。

他正好可以趁着此次机会，回去看望一下近藤周助、千叶重太郎等故人。

这个时候，不知怎的，当“看望故人”这一念头从青登脑海中掠过时，他陡然回忆起某寡妇的曼妙身影

——天璋院殿下仔细一想，我与她确实分别良久

青登一边面挂无奈的微笑，一边这般暗忖。

随后，他“呼”地长出一口气，放下手中的书信。

紧接着，他将身体的大部分重量都倚到肘靠上，放松全身的神经。

他最近的精神状况确实不太好。

究其缘故，便是事务繁多，使他连喘口气的馀暇都没有。

除了“长州征伐”之外，还有一件事情使他愁眉锁眼。

那就是艾洛蒂的父亲。

派新田寅之介去跟踪、监视马埃尔——这已经是好几天前的事情了。

按理来说，新田寅之介的“监视报告”应该一早就送过来才对。

然而截至今日，青登尚未收到其报告。

这背后意味着什么，自然是不言而喻

新田寅之介乃九番队最精锐的忍者之一，寻常人等根本奈何不了他。

连他都出意外了果真让艾洛蒂说对了，马埃尔确实可疑！

据艾洛蒂所言，马埃尔只是一个身体素质较好的普通人，并非身手了得的武道高手。

既如此，干掉新田寅之介的人，多半就是保镖之类的人物。

一想到这，青登就愈发在意马埃尔来日本的真实目的。

平白折损一个出类拔萃的精英忍者虽很遗撼，但青登顾不上伤心。

他现在只想着如何补救、如何找到马埃尔，并且查出其背后的真相。

正当青登暗自思忖的这个时候，房门外忽然传来侍者的通报声：

“主公，室长求见！”

青登闻言，不由得面露讶色。

——艾洛蒂？她怎么来了？

心中虽在疑惑，但他嘴上丝毫不慢，马上道：

“让她进来！”

“是！”

不消片刻，熟悉的足音传入青登耳中。

哗——伴随着拉开门扉的响声，为方便行动而束成高马尾的淡金长发，一跳一跳地跃入青登眼帘。

“艾洛蒂，突然前来，所为何事？”青登一边问，一边低头朝对方怀里看去。

只见艾洛蒂抱着一个巨大的包袱，看起来很沉，不知装着何物。

起初，青登也想过改口称其真名“爱丽丝”。

然而，叫了这么多年的“艾洛蒂”，突然让他改换别的称呼，确实是相当困难。

在获得对方的“不必在意，想用哪个名字来称呼我都行”的应允后，青登选择一切照旧，继续唤她为“艾洛蒂”。

面对青登的询问，艾洛蒂微微一笑：

“师傅，没啥大事儿，我就只是想来给你送个东西。”

“送个东西？”

青登闻言，下意识地再度看向其怀中的那个大包袱。

“师傅，您还记得我前阵子所说的那个梦想吗？”

艾洛蒂说着弯下腰身，将怀中的大包袱放到膝前的地上，然后毕恭毕敬地端坐在地。

青登立即道：

“‘过上如罗宾汉那般自由自在的侠义人生’——我当然记得。”

艾洛蒂点点头。

“是的。”

“尽管这个梦想很幼稚、很不着调，但当年的我对此却是很认真的。”

“即使到了今日，我偶尔也会幻想自己成为‘罗宾汉二代’。”

“师傅，我若没记错的话，我应该还跟你说过，为了圆梦，我不仅拜托父亲多安排几门剑术课给我，而且还偷了家族世代传承的特殊钢材，奢想着以它来锻成一把只属于我的神兵利器。”

言及此处，艾洛蒂伸出手，缓缓解开其膝前的那个大包袱。

“这块钢材究竟从何而来，已难以考证。”

“我只知道从很久以前，我们家族就获得了这块钢材，视其为珍贵的家宝，代代相传。”

“父亲对此毫无兴趣，故随意地将其搁在书房的柜子里，这才让我有了偷偷盗走的机会。”

“父亲他恐怕直到今日，也不知道家族的传家宝正在我的手里。”

“在我很小的时候，爷爷就常在壁炉边上跟我讲述这块家宝的种种故事。”

“虽然故事内容千奇百怪，但有一点是我始终铭记的——以此钢锻成的武器会呈现乌黑色的光泽！并且坚韧无比，锋利无比！”

“因此，我们家族称其为‘断铁钢’，取‘削钢断铁’之意！”

青登听到这儿，再也没法保持镇静，面部表情被强烈的震惊所支配。

“艾洛蒂，难道说”

