第二百一十八章. 沙漠与规则

清晨的沙漠，比想像中更加安静。

车队沿着一条几乎看不见的土路缓缓前行。

天空刚刚泛起一层淡淡的金色，远处的沙丘像海浪一样起伏。风从地平线吹来，带着乾燥而清凉的气息。

几辆黑色越野车在沙地上拖出长长的轮胎印。

车里很安静。

约翰坐在副驾驶的位置，沉默得像一块石头。

伊森坐在後排，靠着车窗，看着外面的沙丘一座座向後退去。

他忽然有点理解，为什麽长老会把自己藏在这种地方。

安静、空旷、远离一切。

如果有人想见他，大概得先穿过大半个沙漠。

伊森忍不住在脑子里想像了一下——

如果自己把诊所开在这种地方，每个求医的人都得翻山越岭、跋涉沙海，历经九九八十一难，最後才能见到医生，然後跪在地上祈求治疗。

那不是————特麽有病吗？

他撇了撇嘴。

这长老要麽是吃饱了撑的喜欢沙漠，要麽就是得罪的人太多，怕死怕得厉害。

想找他办点事，难度几乎跟登天一样。

一点效率都没有。

还高桌长老呢，简直像个混子。

娜塔莎坐在他旁边。

她看了伊森一会儿。

「你变了。」

伊森回过头。

「啊？哪方面？」

娜塔莎没有立刻回答。

她想了想。

「以前的你，更像个医生。」

伊森笑了笑。

「现在不像？」

娜塔莎侧着头看他。

「现在更像个————审判者。」

伊森琢磨了一下。

「听起来不像坏事？」

「无关好坏。」娜塔莎摇了摇头，「只是变化。」

她看着前方的沙漠，语气很平静。

「以前的你不会区分对象。只要是病人，你都会治疗。」

「你只做医生。」

「也更————善良。」

伊森眉毛微微一挑。

「难道我现在不善良了？我刚才还把那个」」

他停了一下。

「那个被狗咬的人治好了。」

至於那人叫什麽，他已经完全想不起来了。

娜塔莎点了点头，又轻轻摇了摇头。

「不是不善良。」

她顿了一下。

「是你对坏人不再善良。」

车里沉默了一秒。

远处的风掠过沙丘。

娜塔莎继续说道：「以前的你，一直想保持中立。只有在被逼的时候才会出手。」

「现在的你—

「」

伊森看着她，没有说话。

娜塔莎顿了一下，突然想起这次也是高桌在逼迫诊所。

「似乎比以前————更果断了。」

她靠在座椅上，语气依旧平静。

「我只是有点好奇。」

「是那次绑架改变了你。」

「还是这次高桌的事情？」

伊森没有回答。

他只是重新看向窗外。

金色的沙海在晨光里一点点亮起来。

约翰坐在前面，听到了两人的谈话。

他微微侧了下头，目光从後视镜里扫过伊森。

约翰心里其实有个答案。

不是绑架。

也不是高桌。

而是暗影的训练。

那种力量不仅改变能力。

它似乎也会慢慢改变一个人的思维。

让人更冷静，更理性，也更————清醒。

不过约翰并不觉得这是坏事。

车队继续向前。

两个小时之後。

沙丘越来越高。

远处的地平线上，终於出现了一片真正的沙海。

司机慢慢减速。

车队停了下来。

前面已经没有路了。

苏菲亚从另一辆车上走下来。

两只猎犬跳到地面，立刻警惕地四处嗅着。

风吹起她的头发。

她望向远处无边无际的沙漠。

「再往前，你们只能自己走了。」

「我今天得罪的人已经够多了，可不想再得罪长老。」

约翰点了点头。

他从车里走出来。

两人面对面站着。

空气里有一种安静的默契。

约翰从口袋里拿出那枚血誓徽章。

他没有多说什麽，也没有把自己的血印按上去，只是把徽章递给她。

「我们之间的血誓完成了。」

他停了一下。

「但我认为，你还欠另一个人。」

苏菲亚微微一愣。

她打开徽章。

里面只有自己的血印。

血誓者的印记并没有留下。

约翰向前一步，在她耳边低声说了几句话。

没有人听见。

娜塔莎只看到苏菲亚的表情忽然变了。

她猛地睁大了眼睛。

「什麽？

」

苏菲亚低声问。

约翰没有重复。

只是静静地看着她。

那种眼神已经说明了一切。

苏菲亚慢慢转过头。

她看向伊森。

那一瞬间，她的目光明显变了。

伊森挑了挑眉。

约翰这是把她女儿的事情说了？

苏菲亚沉默了一会儿。

她低头看了看手里的血誓徽章。

神情有些复杂。

过了片刻。

她似乎做出了决定。

她走到伊森面前。

把血誓递了过去。

伊森愣了一下。

「这不是你和约翰之间的血誓吗？」

苏菲亚摇了摇头。

「现在它是你的。」

「我欠你的。」

伊森看了一眼约翰。

约翰没有说话。

也没有反对。

伊森没有再推辞。

他点了点头，把血誓收了起来。

「好吧，那我就收下了。」

苏菲亚像是松了一口气。

「别死在沙漠里。」

她语气很轻。

「我还想有空去纽约找你。」

伊森笑了笑。

「放心。」

两人没有再说什麽。

苏菲亚牵起两只猎犬。

她最後看了一眼约翰。

然後转身上车。

苏菲亚的车渐渐消失在沙漠的另一端。

剩下的，只有伊森他们和一片无边无际的沙海。

车队少了一辆车。

他们继续向沙丘深处前行。

太阳慢慢升高，风掠过沙丘，卷起细细的沙粒。

几个小时後，他们终於在那片单调的金色里，看见了一抹不同的颜色。

一片营地孤零零地立在沙海之间。

营地中央，是一顶巨大的黑色帐篷。

厚重的布料在风中微微鼓动，几根粗大的木柱撑起整个结构，绳索深深紮进沙地，将帐篷牢牢固定。

帐篷前停着一头骆驼，慢慢晃动着脖子，背上驮着沉重的行囊。

营地里外围零散站着一些人。

他们穿着宽大的长袍和头巾，脸被布料遮住大半，只露出一双双安静而警惕的眼睛。

更远处，几名守卫站在沙丘顶端，俯视着整片营地。

在这片几乎没有生命的沙海中央，这个营地显得简单，却不可侵犯。

就像它的主人—沙漠中，淩驾於高桌之上的长老。