271 冰糖葫芦

今年的秋天似乎特别短暂，国庆期间吴铭还穿单衣，这才过去半个月，晚上睡觉就要盖棉被了。

不止现代，到了九月下旬，东京亦骤然转寒。

坊间百姓纷纷添置冬衣、囤积柴炭。街衢巷陌，售卖冥衣靴履、席帽、衣段的摊贩处处可见——皆备十月一日寒衣节祭祖焚献之用。

吴记川饭的店员也已换上冬日的工作服。

李二郎、孙福抚着厚实暖和的新衣，想起以往过冬，不过一件塞满败絮的旧袄，寒风一吹，透心彻骨。如今这仙家袄子，内里填满新絮，针脚细密，穿在身上暖意融融，手脚都活泛了！

不止李、孙二人，张关索和孔三传也有冬衣。

四人自是感激涕零。市面一件厚实的袄子索价不菲，且质料远不如吴掌柜所赐。

吴铭不以为意，几件衣服而已，不算什么。四人穿着胸前皆印有“吴记川饭”字样的衣物行走市井，便是活招牌。比起宣传效果，这点投入可以忽略不计。

是夜，闭店打烊之际，吴铭照例发放工钱。

轮至李二郎时，他另取五贯：“自八月八日始，我每日为你存百文工钱，至今五十日整，合五贯足陌。今日一并结清，你且拿去置办冬用祭物。”

李二郎既惊又喜，连声道谢。积蓄创下生平新高！

吴铭正色叮嘱：“切莫再拿去勾栏听曲，白白赏给了艺伎。”

“断然不会！”

李二郎答得斩钉截铁。

九月间，刘师师来过好几回，他每每殷勤问候，却屡遭冷待，心中难免愤懑。

吴铭观其神色，也不确定他是及时醒悟，还是由爱生恨。

无论怎样，只要不把钱浪费在“追星”上，便是好事一桩。

“往后照旧，日结五十文现钱，存百文。需用时，可向我支取。”

李二郎叉手应诺，领了工钱欢喜而去。

转眼又至月底。

因赐酺盛会的引流，店里近日来了不少新客，李二郎和孙福依照惯例将吴记旬休歇业的规矩告知，免不了又是一片哀叹：

“不可！俺明日正要携妻儿来尝鲜哩！”

“吴掌柜端的不会经营！哪有旬日歇业的道理？”

“岂有此理！店不大，规矩恁多！”

新客抱怨间，熟客已出言相询：“掌柜的明日又有新安排？”

李二郎点头称是：“明日出摊。”

“何处？”

“清明坊。无有定处，随行随售。”

一众熟客皆了然于心，那辆新奇餐车便是为此而制。

有人问：“卖哪些吃食？”

“与上回赐酺时相仿，另添一样新品。”

闻得“新品”二字，众人兴致顿生。

家住城东者自是欢喜，住得远的忙问详细路径，意欲“围追堵截”。

只可惜，吴铭尚未定下路线，也不打算定下。出门摆摊，赚钱不是目的，领略东京风物才是意义，自然是跟着感觉走。

厨房里，谢清欢也在问同样的问题：“师父，明日出摊，弟子可否同往？”

吴铭不答反问：“你觉得呢？”

“弟子以为，清明坊远在城郊，应无大碍……”

“嗯？”

谢清欢边说边观察师父神色，见其眉梢微挑，赶忙改口：“小心驶得万年船，弟子还是留守为妥。”

话虽如此，面上却难掩失落之色。

她许久不曾参与吴记的“团建活动”，每回独守空店，唯有萝卜相伴，委实孤寂难耐。

吴铭见她小脸蔫蔫，心下也是不忍，想了想说：“你且安心在店里练习雕花，过些时日，为师教你颠锅。”

此言一出，谢清欢愁眉立展，喜笑颜开，大声应“好”。

何双双和锦儿也相视而笑，吴掌柜素来一视同仁，自然也会教她们。

吃过午饭，众人着手筹备明日出摊的吃食。

谢清欢早瞧见那两大袋红果（即山楂），奇道：“师父，买这许多红果，作何用处？”

吴铭笑道：“今日教你一样冬令小吃——冰糖葫芦。”