他话未说完，艾洛蒂就心领神会地点点头，脸上挂起笑容。

“虽然还不敢确定，但我觉得我们家族的‘断铁钢’就是你们的‘万炼钢’！”

语毕的瞬间，艾洛蒂一把掀开包袱皮，其中的物事终于显现而出——一件不规则的铁块。

就在她掀开包袱皮的同一刹那，房间内亮起乌黑的光晕——是这铁块的光泽。

乍一看去，这似乎只是一块黑漆漆的大铁疙瘩。

可若仔细观瞧，就能发现这铁块隐隐透出珍珠般的靓丽光泽。

饶是根本不懂材料学的青登，也能一眼看出此铁的不凡！

未等青登从震惊中缓过劲儿来，艾洛蒂就接着开口道：

“师傅，我此次前来，便是为了将它托付给你。”

她停了一停，随后挺直腰杆，一字一顿地正色道：

“请用此钢重铸毗卢遮那的刀身吧！”

肃穆的神情、庄重的语气可以看出，她并没有在开玩笑，她是很认真的。

青登看了看艾洛蒂，接着又看了看其膝前的“断铁钢”，脸上的震惊之色逐渐收敛。

“艾洛蒂，你的好意，我心领了。此物，我不能收。”

他一边说，一边郑重地摇了摇头。

“这是你们家族的传家宝，我岂能窃据？”

“况且你不是打算用此钢来锻造一把独属于你的神兵利器吗？”

“如此，我更不能收了。”

对于青登的这番答复，艾洛蒂似乎并不感意外。

只见她莞尔一笑：

“师傅，您不必客气。”

“诚然，此物确实是我们家族的家宝，我也确实打算用它来锻造一把独属于我的神兵利器。”

“但是，既然我是父亲的独生女，那么我迟早会继承家族的一切财物。”

“既然如此，该如何使用这份家宝，全凭我个人的喜好。”

“我只不过是提早使用我的财产而已。”

说到这儿，她俏皮地吐了吐舌头，面露狡黠之色。

“随着年岁渐长，我已逐渐认清现实。”

“就凭我的这点本领，根本当不成罗宾汉。”

“相比起舞刀弄剑，还是拨弄算盘更适合我。”

“我并非如总司小姐、佐那子小姐那般的天才武者，我只不过是稍有些许才能的普通人。”

“让我这样的凡夫俗子来使用这样的神钢，实在太过浪费了。”

“好刀理应配名主，好钢亦然。”

“与其让明珠蒙尘，倒不如慷慨割爱。”

“换言之，我这并不是‘赠送’，而是‘托付’。”

“师傅，我现在将我的梦想托付给您了！”

“请务必以此钢锻出天下无双的宝刀，然后成为威震八荒、名垂千古的侠客，完成我未竞的梦想！”

说罢，艾洛蒂庄重大方地弯腰施礼，并且将膝前的黑钢往前一推，推向青登。

青登张了张嘴，欲言又止。

他本想再说些什么，可在听完艾洛蒂方才的话语、看见她刻下的神态，本已涌至嘴边的话语又落回肚中。

假使艾洛蒂没有说错的话，那么这块“断铁钢”很有可能就是“万炼钢”。

自己苦寻已久而不可得的“万炼钢”，居然会以这样的方式出现在他眼前老实讲，青登有种“如陷梦境”的虚幻感。

不过，对于这样的意外发展，他也是见怪不怪了。

在现实世界，再怎么荒诞的事情都有可能发生。

此时此刻，他感受到了艾洛蒂的无可动摇的决心。

尤其是在她说出“托付梦想”的这番话语后，青登所能做出的回答就只剩一个——

“我明白了。”

青登肃然危坐，神情矜重地点了点头，随后弯腰回礼，一字一顿地高声道：

“‘断铁钢’，我收下了！”

青登身边最懂刀剑、钢材的人，那无疑是出身自山田浅右卫门家族的桐生老板了。

与般若一战后，受了不小伤势的桐生老板并未返回大坂，而是就近在京都西郊的某处别院里养伤。

为了验证“断铁钢”是否就是“万炼钢”，青登火急火燎地策牛赶赴桐生老板的宅邸。

刚一见到对方，他就直截了当地拿出“断铁钢”给他看。

这不看不打紧，这一看，桐生老板的两只眼珠差点从眼框中滚落而出。

青登问：

“桐生老板，如何？这是‘万炼钢’吗？”

桐生老板沉默片刻，然后幽幽地说道：

“橘君，这下麻烦了此钢太过完美，时下怕是没有哪位刀匠能够驾驭此钢啊！”

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