冰糖葫芦是冬季最流行的街头小吃之一，起源于南宋绍熙年间，宋光宗的宠妃

黄贵妃面黄肌瘦，不思饮食，太医以红果配红糖蒸制成药膳，贵妃食后胃口大开。

后传至民间，小贩用竹签串起山楂裹糖，即成冰糖葫芦。

到了现代，冰糖葫芦的原料早已不局限于山楂，草莓、金桔、小番茄等各种水果皆可入食，甚至可以往山楂里塞各种馅料。

今天只做基础款。

吴铭挑选新鲜饱满、大小均匀的山楂，洗净后去根去蒂。

取出竹签，招呼众人将晾干的山楂每五颗一串穿好。

制作冰糖葫芦并不难，有且只有一个步骤：熬糖裹糖。不过这一步很吃火候，火候轻了，吃着粘牙容易化糖，火候大了颜色发深吃着发苦。

当然，熬糖属于厨师的基本功，不止吴铭，三个厨娘在现代厨房里历练多日，也已掌握这一技能。

将糖和水倒入锅中，熬煮至表面不断冒出细小密集的鱼眼泡，糖浆变成淡金色，用筷子蘸一下糖浆，糖浆拉出细丝，遇冷即凝。

吴铭迅疾离火，将锅稍倾。

取一串山楂，于糖浆中滚转一周，挂上一层薄薄糖衣。

三个厨娘一看即会，另起一灶，三人轮流上阵，如法炮制。

不多时，便已全部备妥。

待冰糖葫芦晾凉，先每人一串尝尝滋味，一口咬下，嘎嘣脆不粘牙。

剩下的放冰箱里冷藏。

忙忙碌碌又一日。

九月三十日，虽值旬休，吴铭仍早早到店，准备蛋烘糕的馅料。

今日出摊，目的地是清明坊王安石府邸。小七娘念叨多回，不能总以“下次一定”敷衍，是时候圆她心愿。

吴铭记得，梅尧臣也住在那一带，有些日子没见老梅了，正好顺道拜访。

不多时，马大娘驾着餐车而至。

何双双、锦儿本欲同往，被吴铭劝退了。今日不售糖画，有李二郎、孙福足矣，人多反而碍手碍脚。

众人将一应器具和吃食装入餐车，随后在谢清欢依依不舍地目光中离去。

直到车影消失于巷角，谢清欢方才收回目光，回屋取出换洗衣物，戴上兜帽，随马大娘去双双姐家里洗澡不提。

却说吴铭三人驾餐车往东驶离麦秸巷，自保康门进内城，一路北行，过相国寺桥，穿小甜水巷，进入一条开阔大道，这便是内城仅次于御街的主干道马行街了。

马行街临近皇宫一带尤为繁华，京师的三大瓦子里瓦子、中瓦子及桑家瓦子俱坐落于此，七十二正店中最负盛名的矾楼、潘楼、任店、高阳正店等亦散落其间。

恰逢旬休，街上游人如织，车马塞途，但见道旁彩楼欢门竞相招展，绸缎庄、香药铺、金银肆、果子行……各色商铺匾额高悬。

挑夫吆喝穿行，担头时新果品、应季糕饼琳琅满目；路岐人圈地献艺，吐火吞剑、傀儡戏法引得围观者阵阵喝彩。

李二郎原是闲汉出身，对京中各处再熟悉不过了，此时便充当向导，介绍沿途的景致。

“瞧！”他扬手一指，“那便是东京鼎鼎大名的白矾楼！”

吴铭举目望去，但见五座楼宇遥遥相对，楼阁间以飞桥虹廊勾连，明暗相通，朱漆雕栏，气势恢宏。珠帘低垂，绣额招摇，檐角铜铃随风清响。楼下彩帛结欢门，骏马香车盈门，进出者皆锦衣华服，显贵云集。

牛哇牛哇！

别家都是独栋酒楼，矾楼竟是一座建筑群！

如今尚且不是鼎盛时期，再过六十年，宣和年间，白矾楼经过重新翻修，将改名为丰乐楼。届时，登上矾楼西楼顶层，皇宫里的情形便一览无遗，尽管后来被禁止客人登临眺望，其盛况空前，可见一斑。

三人驾着造型奇特的餐车穿行闹市，所过之处，行人无不侧目。

行至京中最繁华的地段，忽闻一声高呼：

“吴掌柜！你果真走这条路！某等在此恭候多时矣！”

数名熟客自人丛中挤出，围拢车前。

吴铭只得靠边停车。

然此间寸土寸金，附近早已不剩摊位，唯见一家茶肆门前尚余空地。

“二郎、孙福，你二人在此看车，不要走动。”

吴铭吩咐一声，独自朝那家茶肆走去，打算使些银钱，赁其店前宝地一用。

肆内座无虚席，门口尤挤，众人簇拥一团，不似吃茶，倒似看戏。

走近一瞧，方见一清瘦说书人立于案后，正口沫横飞：

“……十日前的赐酺盛会，诸位看官可曾躬逢其盛？诸位可知，那无名氏亦在受邀之列？”

“自然知晓！”

“俺还买了个蛋烘糕哩！那滋味，皇帝老儿不及俺！”

众皆哄笑出声。

“？？？”

吴铭一怔：咋还有我的事呢？

“诸位只知其一，不知其二！”说书人啪地将醒木一拍，“赐酺宴后，尚有一段奇闻，且听张某细细道来！”

吴铭顿生好奇，驻足人堆后，且闻其详。

众皆安静下来，那说书人拿个架势，娓娓道：

“话说赐酺宴上，无名氏妙手献金龙，赵官家大悦赐银帛。那吴记川饭自此名声大噪，引得京中无数达官贵人，争往那麦秸巷中钻！”

说书人拖长调门：“可这无名氏啊，生性淡泊，痴迷庖厨技艺，不慕朱门富贵。他那吴记川饭，不过陋巷小店一间，哪容得下恁多食客？遂立下三条规矩。”

“其一，凡店中食客，不问何人，皆排号入内。”

“其二，店内热菜，千金难求，概不外带。”

“其三，每逢旬休，雷打不动，闭门谢客！”

“奇哉怪也！”立有看客接茬，“此等规矩，闻所未闻！”

“是极！”说书人醒木再拍，“莫说寻常食肆，便是那矾楼、潘楼，也巴不得客似云来，昼夜不歇！岂有自断财路之理？”

“正是此理！”

众看客纷纷点头。

又有人问：“当真说到做到？便是王公贵胄登门，也要守这些规矩？”

“岂止王公贵胄！”说书人声量陡然拔高，“便是官家亲临，也不例外！”

众皆翘首以待下文，他却忽地收声，捂喉干咳：“唉，近日嗓干喉涩……还望诸位看官赏几个茶钱，容某润润喉，再续下回分解！”

丁零当啷！

正值高潮部分，岂可断章？！

众看客纷纷解囊，铜钱立如雨点般落入案头托盘。

说书人见盘中顷刻便积起数十个铜板，不禁喜上眉梢。

这《无名氏传奇》是张铁嘴近日新编的本子，第一回《无名氏巧献金龙》反响极佳，甫一开讲便赢得满堂彩，遂连夜写出第二回《官家召来不登殿》。

今日初讲，势头竟似更盛，远超过往任何一个本子！

他已经在考虑是否为该系列出个前传。

不，不必考虑了，前传非出不可！

他写本不喜凭空捏造，戏说不是胡说，改编不是乱编，《无名氏传奇》前两回里的内容，或是他亲眼所见，或是他寻人打问，皆有所本。

若要写前传，也是一样。

那吴记川饭，他去过几回，店中菜肴，滋味委实妙绝。只可惜，他与吴掌柜始终缘悭一面。

张铁嘴打定主意，明日定要去寻那吴掌柜好生讨教一番……

他装模作样地呷口粗茶，提气续道：“却说官家得献祥瑞，龙颜大悦，翌日便遣心腹内侍，直奔麦秸巷中……”

吴铭听人大侃自己轶事，心头暗爽。

这说书人倒非全然杜撰，内侍采买、官家宣召确有其事，只是在细节上添油加醋，夸大其词罢了。

一段说罢，醒木收煞：

“这正是：

金龙献瑞动天颜，二百御厨难比肩。

官家召来不登殿，自称臣是灶神仙！”

“好！”

满堂彩声雷动，叫好不止！

张铁嘴满面红光，托起钱盘环场讨要赏钱：“列位看官！江湖讨饭，全仗贵人帮衬！有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！下回分解更精彩……”

话音未落，只听“咣当”一声巨响，一大串钱落进应声落入盘中！

张铁嘴只觉手腕猛沉，险脱了手！

定睛一瞧，竟赏了足足一陌！

他狂喜抬头：“谢官人豪赏——”

声音却戛然而止。

只见赏钱者魁梧如铁塔，衣衫乍看寻常，细观胸前，赫然绣着四个大字：吴记川饭！